魔法学院，远方树林中。3XzJmQ2
数名剑士队成员仔细的调查着，想从这如同沙漠般的地区找出线索来。3XzJmQ
在这座树林中央，突兀地出现了一大块不存在着任何草木的干燥地带，就彷佛像是沙漠般。在这片沙漠的中心点则是有着一个巨型沙坑，剑士队就是在这坑洞中，发现了没有任何损坏痕迹的始祖祈祷书以及尼欧身上的杂物。3XzJmQ
剑士队之所以能够认出来是尼欧身上的杂物，是因为在杂物当中，有着尼欧先前拿来误导敏努维尔所使用的导力器通讯器。3XzJmQ
能够毁灭掉一座树林与整片土地的力量，怎么可能会毁不掉尼欧身上那脆弱的通讯器？所以亚尼艾斯猜测，始祖祈祷书与通讯器等物是尼欧刻意留下。照这推论判断，尼欧很有可能在其他地方也留下了线索。3XzJmQ
亚尼艾斯眉头深深皱起，从遗留的物品判断，她能确定尼欧最后出现地点是在这树林里，但是这片沙漠的出现却断绝了所有调查可能性。3XzJmQ
亚尼艾斯能确定的事情，就只有这片沙漠绝对不是自然形成的，以及……尼欧必然与这沙漠出现的原因有关。3XzJmQ
在发生了学院袭击事件后，欧斯曼校长为了保险起见决定暂时闭校直到战争结束为止。除了少数学生因个人理由继续留在学院内，像丘鲁克、塔巴莎、玛琪之外，大部分的学生都启程回到自己的家乡。也因此，剑士队才有足够人手前往树林调查。3XzJmQ
亚尼艾斯看着尼欧身边的火伊布（除了少数人以外，尼欧向他人介绍莎罗曼达时，都是用火伊布这名字）不停地在沙地上东翻西找，毫不气馁地找着有关尼欧的线索。3XzJmQ
火伊布发出类似苦恼的声音，钻入沙地中，随后失望地从其他地方冒出头来。抖掉头上满头沙后，火伊布继续在沙地上东挖西找。3XzJmQ
亚尼艾斯来到沙地与树林的分界点上，想找出任何可能派上用场的线索，就在眼睛扫过一个草丛时，亚尼艾斯没有错过那一闪而逝的微小反光。3XzJmQ
拨开草丛，出现在亚尼艾斯眼前的，是一条完全枯萎掉的生物肢体。3XzJmQ
亚尼艾斯小心地捡起那枯萎肢体，发觉这肢体断口处有着明显的斩断痕迹，但仔细一摸，却发觉该肢体上的鳞片明明坚硬无比，肢体本身却又有着异常的柔软度。外表看似恶心，可触感却比高级丝绸还要柔顺。3XzJmQ
沉思数会，亚尼艾斯实在想不出来，哈尔凯尼亚大陆上究竟有哪种生物，其肢体有着如此奇异的特性。3XzJmQ
此时，亚尼艾斯突然听见由远方火伊布所传来的低沉吼声，像是有东西正在接近着，连忙赶了回去。3XzJmQ
只见火伊布四肢伏地，身型压低，对着树林西方的草丛发出了示威般的吼声。3XzJmQ
西方草丛一阵抖动，缓缓走出来一头小动物，那小动物外观与火伊布非常类似，不过与火伊布那通红的身躯不同，那生物有着深邃海蓝色的外表。而且也没有火伊布那般蓬松的毛皮，取而代之的是泛着水光的鳞片与外皮，尾巴部分则是有着像鱼一般的尾鳍。3XzJmQ1
看着火伊布与小动物的外型，知道某些使魔与幻兽能够听懂人话的亚尼艾斯，犹豫地问着。3XzJmQ
那小动物像是理解了亚尼艾斯的话，轻轻地点了点头。火伊布则是不爽地吼了一声，像是承认了这件事。3XzJmQ
确认不是敌人后，亚尼艾斯转过身去，继续找着可能跟尼欧失踪有关的线索。3XzJmQ
听着两只小动物的对谈，亚尼艾斯一边搜索，一边开始猜测起牠们在交谈些甚么。3XzJmQ1
「温迪妮，这里不归你管，给我离开，回去海上做你该做的事情！」3XzJmQ
