傍晚，结束了一天工作的几名新人女仆，正坐在厨园的石阶上一边聊天，一边对付手里的食物。3XzJqU11
下午饭的内容是一盘浸着几片洋葱的羊肉汤——没有肉——以及一块没有发酵过的面包干，吃起来的时候像咬在石子上似的，发出咯嘣咯嘣的脆响。3XzJqU2
好在宫廷里的面包不至于掺木屑和石子，只是稍微有点硬罢了，泡着肉汤吃，口感还是不错的。3XzJqU
至少对布玛·艾尔伦来说，她从没吃过如此美味的面包。3XzJqU
要知道，在老家梅特罗斯，佃户们的食谱已经延续了数百年，总结起来就是粥状的糊，以及糊状的粥。3XzJqU4
布玛除了刚出生那会儿享受过甘甜的母乳，在其后的十四年间，她每天都在吃糊、吃糊，吃更多的糊！3XzJqU4
终于有一天她受不了了，从床板下偷走了父亲预备拿去买谷种的钱，跑到集市上买了一块城市人才吃得上的黑面包，坐在河堤上细嚼慢咽了整整一下午。3XzJqU1
但也仅仅只是一个下午。回到家中的布玛立刻被父亲吊在房梁上暴揍了一通，并扬言要把她卖给那个有嗜痂之癖的多布雷男爵。3XzJqU9
不堪忍受的她，在次日清晨逃离了那个家，打算北上寻找一份能够养活自己的工作。3XzJqU
之后的两年里，她在码头跑过腿，在酒馆里当过侍应，甚至还半道出家干过小半年铁匠学徒，最后在马力男爵的城堡落了脚，做了女佣。半年后，在马力男爵的引荐下，她获得了成为一名王宫女仆的机会。3XzJqU3
最终她能够坐在这里，吃上暖和的肉汤与面包，与同期的姑娘们畅谈未来，一路走来，实属不易，所以她对手里的每一粒粮食都倍加珍惜，哪怕塞在指甲缝里的一丝面包屑，也要舔得干干净净才肯罢休。3XzJqU
饮尽盘中的最后一滴汤汁，她满足地发出叹息，抬起头，突然发现一股黑烟从相隔很远的园子中升腾起来——3XzJqU
不一会儿，只见一个满脸焦灰，蓬头垢面的年轻女仆，提着裙摆急匆匆地走进园子来。3XzJqU
“喂，布玛，那不是你隔壁床的女孩吗？”布玛身旁的女孩率先认出了来者的身份。3XzJqU
布玛有些不敢置信，用袖子擦了擦眼，正好对方拿着面包从厨房里出来，向这边走过来，她惊讶地张大了嘴，“雨果？你怎么搞成这副模样了！？”3XzJqU
雨果没顾得上回答她，先找了块干净的地方坐下来，照着面包大口咬下去，忽然“啊”的一声用手捂着腮帮，看来是被膈得厉害。3XzJqU
之后蘸着碗里的肉汤，才勉强能够下咽，他匆匆吃了几口，才回答布玛的问题：“没什么，焚烧杂草而已。”3XzJqU1
“割完的杂草直接堆放起来，自然会有人来收拾，何必费劲把它烧掉呢？”一个女孩好奇地问道。3XzJqU
“巴德尔总管说随我处置，所以没关系，”雨果喝了口汤，“而且我正好打算弄点草木灰。”3XzJqU
“草木灰？就是杂草烧完留下的灰烬？”女孩们互相看了看，一齐向他投来疑惑的目光，“那东西能有什么用啊？”3XzJqU
“制碱。”雨果简短地解释说，见女孩们一脸的茫然，又补充道：“那东西可以用来做清洗工具，也能用来加工面食。”3XzJqU6
个位数加减都要掰着指头来算的愚民少女，雨果也没指望她们能听懂，自顾自地继续对付起碗里的肉汤。3XzJqU
“下午的时候我也看见你跑进跑出，听人说你去过御花园，去过锻铁坊，还跳进池塘里徒手摸鱼？”布玛盯着他手里的面包问道。3XzJqU
“在王宫的池塘里私自·摸鱼可是触犯条规的，”雨果将喝尽的汤盘放下，选择性地只回答了最后一个问题，“我只不过是捞了几节莲藕上来，这个季节莲藕嫩且脆，正适合拿来磨粉。”3XzJqU8
