“科长，法洛前辈要的痕迹检测报告在这里，你过目一下……”43Hnl
维克多有些不好意思地在坐着的法洛面前走过，偷偷瞟了一眼法洛，发现法洛也在看着她，于是愈发害羞，赶忙走过去把报告递给会议桌边的李斯特。物鉴科头子李斯特擦完他的镜片，举起桌子上的酒杯喝了一口葡萄酒，慢悠悠地开始看维克多递来的报告。43Hnl
法洛知道李斯特的脾气，看东西慢还不让别人催，只好打量一下可爱的小姑娘维克多。和北塔阔别了一个长假之后，法洛还对维克多的成长有所期待，但她除了头发貌似留长了点，似乎给人多了些知性成熟的气质之外，还是一年前的那样诸事畏畏缩缩，提心吊胆。43Hnl1
李斯特看起来也对维克多不甚满意：“不用留在这里了，你回去坐着吧。”43Hnl
李斯特一边看报告一边抱怨道：“他们塞给我的新人怎么都是这个样子的？法洛，我倒是想跟你商量件事，你们法鉴科要了维克多行吗。你年轻有为，可以带带她；我现在已经老了，没那么多精力培养新人，特别是她怎么教都不会的情况下。”43Hnl
李斯特把报告摔在桌子上：“何止是不错？我可以用我能想到的所有褒义词来形容她的脾气：温顺、乖巧、善良、听话。但是有用吗？你看看这份报告，仅仅一个鞋印的鉴定都写成这样，前后矛盾，漏洞百出，最后得出一个肉眼都能看出来的结论：死缚者之林的脚印就是那个平底鞋印下去的。土壤检测报告呢？磨损特征检测呢？足迹动力形态检验、步法追踪就算了……她毕竟没去现场。我真的不知道她到底是怎么进的皇家部门，这种水平，给一个地方领主当个书记官还差不多。”43Hnl
法洛把报告接过来扫了几段：“我觉得……还算可以啊，的确不是很专业，但是也没那么不堪吧。”43Hnl
李斯特回以一声冷哼：“哼，她来这里两年了，你回想一下你来法鉴科两年之后是什么水准。我不奢望她和你一样，但是至少也要对得起皇家内卫这个身份啊，你说是吧。”43Hnl
李斯特叹了口气：“没事的话，你就随意吧。法鉴科和物鉴科毕竟是兄弟部门，你也不用太客气，互相帮助也是应该的。”43Hnl
法洛点点头，起身道别。李斯特朝他晃晃手中的酒杯以示回应，在他出去之后将杯中的酒一饮而尽。43Hnl
走出会议室，他看见维克多伏在她的办公桌上，以很小的声音抽泣：她向来不敢引起别人的注意，无论任何情况下都是如此。她的头发盖住了耳朵，肩膀一抖一抖，就像一只因怕光而缩到角落的仓鼠。法洛来之前就听北塔的人说维克多为了这份足迹报告花了很大力气，特意去大图书馆查了几天的资料，但现在看来她始终没有让李斯特满意。43Hnl
啜泣的维克多的面前就放着那只在金色刀叉门口捡到的平底鞋，法洛觉得有些心酸，摩挲了一下手上的报告，感受到其中沉甸甸的重量和诚意。如果就这样不管不顾地离开，他实在是于心不忍。43Hnl
维克多触电一般抬头，连忙抹去眼泪，不好意思地看着法洛。43Hnl
法洛突然发现自己也说不出什么安慰的话，他也是一个不擅长哄女孩子的人：“……沉下心来，好好努力。”43Hnl
他在维克多眼中捕捉到一丝一闪即逝的失望，于是懊悔于自己的话还是太过老生常谈。如果苏伦娜在这里，她好好地安慰完维克多之后，首先就会又把自己骂一顿吧。43Hnl
维克多的声音透着浓稠的疲惫：“我很努力了，前辈，可还是没能跟你们一样。”43Hnl
法洛能说什么呢。“你还不够努力”吗？“你天分不行”吗？“你没抓住诀窍”吗？其实以维克多的水平，拿低一点的待遇，去担任一个大贵族领地的顾问绰绰有余，但是如果放在皇家内卫，确实是有些不够看，特别是北塔这个工作强度和压力极大的刑侦部门，更是力不从心。43Hnl
法洛咬咬牙，似乎是下了什么决心：“维克多，我手头上有个案子……也不算是大案，只是地方的小案件。不管怎么说，你跟我一段时间吧。”43Hnl
她又抬起头，木然的双眼为他的话而涌出灵动的亮光：“是死缚者之林那个脚印的案子吗？”43Hnl
法洛拿起她面前的平底鞋：“没错。我现在要出发回去死缚者之林，你跟我走一趟吧，细节我途中告诉你。”43Hnl
“跟我走，现在去商业区买点东西，下午在北塔门口出发。”法洛说完转身，推门而出，留给她一个背影。43Hnl