「莎罗曼达你不也放下事情不管，就算我拒绝，你也奈何不了我。」3XzJmQ
亚尼艾斯猛然回过头去，盯着两只小动物。两只小动物像是没发觉亚尼艾斯的举动，依然在互相喵来喵去。3XzJmQ
「果然是因为太久没好好休息，所导致的错觉吗？」3XzJmQ1
火伊布与那小动物交谈了一会儿后，小动物带着难以言喻的诡异神情离开了树林，而火伊布则是对着小动物离去的方像喷了口火焰，像是叫小动物不要再回来般。3XzJmQ
从会议室『逃』出来后，才人背负着德鲁，在港口内四处走着。至于露易丝，则是先回到属于自己的帐篷中。3XzJmQ
「当然是找怀特那家伙，德鲁你知道他可能会去哪吗？」3XzJmQ
「应该是跑去侦查桑斯戈达城的情况吧，军队不是打算进攻那里吗？」3XzJmQ
在怀特的帮助下，联合军上陆成功登陆后，首先就构筑了一个以罗赛斯为中心的圆型阵势。3XzJmQ
原先联军是以『遭到敌军反击』为前提，制定好了一连串作战计划。他们打算在罗赛斯附近进行决战，一举歼灭敌人的大军，然后趁胜追击进攻首都。3XzJmQ
被击退的阿爾比昂军队，并没有进行反击，而是选择固守首都伦迪纽姆。不计对阁僚的体面问题，也不顾面对贵族的威信问题，甚至更不考虑到民意地像只铁乌龟般躲在硬壳中。3XzJmQ
不论阿爾比昂如此行为的真正意图为何，但在军力相差无几的情况下，贸然进行攻城战的胜算并不大；可若一座座城池去攻打的话，这场战争会进入到持久战状态，这也是联军所不愿见到的情况。3XzJmQ
桑斯戈达城，位处于罗赛斯和伦迪纽姆直线距离之间，是阿爾比昂有名的观光名胜景点之一，同时也是阿爾比昂各城市的货物集结点。联合军打算先攻下桑斯戈达城，来作为向伦迪纽姆进攻的据点，如果阿爾比昂出动了主力的话，那就将这场战役发展成决战。3XzJmQ
攻下桑斯戈达城后，就能对周围的城市和街道进行监视。就算真的进入了持久战的状态，以大城市为据点的话也比较方便行事，算是相当模棱两可的折中方案。3XzJmQ
「只是想确认某件事情，而且……感觉怀特这几天他心事重重的样子」3XzJmQ
「会不会是尼欧又给他出了甚么难题或恶作剧要求？」3XzJmQ
「很有可能。」说到这里，才人突然想到了一件事情：「等等，德鲁你六千年前就认识尼欧对吧？」3XzJmQ
听到才人的问题，德鲁发出了像是金属摩擦的细碎声音，随后用着犹豫的语气回答才人。3XzJmQ
「应该不算认识，我也不太清楚该怎么说……前身？本体？还是真面目？嘛，至少六千年前没有怀特这人。」3XzJmQ
「是因为他六千年前，并不是用『怀特戴蒙』这名字吧？」3XzJmQ
「不。」德鲁否定了才人的说法：「正确点的说法是，我知道怀特戴蒙的……呃，原形吧。但在六千年前，怀特戴蒙并没有被分离出来，它还是尼欧身上的一部分。我也是现在才知道，尼欧有办法把自己身体的一部分给分离掉，而且那还不是化身。」3XzJmQ
「因为我自己也还没搞懂，搭档你当然听不懂。简单来讲，那并不是普通分身。」3XzJmQ
就在这时候，德鲁突然躲回剑鞘中，紧接着，一个带着轻蔑语气的声音，从才人身后冒了出来。3XzJmQ
才人转过身去，望着前加尔马尼亚大使阿道夫．瑞德贺，缓缓走近自己。3XzJmQ
「这不是阿道夫少爷嘛，请问有何指教啊？」才人咬牙切齿地说。3XzJmQ
