当五人回到铁匠铺时，小伞已经穿着围裙在门口迎接了。她笑嘻嘻地凑到安纲身边问道：“店长店长，今天想吃什么呀？”安纲对她的殷勤笑脸熟视无睹，擦肩而过，吩咐道：“问问客人，我随意。”3XzJpZ
命莲与妖忌也不是口刁之人，只有那源博雅一抖折扇，狮子开口道：“小伞，你手边最好的食材是什么？”3XzJpZ
“厨房有一些烟熏肉，腌鱼，各类咸菜···天寒地冻的也不好找新鲜食材。”小伞挠头道。3XzJpZ
“哎呀那可真是颇让人为难···”源博雅正愁眉紧锁时，忽听天际传下一阵鸟鸣之声，抬眼望去，只见是两只大雁并排飞翔。命莲见他眼中闪烁着馋光，正想劝谏，源博雅却已然摇头道：“大雁啊大雁···庆幸自己成双成对吧，我源博雅今天就不动歪脑筋了。”3XzJpZ
“难得我们的大美食家源博雅会压抑自己的口腹之欲，”绵月广贞揶揄道，“放过野味的理由都那么风流多情。”3XzJpZ
“那是自然！我源博雅喜欢成全有情人。”源博雅连连挥扇，被美人称赞他自然是得意不已。3XzJpZ
“什么？广贞姐你既然知道为何不早点告诉我？害我错过一顿美味，可恶啊！！！”3XzJpZ
广贞反问道：“和着性别相同就不能谈恋爱？那你与晴明又是什么关系？”3XzJpZ
“正常朋友关系啊？广贞姐你休得污人清白——”源博雅义愤填膺。3XzJpZ
“看来你是不清楚，同性之爱普遍存在于动物与人类族群之中。这并非病态心理，即便存在也无需为其感到愧疚——其实你心中早就对晴明产生了难解情愫，只不过迫于世俗舆论不敢承认。”广贞振振有词地分析道。3XzJpZ
“噫···想不到源博雅你是这种人。”妖忌投来鄙夷的目光。3XzJpZ
“等等···都说了，广贞姐你休得污人清白，我源博雅是个再正常不过——”3XzJpZ
“那么我问你，如果幽幽子的相貌和安纲一样，你还会痴迷于她么？”3XzJpZ
“既然看的是脸，那么双腿间有没有那玩意对你又有多大分别？”3XzJpZ
“分别大了好吗？男人的胸怎会有幽幽子那般圆润柔滑的手感···有话好说啊！”3XzJpZ
博雅被妖忌将剑悬在颈边押出门外去了；广贞则一脸落寞地摊手道：“博雅这家伙还是一如既往的不经逗···太无聊了。”3XzJpZ
命莲在一旁看得嘴角**，心道：看来博雅兄在八部诸位部长中还真是属于人见人欺的类型···反倒是这位绵月广贞，对于各种话题直言不讳，果然是行医之人么？3XzJpZ
也不知她与那天赖光带来的京城第一御医丹波康赖孰强孰弱。3XzJpZ
“小伞，等会帮我改下衣服。胸口这里有点紧。”“好呀，吃完饭就来。”“我来帮你下厨。”3XzJpZ
目送一热辣一清秀两位美貌女子有说有笑地离去，命莲忽然觉得同性相爱或许是件很美好的事——至少这两人相伴的光景很养眼不对么？3XzJpZ
“话说回来，妖忌桑原本是南边的守将，为何会突然跑到北部的琵琶湖畔，找安纲桑比试武艺呢？”席间见主人与妖忌只管埋头吃饭，一言不发使得气氛有点尴尬，命莲便有意想将二人拉进话题中来。3XzJpZ
安纲只管大口刨饭，用眼神示意妖忌自己解释；妖忌却同样一言不发，想来他对于输给安纲之事颇为介意，不愿自行说明。倒是广贞插话道：“这就涉及妖忌那别扭的个性了。先前妖忌升任部长之时，安纲已经在任一些年头了。他找到安纲，想要订制称手的武器，然而安纲却交给了他一把外观颇为简陋的长剑，与他目前正在使用的大铁板颇有些相似。妖忌对剑道之美特别讲究，见了成品之后大为光火，让安纲重新为自己打造一把，然而安纲也坚称那就是最适合他的武器，双方都不退让。妖忌为了逼迫安纲就范，与他立下誓约，以一场比武决定胜负。毫无疑问，当时的那场比武妖忌落败。3XzJpZ