雨果拍拍屁股站起来，把剩下那小块面包塞到布玛手里，“自己动手，丰衣足食的意思。”说罢，他便端着汤盘向厨房走去。3XzJqU
布玛愣了一下，冲他的背影大喊道：“你不回宿舍吗？”3XzJqU
“我这几天都不回去睡！”他头也不回地挥挥手，急匆匆地走远了。3XzJqU
知道自己应该知道，其余之事则一概不知，这才能称为是普通人。3XzJqU4
这既是不可否认的事实，同时也是雨果一再对人强调的自我价值观念。3XzJqU
在这半年时间里，他时常会想，如自己这般身无所长之人，究竟为何会穿越到异世界来——3XzJqU1
因为他既不懂得如何配置火药，也不懂得如何制造舰船，即便是最简单的蒸汽机原理，他也早已还给了物理老师。3XzJqU38
他没有改变世界的能力，甚至连自己的性命都为人所操控，比起那些全知全能的穿越男主，他认为自己不过是条在历史洪流中迷失了方向的可怜鱼苗罢了。3XzJqU
这大概就是所谓的咸鱼了吧，雨果心想。3XzJqU10
不过，纵是连咸鱼都不如的鲤鱼王，都有进化成暴鲤龙的一天，更何况是一条擅长伪装，且拥有着丰富社会经验与生活技能的强化版咸鱼？3XzJqU18
面对企图强·奸自己的操蛋生活，雨果发誓绝不屈从，而吹响反攻的第一步，他决定先从改善生活条件开始。3XzJqU5
为了达成目标，他从早上开始便在废园中忙碌，直到深夜还未停歇——3XzJqU
将切碎的苹果放入一只瓷罐中，再向罐中加入三分之一容量的清水，然后盖上盖子，并用麻布封死缝隙，最后把罐子置于常温处，也就是露台上。之后每天上午揭开盖子透下气，不时摇晃一下罐身，一星期后，就能得到酵母原液了。3XzJqU11
原本为了掩盖天然酵母自带的酸味，最好加入一勺白糖，但这里只有蜂蜜，没办法，只能退求其次。3XzJqU5
之所以要从酵母这道初始工序做起，是因为雨果已经对本时代的制食工艺彻底绝望了，任何摆在架子上的成品，都有可能成为取你狗命的慢性毒药，所以他决定事必躬亲，从原料到成品，全程把控。3XzJqU
酵母液大概需要5到7天的时间才能成型，吃上苹果酵母做的吐司面包，至少也是一星期以后的事了。3XzJqU
所以令他更加在意的，是壁炉下那只铁锅里熬煮的东西——3XzJqU
草木灰与水混合的溶液，在薪柴燃烧的高温下持续熬煮，锅内水分不断蒸发，溶液变得愈发浑黑。3XzJqU
碱水不仅可以当做膨松剂加入面食中，经过过滤，与生石灰加热反应，生成纯碱，也可以用来制作肥皂。3XzJqU4
当贵族们还在用捏碎的松果与精油、香料混合制成的造价高昂的香皂清洁身体时，他已经开始着手制作便宜又好用，清香无异味的替代品了。3XzJqU6
除去脂油消耗巨大，碱水过滤提纯等问题，反应用的生石灰也需要通过煅烧白垩（石灰岩的一种）才能制得。现代采用机械化、半机械化立窑以及回转窑、沸腾炉等设备，可以把煅烧时间压缩到2至4小时，以前雨果曾在老家的粉笔厂见到过类似的情景。3XzJqU
很显然，他现在没有这样的条件，如果用原始的铺草夹烧的方法，需要煅烧整整一周，太浪费时间，所以在下午的时候，他去宫里的锻铁坊出卖了一把色相——没想到意外的好用——一位年轻力壮的铁匠当即拍胸表示交给他了，并承诺雨果三天之后来取成品。3XzJqU9
至此，制作肥皂一事，也就算正式提上了日程。3XzJqU3
