桐城说是城，其实也不过是个比普通村子大了几倍的小城邦。周天子座下七十一国，但大部分都已消失在漫无边际的历史尘埃之中，除了当下分割九州的十一个诸侯大国，其余小国早已名存实亡，不是仰领近大国之鼻息，便是已化作诸侯大国地图上的一座小城，所有的荣华都已消失在时光的尘埃中。3XzJqe
桐城便是这么一座小城。曾经的主人是谁都已经不再重要，反正在鲁地的地图内，它就只有一个字——“桐”。据说是某代鲁王有天带兵经过此地，看到当地桐树高阔，故起名为之“桐”，还命人加高筑固城墙，派兵驻守，以防西南的邻居窥伺。3XzJqe
背着那名受伤的无名姑娘，王浩然与陈臻大摇大摆地进了城。除了引起几名路人好奇的目光，两人一路而来竟是没遭遇到任何的盘查和拦截。就连那城门也是大大咧咧地洞开着任人出入。吊桥旁的锁链早已锈迹斑斑，显然很久已没人保养和动用过了。3XzJqe
见惯了大城做派的少年觉得有些不对劲：“这个地方，没有人管的？”3XzJqe
“如你所想，这里的确没什么驻兵。百年前，这里本是鲁王用来防备宋的据点，后来两国关系日益缓和，还有着联姻的关系，于是城内的驻兵也一日比一日少。近几十年更不用说了，就连鲁王都觉得在这里置放一兵一卒都是种浪费，随便派个贵族老爷过来，按时收收税就行了。”3XzJqe
少年嘀咕：“忧患意识如此低下，这鲁王也不是什么目光长远之人。”3XzJqe
陈臻却是不同意他的意见：“不，别说鲁王了，就连我也认为在这里驻军是一种浪费的行为。”3XzJqe
他把目光从少年移到对方背后。身后那个一直昏迷的姑娘不知何时便已醒来了。3XzJqe
虽然她很早就想出声说话，可一是身体太过虚弱，连开口的力气都没有；二是眼前这个不知天高地厚的臭小子，居然敢用那双爪子抓着自己的臀部！3XzJqe
若不是知道对方才救了自己一命，而且那姿势估计也是无意识的举动，她早就想偷偷抽出袖里的小刀，一把捅死这个家伙了！3XzJqe
一对冰冷如霜的目光先是刺了陈臻一下，随后转回在身前的少年背影上，微微眯起的眸子透着某种未名的杀机——3XzJqe
王浩然下意识地想要扭头，却没能看见对方表情，只能感觉到对方轻吐的香兰如微风般轻轻瘙痒着他的耳背。一时间，少年倒是忘了对方的责骂，反而觉得有种莫名的悸动。某种说不出的心情如蚂蚁般挠着自己的脖子，挠啊挠啊，满脸微红。3XzJqe
看到对方没动静，受伤姑娘柳眉倒竖，怒意更甚：“再不松开你后面的臭手，我一剑捅死你——”3XzJqe
两人回过头来，看着直接仰半坐在大街上的姑娘。对方显然没想到少年说放手就真的放手，而且还放得这般干脆利落。还没来得及反应，姑娘就如挂面般哧溜一下从对方背上滑落倒地，直接一屁股坐在地上。3XzJqe2
屁股疼不说，偏偏又正好触动了那腰部的伤口，痛上加痛。3XzJqe
瞬间就有几滴眼泪溢出眼珠。在微红的眼眶里打转来打转去，她硬是憋着没把这滴泪挤出来。3XzJqe
一旁的陈臻别过头去，捂着嘴，似是在强忍笑意。3XzJqe1
姑娘雪白的粉脖瞬间白里透红，像极了被烧透的瓷器。3XzJqe
王浩然还以为对方不好意思，嘿嘿笑着伸出手去想要扶人，却是冷不丁被一阵寒芒逼开。对方不知从哪掏出一把短小精致的匕首，对着少年张牙舞爪，一边挥，一边喊：“我要捅死你！捅死你！”3XzJqe4