隔着一扇门的李斯特一直听着他们说话，此时终于哼了一声，随后不由自主地笑起来，给自己面前的酒杯再添上一点葡萄酒，摇晃着酒杯，再次将其一饮而尽。43Hnl3
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手持油灯的云雀走过一个长长的黑暗甬道，甬道的尽头是炽热的熔炉和冰冷的铁砧，一个隐约的人影在火中的照耀中安静地注视着几近沸腾的钢水，他身旁的铁砧放有断为两截的双手长剑。他用手中的镁砂大勺舀起钢水，小心地将它们覆在长剑的断裂处。43Hnl
云雀放下油灯，坐到旁边的椅子上。面前的人在做着一项非常精密的工作，稍有差池便会前功尽弃，云雀明白自己不能打扰他。其实在云雀看来，重铸断剑还不如请一名铁匠去再打一把，铸造和附魔的材料无论再怎么珍贵，牧羊人不会连一把长剑都出不起，但法医执意如此，云雀也无话可说。43Hnl
法医有些愕然：“胃口有些大，死缚者之林之后，就是卡拉图首都了？”43Hnl
云雀伸了个懒腰：“死缚者之林现在重新归巡林人负责，奥索尔的任务我们将会配合守夜人和外廷骑士们进行。”43Hnl
法医拿起被冷却钢水凝合的长剑，轻轻敲了敲，在火光下仔细端详了好一阵子。43Hnl
他闭起眼睛，回想起死缚者之林的任务，按名单清理与追杀帝国西部的敌国谍报人员。对于久经沙场的老兵而言，这本该是个很简单的事情，但是当任务接近尾声的时候，一次针对他的暗杀毫无预兆地出现，自白十字战争之后，剑术大师从来没有如此近距离接触死亡。43Hnl
小村落深夜的酒馆和蜷缩在他怀里的舞娘，他不明白为何如此美丽的少女的腰间会是一把血槽极深的匕首。在匕首的刃被他沾血的手握住，她的暗杀失败后，绝望的她歇斯底里地喊出了他的名字，他的代号，他的头衔。让他明白，这是来自卡拉图的复仇。对此，他的回答是长剑的一记直刺，从前到后贯穿她的身躯。43Hnl2
法医用魔力调整了一下粘合处的金属结构，满意地看着内里的空气被挤出来，断裂处逐渐平整：“云雀，我是个怀旧的人。这把剑叫‘愚者之溪’，从小陪伴着我的凶器；白十字战争的时候，我从一个垂死的剑术大师手上接过这把剑，最后在帝国胜利的前夕被折断。这次既然要出任务，那么还是带上自己的剑好，巡林人那些淬毒剑我用不惯。”43Hnl2
云雀：“剑术大师视剑如命，吟游诗人们说得一点都没错。不像我们高等法师，只要精神力、法术研究深度、法术构建能力通过测试就能获得承认，你们成为剑术大师的要求更为严苛，所以你们都有些强迫症，特别是在武器这个领域。”43Hnl
法医看着“愚者之溪”深黑色的剑面，不知道在想什么：“以世俗的眼光来看，我们只需要通过四个基准测试就可以被称为剑术大师。第一，凭木斩铁，手持木剑以梅耶方块的八个方向斩断钢铁；第二，盲视切物，蒙上我们的眼睛，仅仅凭直觉切开连续抛来的物体，从苹果到葡萄，再到豌豆；第三，听声截箭，劈断连射而来的箭矢；而最后一项，风振，仅仅通过斩击空气带起的冲击，去斩断一个苹果。”43Hnl1
云雀惊愕地鼓掌：“我的前辈曾对我说过：‘凡尘无法触摸纯粹剑术的王冠’。现在想起来，他说的真的没错，我根本无法相信以灵长类的躯体能够做到这些。”43Hnl
法医再舀了一勺清水，慢慢地倒在长剑上：“命运自然会指引我们明晰自身。十年前，这把剑被另一把剑斩断，而我依然拼尽全力杀死了对方；十年后，断剑重铸，而我们也已不再当年，不知道这把剑，还能不能像当年一样锋利……”43Hnl
愚者之溪被冷水刷过，发出一阵低沉的蜂鸣。法医拿了块布，仔细地抹去剑身上的炉渣和煤灰，直到它再次一尘不染。他执起长剑，随手甩了几个剑花，在火光边舞出一片黑影，最后将剑尖骤停在云雀的眉下。43Hnl
牧羊人挺立在他的剑前，他的瞳孔甚至未曾收缩：“行动代号‘八音盒’；地点：卡拉图首都奥索尔；执行人员：外廷骑士、牧羊人、守夜人、织雾人；任务目标：潜入奥索尔并按名单执行暗杀任务，外派到奥索尔的外廷骑士会为我们铺好路，我们只管潜入和刺杀。这是一瓶最高烈度的酒，做好埋骨的准备。”43Hnl