不过千万别误会，他可从没做过依靠肥皂生意制霸内海的春秋大梦，并且以他目前间谍的身份，也不宜太过招摇。3XzJqU2
如此劳神费力地制作肥皂，仅仅只是为了痛快地洗个澡，缓解一下洁癖情节而已。3XzJqU3
总而言之，不论是酵母也好，肥皂也罢，目前都还只是预设工程，墙角放置的那只用来沉淀藕浆的木桶，也都是明天，乃至于后天的工作。3XzJqU
抱着一堆瓶瓶罐罐，走出厨房，只见在空地上垒起的火堆，烧得比刚才更旺了，漆黑的夜色已被远远驱赶到了围墙附近。3XzJqU
火堆旁的松土中，斜插着几根木棍，木棍上串着拇指大小、涂抹过橄榄油的块状羊肉，由于受热不均，近火侧的肉面已经有些焦黑了，发出滋滋的油爆声。3XzJqU2
雨果从地上搬起一块表面平坦的石头，放在火堆旁，坐了下来，并随手把羊肉串翻了一面。3XzJqU
随后他拿起一只灰玻璃瓶，拔开木塞，里面的酒香味立刻喷涌出来——3XzJqU
这是联合城邦近年来新兴蒸酿工艺的杰作，高度蒸馏酒，据说此酒深得三皇子喜爱，旧厨园的地窖里已经存放不下了，于是一部分就转移到了这片待垦的新园中，正好被他拿来涮洗羊肉的腥膻味。涮洗过后，他又揭开另外两只瓷罐，分别从里面抓了点盐、胡椒，撒在羊肉上——3XzJqU5
以此时的物价来看，他往羊肉上洒的不是调料，而是黄灿灿的金子。3XzJqU1
如果这一幕被巴德尔总管撞见，大概就不是驱逐出宫这么简单了，雨果淡定地心想，自己大概会被直接送上绞刑架吧。3XzJqU
不一会儿，烤肉的香气开始在空气中以爆炸式的速度弥漫开来，令人忍不住食指大动。3XzJqU
可惜的是，今晚喝不上自己最爱的茉莉花茶，雨果惋惜轻叹，从御花园里新摘，好吧，新偷来的茉莉花瓣，需要与那些劣质茶叶混合均匀，共置于一罐中，让茶叶充分吸香，第二天才可烘热焙干，制成饮用花茶。3XzJqU
拿起一串烤好的羊肉，刚要送进嘴里，一阵母猫叫春的声音打断了他的动作。3XzJqU
他举目望向前方那堵高高的围墙，声音似乎是从那边传来的。3XzJqU
说起来，后园小径到这堵围墙也就仓促而止，墙的那边到底有什么，他不禁有些好奇起来。3XzJqU
只见围墙上那片抽枝发芽、嫩叶新生的树枝簌簌躁动，不一会儿，一只黄白相间的花猫从枝叶间钻了出来，迈着妖娆的步伐，从围墙上面走过。3XzJqU
紧接着，又有一只黑猫跟在领头花猫的后面，从树影中走了出来。3XzJqU
它们排列整齐，宛如一列行军队伍，紧凑有序地通过围墙上那条狭窄的道路。3XzJqU
雨果一边嚼着劲道油香的羊肉，一边百无聊赖地计数。3XzJqU
忽然，那片树影晃动的幅度变大了，枝叶间传来的沙沙声响，也预示着之后出来的将是一个大家伙。3XzJqU
难道是加菲猫？脑海中下意识冒出这样的想法，当他看清从树影中走出来的那个身影时，张嘴咬肉的动作骤然僵住——3XzJqU
那道纤细的身影紧跟在一只尾巴翘上天的花猫后面，白皙赤裸的双足，悄然走过高高的围墙。似乎也注意到此处的火光，于是驻足停下，紧跟在后的几只花猫因为前方刹车的举动，相互碰撞在一起，失去了平衡，纷纷惨叫着从围墙上掉了下来。3XzJqU
那道身影恰巧停滞在他的目光与圆月形成的直线上，当其缓缓转过身来，仿佛整个轮廓都嵌入在冰冷的月表。3XzJqU
那不是月亮的颜色，雨果有些迟钝地意识到，那是她头发的颜色，竟酷似月光的苍白——3XzJqU
那是一名嘴里衔着花瓣的少女。3XzJqU11