“妖忌当然不甘心，纵然输掉了赌约，他却愈发想要证明自身华丽的剑道胜于安纲，因此一旦有空闲，必然会跑来这里找安纲切磋。迄今为止已有七次了吧？仍旧看不到胜机就是了。”3XzJpZ
对于孤高冷傲的魂魄妖忌而言这是段难以启齿的黑历史。见妖忌闷头进食，源博雅摇扇笑道：“有些人就喜欢在奇怪的地方表现自己的坚持。就比如幽幽子，明明早已成年，慧眼识人，知道我是个可以托付终生的好男人，他却非要像个老爹似的从中作梗，搅黄我们的感情——”3XzJpZ
妖忌略施关节技便将博雅按倒在桌上，冷然道：“听好了。谁都可以谈论我输掉比武的事，唯独你不可以。我是大小姐的监护人，你要弄清自己的立场。”3XzJpZ
博雅苦笑着求饶道：“好了好了，妖忌，我肩都要被你拧断了！”3XzJpZ
对旁人彬彬有礼的魂魄妖忌，唯独面对源博雅时毫不留情，像只一逗就炸毛的猫，而源博雅也总是不识趣地去引妖忌发火——真是颇为有趣的关系。3XzJpZ
任由这对“翁婿”胡闹，命莲又问道：“那么小伞姑娘又是为何会在安纲桑这里当学徒呢？这个年纪的女孩子会热衷于锻造——对我来说是挺难想象的一件事。”3XzJpZ
这回轮到安纲插话了：“倒不是兴趣爱好的问题···这家伙并没有别处可去，自然就呆在这片屋檐下了。她的家人早就去世了，独自一人流落人间，直到经过我的店铺，被我捡回来了，从此就留下当学徒——并没有其他身份适合她。”3XzJpZ
“店长店长，当时明明是你苦苦挽留，我才心软留下来帮忙的好吗？”3XzJpZ
“有吗？”安纲仰头一阵苦思，“那个时候啊···你说算是就是吧。”3XzJpZ1
“抵销你寄宿的房租与饭钱而已。”安纲又将脸埋进了饭碗。3XzJpZ
纵然他并未表现任何谢意，青发少女却只是以手支颐，静静看着他狼吞虎咽的吃相，满脸平淡的幸福。3XzJpZ
“要下雨了吗···”年轻人抬眼抬眼望向屋檐外那阴云密布的天空，长叹一声，提起铁锤向作坊里走去。3XzJpZ
铸造刀剑，必须先将铁质从矿石中冶炼提纯出来。用黏土垒造一座长方形的冶炼炉，中部用坚实的土层分隔，上层铺置一定量煤炭，再将铁砂矿石于煤炭上堆积；下层则是用来加热的燃料用碳层。将铁矿石灼烧数日数夜之后，铁质会坠落至冶炼炉上层的底部，与碳融为一体，形成铸造原材料“玉钢”。3XzJpZ
这一道工序对火候的要求格外苛刻。倘若温度不足，收获的玉钢品质下降，将只能被用来制作农具，与成为一把名剑无缘。3XzJpZ
而这次冶炼玉钢，天气晴朗了三日，却在最后一日迎来了阴雨——这就好比制作一道佳肴，到起锅时才发现潜藏在食材中的蠕虫一般，及其扫兴。3XzJpZ
又只能获取劣质的玉钢么···？年轻人摇头叹息。挥舞重锤敲碎冶炼炉外壁，将所有成品玉钢收集入容器之中，他将容器端到屋檐之下，席地一坐，开始分拣各种品质的钢片。他是工作得如此出神，以至于完全没注意到天际一阵雷鸣，大雨倾盆落下。3XzJpZ
“下品···中品···下品···下品···啧，这次冶炼果然还是失败了么？”他无奈地自言自语道。3XzJpZ
“请问···我可以在这里暂时躲雨吗？”银铃般悦耳的少女声在面前响起。3XzJpZ
“下品···下品···下品···上品！也算有所得嘛···”3XzJpZ
沉浸在喜悦中的年轻人完全将少女的声音连同雨声一起从耳膜前过滤了出去。3XzJpZ
