第8章、论冒险者公会走向衰落的历史必然性f1cLE1
总而言之，尽管菲里对幽灵图书管理员小姐鲍西亚这一高难度求购尸体任务的完成，根本不抱任何希望，但在鲍西亚的竭力要求下，他还是把这份委托任务写成了单子，贴在了公会大厅的任务公告板上。f1cLE
——像这种个人委托，不管有没有冒险者来接任务，只要挂出了单子，雇主就要缴纳一点儿服务费。虽然只有可怜巴巴的一枚银币，但在本地冒险行业空前不景气的情况下，能够赚到一点小钱也是好事。f1cLE
更何况，为了防止某些不良雇主在事后赖账，按照公会的制度规定，在挂出了这个任务的同时，两枚铂金币的赏金就必须预先押在公会里，直到过了三个月的最长期限却仍然没人接任务，才能予以退还。f1cLE
尽管这笔押金是菲里不能动用的，但兜里有钱还是能给人以一种微妙的信心和满足感。f1cLE
——就像马克吐温在《百万英镑》里描写的，某个一文不名的流浪汉，在偶然得到了一张不可兑现的百万英镑大钞之后，虽然无法动用钞票本身，但是仅仅凭着钞票做担保，就瞬间成了体面人一样。f1cLE7
然后，他就用这刚到手的一枚银币服务费，在“森林妖精糕点屋”买了一大块最便宜的粗麦面包，夹上小妖精芙洛儿友情赠送的小鱼干，权且充当是晚饭。f1cLE5
草草吃完之后，尽管黄昏的暮色尚未真正降临，外面的街道上也正是热闹的时候，但毫无昭和日本上班族“企业战士”精神的怠惰员工菲里，还是早早儿地锁上了店门，挂出了打烊的牌子，准备去睡觉。f1cLE
喂喂！喵星人的合理睡眠时间可是人类的两倍左右，一天要睡十六个小时才能保持健康啊。f1cLE1
本喵被丢在这么一个冷清无聊而又没啥油水的破机构里，日常收入只够填饱肚子，就这样还能够保证每天开业六个小时（尽管其中有一半时间是在打瞌睡），就已经算是非常非常的尽职尽责啦！（举猫爪）f1cLE3
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为什么菲里就职的龙猫镇冒险者公会，眼下会如此的生意冷清、门可罗雀呢？f1cLE
在回答这个问题之前，我们必须要先作出一个明确的定义：究竟什么是冒险者？f1cLE
首先，冒险者应当是一个合法的职业，而不是盗贼、小偷这样被缉捕的违法犯罪分子。f1cLE
虽然确实有不少胆大妄为的冒险者，由于各种原因沦为山贼盗匪、杀手刺客，但从冒险者公会的角度来说，公会发布的任务都必须是合法的，被当地统治者允许或默认的，否则公会就根本经营不下去。f1cLE
——如果真的连刺杀政要、绑架富豪、偷窃银行金库这种任务，都能大模大样地在公会任务栏上贴出来给任何人看的话，那么这地方也就不再是合法的冒险者公会，而是非法的盗贼公会或者杀手公会了。f1cLE
当然，如果冒险者的手脚不干净，偶尔干些私活，管理能力有限的公会，对此也没有什么办法。f1cLE1
此外，鉴于各地法律制度的不同，某些地方的犯罪行为，在另一些地方就会变成合法经营。比如说，在承认奴隶制的国家，捕奴队就可以合法地在城市里招募冒险者，然后到城镇外面去捕捉奴隶……f1cLE1
其次，冒险者们做的任务虽然多种多样，包括但不限于清剿魔物、狩猎猛兽、护送商队、担任保镖、探索遗迹、侦察蛮荒战乱地区、收集药草等野生动植物，甚至还有送信、寻人和充当佣兵参加战争等等，但是，他们最核心的本职工作，却是基本统一的：那就是负责讨伐栖息在城镇之外的怪物。f1cLE
对于大多数初出茅庐、年轻气盛的菜鸟冒险者们来说，送信采药当护卫什么的都太无聊了。唯有提着大剑和魔杖去讨伐哥布林和食人魔的巢穴，深入危险的森林去狩猎强大的魔兽，然后领取丰厚的赏金、享受村民的欢呼和款待，才是冒险者们真正的职业人生啊！f1cLE4
第三，冒险者不是志愿者和免费义工，想要让冒险者去讨伐魔物，就必须有人支付报酬。f1cLE
