在这个世界上，一般来说大部分的人家所使用的蜡烛是由兽类的脂肪所制成的。这种蜡烛比较常见，但经常有着臭味或者其他刺鼻的味道，所以有钱的人家一般是不愿意使用这一的蜡烛的，而除此之外还有另一种蜡烛就是蜜蜡，顾名思义，是由蜂蜜所做的蜡烛。3XzJoR
克洛吉雅王国有专门人工饲养的蜜蜂，但由这些蜜蜂所产出的蜂蜜除了食用之外，其他的部分所制成的蜜蜡又有很大的一部分供应给王室和教会，因为教会认为由蜜蜡所发出的光芒是纯洁之光，所以大量用在祭坛之上，所以即使是有钱的人家也难以买到蜜蜡，即使买到也不会在日常生活中大量使用。3XzJoR
如果兰登家族不是在卡特利领的教会上有着相当的发言权是不可能拿到和一次性使用这么多的蜡烛的。从某方面来说，这也是兰登家族向奥菲利亚展现自己的诚意，毕竟今天之后，兰登家族大概很长时间不能举办这样的宴会了。3XzJoR
哪怕这次事情并未谈成，以兰登家族所摆出的这样的阵仗，也足以让奥菲利亚有所收获了，至少以后其他家邀请她时，会仔细想一想应该用什么规格来接待她。3XzJoR
可是不论是兰登家族的人还是奥菲利亚的心都不在宴会上。在日常的寒暄后，奥菲利亚边带着在这样的环境里手足无措的艾丝特跟着兰登家族的家主海默尔·兰登离开了宴会，而其他受邀而来的客人也很识趣地让出一条路来。3XzJoR
“嗯...感觉有些压抑。”女骑士脸红着点了点头，“感觉比战场还要可怕。”3XzJoR
听到女骑士这样说的奥菲利亚哈哈大笑：“哈哈。确实，这里可比战场上可怕得多了，毕竟唇舌要起命来，能杀的人比刀剑更多。”3XzJoR
“奥菲利亚殿下说笑了。这次的宴会是为了迎接您而特地举办的宴会。是不会有不知趣的人做出粗鲁的举动的。”走在前面的兰登家主回过头来说道。3XzJoR
奥菲利亚微微一笑：“是我失言了。对于海默尔大人的迎接，我确实十分感激，至少说明，我投出的诚意有得到回报。”3XzJoR
“那是自然。”海默尔拄着拐杖，在一处门前停了下来，然后示意门前的子弟推开大门。“我们兰登家族确实是感受到了殿下的诚意了。”3XzJoR
奥菲利亚和艾丝特踏入房间，海默尔也随之走了进来，门又重新关上，漆黑一片的房间里开始亮起灯光，映照出里面的人的身影。3XzJoR
“所以我们兰登家族才会在这里为您举办会议。”海默尔恭敬地说道，“在场的各位都是我们兰登家族的重要成员，关于您所提出的事情，我们将在这里逐一讨论，并得出结论。”3XzJoR
奥菲利亚环视了一圈，里面站着高矮胖瘦各不相同的十数个男人，有的穿着教会的衣服，那是从卡特利各地的教会赶回来的主教和神父，杰瑞神父也在其中，有的还穿着打猎的便装，大概是在山林之中打猎，被急忙叫回来的，还有的穿着一身华服，这种的大多是长着老人斑的老人，他们是族中的长老。3XzJoR
“在会议开始之前，我想问一下，当年我的父亲也是在这里与各位一起商议的吗？”3XzJoR
海默尔·兰登顿了一下才回答道：“是的，当年亲王殿下正是在这里与我们坐在一起，并最终说服了我们。”3XzJoR
“那么，为何不按照当初约定的去完成呢？”奥菲利亚问道。3XzJoR
“这个...”在场的众人面面相窥，不明白这位殿下是不是在装傻。3XzJoR
“我是问，为什么我们不能直接按照当初的约定继续完成呢？据我所知，比起当年的约定，我前几天所要提出的条件更加宽松吧？当年我的父亲提出的是兰登家族全面的支持，而现在首先我需要的只是几千人的物资而已。”3XzJoR
“这个的话，当然是因为时代不同了，殿下。”有一位长老站出来说道，“当年我们国力强盛，所以想要让你执掌一族并不困难，但是现在您也看到了，东四西三，再加上当初的赤赫领，我们现在失去的领地超过了一半，阿梅尔利亚灭亡，拉然人叛变。以现在的情况，想要做到相同的事情所要花费的时间和精力相比之下要多上数倍。”3XzJoR
“难上数倍。”奥菲利亚重复着这句话，然后问道，“也就是说，在你们看来，即使是现在你们所说的这样的情况下，想要控制拉然人也只是一件麻烦事而非难事是吗？”3XzJoR
