傀儡系统。3XzJlF15
新装备虽然明面上打着辅助驾驶员的幌子，但实际上这根通体漆黑的插.入栓却拥有让EVA单独进行自律操控的功能，甚至还可以在无人搭载的状态下生成A.T.Field。3XzJlF8
顾名思义，本质上它是一种能够接受远程命令并进行自动驾驶的设备。3XzJlF
在接收这种装备的同时，EVA三号机也已抵达在位于松代的临时基地。由于发生四号机身上的可怕事故，原本预定在美国分部完成启动实验的三号机被强行指派至此。3XzJlF
完成其他准备工作后，它将在这里进行自己的第一次启动实验。3XzJlF
巨大的运载机缓缓落下，六台可变式超大功率引擎转动成竖直向上的姿态，强劲的气流让整架运输机能够完成垂直起降的高难度机动。因为EVA机体实在过于庞大，导致运输机无法将其收纳在机舱内。所以，EVA三号机其实是通过外部挂载的方式，拖拽在运输机后方才能勉强起飞，并顺利运送到这里。3XzJlF4
被束缚在金属十字架上巨大人形兵器从天而降。如同古老神话中降临人间的圣子即将接受自己作为人的最终考验时所摆出的姿势。3XzJlF5
既然机体已经送达，那么作为实验总负责人的赤木律子博士也必须尽快前往松代临时基地。3XzJlF
“果然最后还是选了真嗣吗……”坐在电脑前，律子结束与美里的通话，然后又拨通了技术局成员伊吹摩耶的电话。3XzJlF1
在前往临时基地前，她得先安排好本部工作的接手人。电话很快就接通了，律子并没说什么多余的客套话，她直接将工作流程完整复述给伊吹，并指出需要注意的关键环节。3XzJlF
“嗯，我坐最后一班去松代。”说完，她又补从了一句：“剩下的就拜托你了，摩耶。”3XzJlF3
“是，前辈。”尽管突然接过如此沉重的负担，但伊吹摩耶却毫不犹豫地答应了。从声音中，甚至能听出她有些高兴。或许，是因为这件事是律子交代的吧。3XzJlF3
“那个……赤木博士。”刚刚结束检查的绫波丽突然出声数道。3XzJlF4
“绫波，怎么了？”律子诧异地看向少女，今天这种情况她从未见过，原本完成检查后绫波就会很快离开这。3XzJlF
“三号机的驾驶员，是真嗣吗？”绫波迟疑地问道。3XzJlF2
“啊，没错。”律子点点头“想必现在他也应该接到通知了。”3XzJlF
“暂时……没……”话说到一半，绫波突然沉默下来，并没有直接给出否定回答。3XzJlF
过了好一会儿，她慢慢抬起头看着律子博士的眼睛认真说道：3XzJlF
“有，所以，拜托您了。”说完，绫波起身向律子鞠了个躬。3XzJlF
见到这一幕，律子一时间都忘记点燃叼在唇间的香烟。3XzJlF
“哎？连你也变了啊。”感慨地叹息一声，她又在心中默默补从道。3XzJlF
另一边，被美里叫住的真嗣也终于得知自己即将参与三号机启动实验的消息。3XzJlF
“结果，居然是我。”真嗣表情凝重地看着美里。3XzJlF12
之前，他也有思考过怎样对待被使徒侵蚀的EVA三号机。但那终究是作为拯救者的一方，他可完全没想过如果作为受害者该如何顽强自救。3XzJlF6
“……对此，我也感到很惊讶。但命令就是命令，所以……”美里皱起眉头看着陷入沉默的真嗣。3XzJlF
少年的表情不断变化，看不出心中到底作何感想。说实在的，她也不懂为什么碇司令会让真嗣去驾驶三号机，明明与三号机同一批次生产的EVA四号机才刚发生过那么严重的事故。3XzJlF
“越快越好，那边的准备工作已经基本完成，只要人员到位就会马上开始实验。”听到他的答复美里不由松了口气。虽然，理论上这是来自高层的直接命令根本不容拒绝。但从个人角度出发，她还是希望能给真嗣一些自主选择的空间。实在不行的话，她也只能……3XzJlF5
好在，真嗣并没有拒绝。这让一切可能出现的麻烦都消弭于无形。3XzJlF
坐在前往松代的汽车上，真嗣沉默地看着手中沉睡在刀鞘内的虎澈。3XzJlF5
原本他有想过拒绝，但最后所有曾经出现过的胆怯、退缩之意全部被他自斩于心底。从之前对抗夜天使的战斗中，他收获了不少从未知晓的情报。以此类推，如果能再次还原当时的环境。想必一定能获得更多情报，而这些情报或许就能成为改变未来的关键因素。3XzJlF2
不过话说回来，拒绝这个选项在他看来根本不存在任何成功的可能。几天前，他曾经在母亲的墓见过碇源渡一次。（虽然那不是他的母亲，但终究还是这具躯壳的母亲。不管怎么说，他都已经用这幅面容度过了七年的人生。所以于情于理，在忌日这样特殊的时间他也该去一趟。）3XzJlF14
在整个扫墓过程中，父子两没有任何交流。至始至终，碇源渡的目光都集中在碇唯的墓碑上。只有最后离开时，他才拍了拍真嗣的肩膀，但却还是没有说任何话。3XzJlF1
“呵，一样的。”虽然真嗣并不是由碇源渡抚养长大，彼此间也仅仅存在着物质上的血缘关系。3XzJlF
因为，那是自然界所有强大生物的共性——一颗冰冷坚固的铁之心。3XzJlF21
碇源渡为了达成目的，能够将亲子送上“祭坛”，这是他的心。3XzJlF1
碇真嗣为了改变未来，愿意自己走上“死之斗技场”，这是他的心。3XzJlF4
虽然表现有所不同，但在冰冷坚固这一点上，他们的“心”确实存在着相同点。3XzJlF
安静的车内环境被突然想起的铃声打破，打开手机真嗣发现里面有一条语音信息。之前乘坐飞机时，他关闭了手机所以直到现在才收到这条信息。3XzJlF
“尽快，安全回来。”3XzJlF6
PS：下一章，死斗！3XzJlF18