才人听完后，脑袋里突然冒出一堆跟杀人灭口、毁尸灭迹有关的想法。3XzJmQ
「啊，本大爷想到了一个好理由了。」阿道夫拳头击掌，「你这无知平民在空军港口里乱逛作什么？信不信本大爷把你当成阿爾比昂间谍抓去严刑拷打？幸好本大爷向来宽宏大量，外加过目不忘，跪在地上颗三个响头就放过你。」3XzJmQ
早已习惯尼欧那无脑个性的才人，丝毫不被阿道夫的话所影响。才人几乎可以确定，刚刚阿道夫的话有八成都不是认真的。3XzJmQ
就算是认真的，才人自认在不被人发现情况下，当场赏阿道夫两个熊猫眼应该不算难。3XzJmQ
「还真不好意思喔，我是从东方来的，哈尔凯尼亚的礼节没学到多少呢。」3XzJmQ
有关才人身分的对外说法，一律都是用自己是从东方来的，这样可以省去许多麻烦。3XzJmQ
「那么，请问阿道夫『子爵』还有事情吗？没事的话，还请容小人先行一步。」3XzJmQ
才人早已从尼欧那边听说，阿道夫在回国后，就因为忤逆皇帝的原由，而被降为子爵。现在提出来，也是想打击一下阿道夫的气焰。3XzJmQ
顺带一提，在联合军中，加尔玛尼亚军的总指挥官，正是之前在会议室中刁难露易丝的侯爵。3XzJmQ
「耶──蠢民你还不知道吗？」阿道夫用着玩味的语气说道：「听说托里斯汀魔法学院，前几天遭到阿爾比昂的别动队袭击呢。喔，听说还伤亡惨重加死伤无数呢？」3XzJmQ
「呃？咦──？！」才人的心，随着这消息为之一悬。3XzJmQ
「看起来是真的不知道呢，也对啦，为了军队里的士气，自己国家的新闻消息基本上都不会传递到前线战场呢。」阿道夫看着才人的反应，玩弄着自己的金属耳饰，一脸不以为然地说道：「别太痛恨托里斯汀啊，这是已经是潜规则了呢。」3XzJmQ
「本大爷怎么可能知道，那是你们国家的事，又不是我国，本大爷可是出于好心才说的呢。」说到这里，阿道夫弹了下响指说：「不过我不知道，不代表托里斯汀的上层与重要人士不知道啊。尤其是……那个白色恶魔啊。」3XzJmQ
被阿道夫这样点醒，才人马上联想起来，怀特最近心不在焉的情况。3XzJmQ
【不对……学院有尼欧在那边，根本不可能会出事……】3XzJmQ
虽然才人尽力地想说服自己，学院那边不会有事。但是怀特最近行为奇特也是事实，再考虑到尼欧那偶尔──或是经常脱线的个性，说不定学院真发生了甚么意外，而刚好被怀特所得知。再加上自己与露易丝参军的时候，尼欧确实也还没回到魔法学院。要是尼欧根本不在魔法学院里的话……3XzJmQ
【该不会……那些死去的人中，包含着自己认识的人吧？】3XzJmQ
一念至此，才人也不理会阿道夫，右手握住德鲁唤醒钢达鲁乌的力量后，开始在空军港口罗赛斯内，四处找寻怀特的身影，想一问究竟。3XzJmQ
但是过度心急的才人并没有发觉，当阿道夫说到托里斯汀魔法学院受袭时，眼中那一闪而逝的焦虑神情。3XzJmQ
以及……阿道夫那一头暗金色短发，与尼欧的女徒弟玛琪的发色异常相似的事实。3XzJmQ
阿道夫狠狠骂出一句加尔玛尼亚国骂，正打算转身走回自己被分配到的个人专用帐篷时，突然拔出腰间魔杖对准某个角落攻击。3XzJmQ
一瞬间，十来道风刃一瞬间便将石砖地面轰得是体无完肤。然而，被风刃扫过的地方，却没有任何东西存在。3XzJmQ
「……本大爷明明就看到一只头戴兽骨，手拿骨棒的诡异小生物跑过去啊？」3XzJmQ7