“这...没错。”长老点头说道，“一直以来，我们能将拉然人当做抵挡北方的屏障，正是因为我们掌握了对方的粮食与铁器。草原人口众多，但是却没有农耕与冶炼的技术，一旦发生天灾，就会牛羊和牧民就会大片大片地死亡，每当这时候他们就会南下掠夺。而同样是游牧民族的拉然人却没有这个烦恼，正是因为我们一直给他们提供粮食，铁器，食盐，布匹。所以只要在这方面入手，想要控制拉然人并非难事。而即使是现在的情况下，在最重要的西部三领还在的情况下，我们也依然能拥有上述的那些产品，而在拉然的周围的势力中，也只有我们能给予他们这样的条件。除非他们想要重新像库尔曼人一样过着朝不保夕的日子，否则屈服是迟早的事情。”3XzJoR
奥菲利亚大声反驳道：“但是我却不这样认为！盟友阿梅尔利亚已亡，但如今罗曼帝国却不再是我们的敌人，相反他们还要依靠我们抵御帕尔斯人。赤赫领被罗曼人夺回，但依靠速海的贸易，我们依然拥有足够的税金。东部四领有三领被异教徒所侵占，但是如今我军主力回师，陛下与王太子陛下合兵一处，不需多少时间就可以重夺旧领。而最重要的是，拉然人过去一直是我们的盟友，所以我们也没办法明目张胆对其下手，但如今我那个愚蠢的舅舅起兵南下，只要能一战胜之，便可以以此为由把他拉下台，之后我便可以轻松上位，比起当初计划时所需的时间要短上数年。”3XzJoR
奥菲利亚顿了一下：“花的时间越短，各位所需要投入的资源便越少，见到成果的时间便越前，可以说没有比现在更合适的时候了，一旦错过今日，诸位想要再下筹码就要面对其他人的竞争了。可以说如今才是千载难逢的好时机！诸位还有什么好犹豫的！”3XzJoR
不少人眼睛发亮，也有些人忍不住同旁边的人交谈起来，但几位长者却还保持了冷静，虽然他们不乏意动，但漫长的时间给了他们足够的耐心与冷静。3XzJoR
他们对视一眼，然后推了推杰瑞神父，杰瑞神父一脸了然，上前一步：“但是既然这样的话，奥菲利亚殿下为什么会选择我们呢？如果正如奥菲利亚殿下所说的那样的话，那国内的哪一家都不可能拒绝得了您的，一整块领地的优先传教权，我相信不论是阿布哈兹还是王领，亦或者是刚刚失去土地的东部的那些人，都没有理由拒绝您。”3XzJoR
“您说的没错。杰瑞神父。”对于曾经在父亲手下效力的人，奥菲利亚给出了足够的尊重，她说道，“但对我来说，最合适的人选却只有兰登家族一家。当然如果各位拒绝我的话，我只能前往临近的其他领地寻求支援，但新建的军团就在卡特利本地，其他地区的贵族们想要提供资源的话，不论在数量还是速度上恐怕都难以与兰登家族相比，而且我也相信兰登家族也急需我这边的帮助不是吗？”3XzJoR
“我们家族并没什么需要帮助的。”海默尔摇了摇头，3XzJoR
“或许现在短期看来确实如此。”奥菲利亚满不在乎地说道，“但是长期以往下去真的可以吗？兰登家族说是卡特利地区仅有的大贵族，但是不论在宗教方面还是其他方面都差强人意，自从上任卡特利主教一职被王领的主教所得去之后，就元气大伤，而且整个卡特利领的官员那么多，兰登家族又占了多少？现在不是以前大家各自为政的时代，陛下继位二十余年，王权鼎盛如果不能跟上陛下的人必定会被抛弃，如果的兰登家族不就是这样吗？后三帝之战已经过去十年，兰登家族的收入减少了多少？在各地担任职务的人又减少了多少？每年议政和祝贺的时候，海默尔家主您所站的位置又退后了多少？我还记得十二年前，您是站在第二排的中段，去年您是站在第三排了吧？”3XzJoR
“这二十年来，历史显赫却因为不愿意跟上陛下而衰亡的家族有多少？各位并不是没有看见吧？三十年前佐拉德家族号称一族三军，可是二十年前被收回领地的时候，可有人敢去求情？三年前卡西多家族密谋造反，结果家主处死，直系被贬为旁系，领地收回一半，如果不是之前异教徒入侵时，他们一族奋战到底，陛下因此宽大为怀赦免了他们的罪责，并归还了领土，他们一族又会沦落到何地？我敢断言，如果各位就此拒绝了我的提议，只怕三十年内兰登家族就会被降为男爵了吧。”3XzJoR