王浩然下意识地退后几步，看着那半坐于大街的姑娘。反正对方也够不着自己。等对方对着空气乱挥一通后，他忍不住问：“你能自己站得起来吗？”3XzJqe
“……”姑娘没有说话，不知是不是累了还是不想说。3XzJqe
少年蹲下身，远远地歪头偷看垂着脑袋的姑娘，又问：“你是自己一个人的吗？你的家人呢？”3XzJqe
这不问还好，一问，对方顿时像是想起了什么，竟是哇的一声当街就抱膝哭了起来。幸好此时正是黄昏时刻，桐城也不是什么人多的大城，只有寥寥几名路人朝这边三人投来奇怪的目光。两人有些手足无措，正想怎么安慰这姑娘时，突然那哭声便渐渐消弭下去。王浩然与中年人对视一眼，悄悄地挪过去，偷偷查看了一下那女子。3XzJqe
片刻，王浩然回过头，神色古怪地对陈臻说：“她好像……又昏过去了？”3XzJqe
两人在城里寻了个安置的好地方。桐城虽小，各种设施却如麻雀般五脏俱全。陈臻似乎对此地有些熟，带着少年东转西拐，来到了一处小巷后门前。轻轻敲了三下门板，吱呀一声，便有半老徐娘的妇人轻启门扉，朝两人抛了个媚眼，袅袅婷婷地走在前面引路。3XzJqe
“这位小姑娘受了伤，麻烦你们给她换下包扎，顺便替我唤下大夫过来。”顿了一下，陈臻轻轻弹出两枚薄薄的安阳刀币，精致小巧的刀币不偏不倚嵌入对方胸前两团间，荡起一片旖旎，惹得那衣着开放的妇人投来一双风情白眼。3XzJqe
妇人扶着那无名姑娘离开了房。坐在那安静舒适的雅间内，王浩然过了好一会才反应过来，忍不住看向陈臻：“这是青楼？”3XzJqe
陈臻呵呵一笑，随手斟了一杯水：“别叫得那么难听。这里与寻常青楼还是有些不一样的，你可以理解为闲聊休憩的场所。男人嘛，总是会有那么一些时候，需要一个能够倾听谈心的对象，哪怕对方坐在那里，会心时的一笑，亦是一种放松。”3XzJqe1
“呵……如果谈得来，你情我愿，也未尝不可嘛……”3XzJqe
陈臻无语，欲言又止。想了想，他索性懒得解释了，直接挥了挥手：“随你说了，你说青楼就是青楼吧！”3XzJqe
少年开始担心钱袋里的钱够不够，陈臻却是拍拍他肩膀，说，“这家收费还算合理。我已经算过了，我们两人先前领的薪水加起来，足够垫付给那姑娘找大夫的费用，还能让我们住上一晚有余。接下来到那薛城之前，百里荒无人烟，你想花钱都没得花。”3XzJqe
王浩然觉得似乎有点道理，但又觉得哪里不太对。他正想起身去上个厕所，忽然转身，瞪眼：“不对啊，我什么时候说过要跟你一起去薛城的？”3XzJqe
“哦……那也没差，反正都是顺路，你就当稍微绕远一点点呗。”陈臻不紧不慢地又喝了半杯清水，说道：“更何况薛城不远便是曲阜，那边有大路直接北上临淄，交通方便得很，这不比你爬山涉水的要快捷得多？”3XzJqe
“嗯，曲阜。”陈臻顿了一下，觉得对方的神色有些古怪，“你怎么了？”3XzJqe
王浩然拼命想要故作镇定，可那眼里的暖意，还有嘴角不自觉挂起的笑容，都让他显得很是古怪。时而犹豫，时而却又是藏不住的开心与期待，落入陈臻眼里不到片刻，就被对方给透彻地分析出来了——“小子，你有情人住在曲阜？”3XzJqe2
“情人？”少年愣了一下，连忙摇头：“呸！呸呸，哪里是情人啦……她，她只是……”3XzJqe
“她是我的妹妹。”3XzJqe1
说完这句话，少年走到那台阶前，坐下，双手托腮。秋风卷过几片落黄，少年随手夹住一叶，眼眸里满是柔和。3XzJqe
“我这世上，唯一的亲人。”3XzJqe6