“请问！我可以在这里！暂时！躲雨吗？”少女的音调提高了八度，震耳欲聋，这才算唤醒了年轻人。3XzJpZ
他抬眼望去，只见一位青发青衣青裙少女正湿漉漉地站在自己面前；年轻人生为匠户，并没有学过和歌，辞藻匮乏，他认为这少女就像清澈见底的溪流下，河床上裸露出的天青色矿石一般纯净美丽。3XzJpZ1
“我说，能让我在你的屋檐下避雨吗？”少女似是对年轻人的木讷颇为不满，第三度请求连敬语都舍去了。3XzJpZ
“嗯。你可以等到雨停再走。”年轻人说完便低头继续进行分拣工作；一瞬间便将惊艳到了自己的少女抛之脑后——这等人倒也是世间罕见。3XzJpZ
年轻人自顾自地干着活计，将少女冷落在身边，一句话都不对她说。而少女倒也颇为礼貌地静立在他身侧一丈之处，保持着主客间应有的距离，抖落衣裙上的雨点。3XzJpZ
“下品···下品···下品···下品···果然雨天对冶炼的影响太大了。难办了，所有上品加在一起，都无法凑齐三两——这离铸造刀剑的分量差太远了···”3XzJpZ
年轻人望着堆积如山的“下品”与屈指可数的“上品”连连叹息。他由衷为冶炼结果失落万分时，却未曾注意，那躲雨少女逐渐将目光投向了自己，青金石般的瞳孔中现出一丝亮光。3XzJpZ
夏日之雨，来去皆快。结束分拣玉钢的年轻人见乌云开散，阳光洒落，转向少女淡然道：“既然雨已经停歇——赶快回自己家人身边去吧。”3XzJpZ
少女湿透的青发凌乱垂落，仿佛倒映在碧水上的窈窕垂杨。3XzJpZ
年轻人的瞳孔缩了一缩。“稍等片刻，我去取点钱财给你——”3XzJpZ
“你总归需要盘缠，直到你找到能够收容你的家庭——”3XzJpZ
年轻人一脸诧异地望着眼前微笑的女孩。四目相对，确认她所言并非玩笑后，他问道：3XzJpZ
“见你痴心于冶金技术，我也想从你这里学点手艺。”3XzJpZ
年轻人斩钉截铁地摇头道：“不···我这里不缺人。请另寻高就吧。”3XzJpZ
少女闻言同样诧异地睁大了双眼：“锻造冶金这种活计，一个人完成非常吃力···没人会拒绝一个免费的学徒吧？”3XzJpZ
“这不是女人干的活。你年纪还小，细胳膊细腿，还是找个大户人家落脚为好。”3XzJpZ
少女一脸认真：“可我就是喜欢这一行，通融一下也不成么？”3XzJpZ
年轻人用沾满铁灰的小拇指挖了挖耳朵，淡然道：“入了铁匠门后，皮肤也会变得像我这般黝黑哦？你那张漂亮的脸蛋可不该糟蹋了。”3XzJpZ
“没关系的，我真心喜欢铁匠活。我能帮你打铁，也能帮家务活，还能帮充门面，总之拜托啦！”少女双掌合十，拼命央求道。3XzJpZ
“然而我拒绝。”年轻人端起盛满玉钢的托盘便转身向屋内走去。少女百思不得其解，朗声追问道：“为什么就不肯接纳我呀？没有年轻人会拒绝漂亮女孩子吧？”3XzJpZ
“我不喜欢女人。与女人相处很麻烦。倘若你是个男孩子，没准我会答应。”3XzJpZ
年轻人正要离去，忽听那少女降低了音调，仿佛自言自语道：3XzJpZ
“炉温不足会导致超量的碳渗入玉钢；但含碳量高的玉钢反倒可以在更低的温度下淬火，硬度不足的成分会自然剥落——”3XzJpZ
话音戛然而止，少女转身就走，却听年轻人唤道：“别走，说下去啊？”3XzJpZ
少女置若罔闻，只管迈步离去，却被年轻按住肩膀强行将她扳回自己面前。四目相对，少女看到他眼中满是求知的渴望。3XzJpZ
“如果你能令我学到新的锻造技术，破例也未尝不可。你可以留在我的店里。”3XzJpZ