降爵和领地归公是很严重的惩罚，更严重的就是族灭了。除此之外的话，不论是一定期限内禁止在政府和军队内就职，还是对族中具体哪位成员进行处罚，都还是可以接受的。因为只要领地和爵位还在，家族就还有复兴的可能，一族中的无数优秀人才为之奋斗的也就是这两种了。3XzJoR
“我可没有说笑！”面对有些难堪的兰登家族的人，奥菲利亚冷笑着说道，“杰瑞神父应该已经把我的善意传达了吧，我就直接说了，如果你们错过这次重新获得卡特利教堂主教的机会，未来几十年你们是不可能重新得到这个职位的。更不用说如果你们既吃下我的糖，还不想给我办事的话，会遭到什么样的报复。”3XzJoR
奥菲利亚虽然一直都没有职务，就算是现在也说不上大权在握。但是她长期待在王都，认识的人很多，不说别的，就说是类似这次牧首选举的事情，如果她把消息传给其他家族，也够让兰登家族喝一壶的了。3XzJoR
“不...不...你说笑了。”有一些族人开始头上冒汗，一位王室成员的怒火，他们实在难以招架。3XzJoR
“那么...”奥菲利亚摊手问道，“各位的答案是？”3XzJoR
兰登家族的人互相对视，忍不住交谈了起来，伴随着交谈的深入，声音甚至开始越来越大。海默尔眼看不是事，为了不在王室面前丢人，感觉请奥菲利亚到隔壁的房间静候。3XzJoR
“赢了！”一直忍着不出声的艾丝特握紧拳头，小声欢呼道。3XzJoR
“你看出来了？”奥菲利亚问道，她没有坐下，而是靠着墙，房间里弥漫着淡淡的花香，让人心情愉悦。3XzJoR
“嗯！殿下您完全占据了上风，他们可是丢盔弃甲了呢。”艾丝特面露微笑地说道，“真是一场漂亮的胜仗。”3XzJoR
“我说的赢可不是这个。”奥菲利亚摇头道，“合作的事情，在海默尔家主要求我到房间里的时候就已经确定了。”3XzJoR
“诶？但是...”艾丝特顿时无所适从，“您和他们在那个房间里所要商谈的不是合作的事情吗？”3XzJoR
“是合作的事情啊。”奥菲利亚笑了笑，“但不是‘是否合作’而是‘合作到什么程度’。我将牧首选举的时候透露给了他们，如果他们没有回应就说明他们不想利用这件事，但是反过来，如果他们既然邀请了我，就说明他们内部已经商量好了，将用一定的资源对我进行支持，因为如果邀请我来，但是却连这种程度的合作都没办法达成，我一定会勃然大怒的。所以至少对新军的支持是早就可以保证了。”3XzJoR
“但是殿下想要的并不只是这些吧？您还说了关于拉然人的事情。”3XzJoR
“没错。新军的支持只是开始，我想要的是后续更多的支持，但是这部分的支持对他们来说未必可以接受，虽然有杰瑞神父这种支持者，但是反过来也有其他的反对着，所以我要向他们表现出自己的想法，展现出自己的才能，告诉他们，我是值得支持的。这样才能说服那些反对派。”3XzJoR
“但是虽然您表现得很好，可是也不能表明就完全说服了他们吧？”艾丝特问道。3XzJoR
奥菲利亚肯定地说道：“不，我认为是没问题的，你还记得我进房间后问了个问题吗？”3XzJoR
艾丝特回答道：“我记得，您问的是那个房间是否是您父亲当初用过的房间。”3XzJoR
奥菲利亚点点头：“当时，海默尔家主回答的是‘是的。当年亲王殿下正是在这里与我们坐在一起，并最终说服了我们’但我记得父亲当初说过，他当初的商谈地点是当时的家主的书房，但我们刚刚去的地方是会客室。书房和会客室的大小和布局是绝对不可能搞错的。但是海默尔家主向我表示了肯定，并说这是‘当初说服我们的地方’。并且我很确信有几位参加过当时的商谈的长老们，他们都没有任何异常，也就是说至少家主和长老们都是站着我这一边的，这也是我的自信所在。接下来就是等着他们说服作为反对派的少数派了。”3XzJoR
“真复杂啊...”艾丝特感慨道，“只是短短的一句话，就要读出那么多意思吗？”3XzJoR