综合归纳上述定义，冒险者就是一群收费讨伐魔物的赏金猎人，同时还是兼职做各种杂活的万事通。有些类似于地球上探险家和雇佣兵的综合体，游走于合法与非法的边缘，属于高风险高收入的职业。f1cLE1
那么，为什么在剑与魔法的奇幻世界里，会有【冒险者】这样的一个职业呢？f1cLE1
因为总的来说，那些冒险者活跃的地区，大多数都是地广人稀，魔物众多，袭击事件频繁，到处都是游荡的哥布林、食人魔，偶尔还有驱使着骷髅和僵尸的邪恶亡灵法师，时刻威胁着城外农庄的安全。统治这些地区的贵族和王室实力有限，没办法光靠军队就镇压这些不安定因素——贵族的军队是用来驻守城市，震慑贫民和对抗敌国的，根本不适应对付魔物的长期性小规模高强度特种作战。如果整天把军队分散成小队，一刻不停地到处游荡着打魔兽，那么恐怕还没有等到其它贵族的军队打过来，自己的军队就垮掉了。f1cLE8
所以，这些领主贵族们的军队，通常都只能守住城墙内的方寸之地，勉强稳住自己的核心大本营。至于城墙外的那些村庄和牧场，就只好允许他们自己去雇佣冒险者来消灭魔物、维护治安了。f1cLE
与此同时，那些生活在城堡和城市里的富豪权贵，还有醉心于各种研究的魔法师和牧师，往往会需要一些勇敢的探险家，去遥远的荒野中帮他们去收集一些珍奇物产，这就是冒险者出现的另一个缘由。f1cLE
说完了冒险者的定义，接下来再说说什么是冒险者公会。f1cLE
通常来说，冒险者公会并不是什么组织严密、纪律森严的社会团体，而仅仅是一个冒险者跟雇主之间的交易平台。雇主在公会悬赏发布任务，而冒险者来公会领取任务和拿赏金。f1cLE
新人虽然需要在公会登记注册，才能成为正规的冒险者，但公会并不给冒险者发薪水，自然也无法限制冒险者的人身自由，更无法阻止冒险者们追着赏金任务，从一个城市跑到另一个城市，同样也没有立场像领主勒令臣民那样，要求冒险者为公会进行义务劳动——除非公会能够给出让冒险者们心动的丰厚报酬。f1cLE
在一次标准的冒险任务之中，公会的职责主要就是充当冒险者和雇主之间的中介平台，并且帮助雇主评估冒险者的任务完成状况，以防某些缺德冒险者的恶意欺诈，同时还要督促雇主如数支付奖赏，以防某些缺德雇主的恶意赖账。总体上有些类似于现代地球的二手房中介公司，或者淘宝网站——魔幻世界的冒险者们，都是自己组织团队，置办装备，选择任务，公会无权干涉。同理，现代互联网上的网民们也是自己开办网店，选择经营项目，淘宝网只是给了他们一个进行活动的合法平台而已。f1cLE
因此，一个冒险者公会如果想要成功地运营起来，就应到要满足以下条件。f1cLE
第一，必须要得到公会所在地的官方政策许可，至少要能够公开经营和活动。f1cLE
第二，冒险者公会附近要有可供冒险者做任务的地点，比如魔物出没的森林和古代遗迹之类。f1cLE
第三，如果附近没有可供冒险的地方，那么至少也得有阔绰的雇主愿意出钱在公会发布任务。f1cLE
第四，在任务被雇主挂出之后，公会要能在当地找到足够的冒险者来执行任务。f1cLE
遗憾的是，上述四个条件之中，除了第一条之外，如今的龙猫镇冒险者公会均不符合。f1cLE
虽然曾经有过兴旺和繁荣的黄金时代，但到了眼下这个年头，龙猫镇的冒险者公会，已经是既没有多少雇主还会来发布委托任务，也难以随时找到能够执行任务的冒险者。而在龙猫镇的四周，在经历了三个世纪的垦荒和开发之后，也已经没有什么可供冒险者们讨伐的魔物巢穴，以及可供探索的远古遗迹了。f1cLE1
毕竟，真实的异世界并不是网络游戏，那些被消灭的魔物和被采走的药草，还有被打垮的邪恶组织和被搜刮一空的古代遗迹，可不是虚拟的数据信号，不会像网络游戏里那样定期刷新的。f1cLE
即使魔物的繁殖能力再怎么猖獗，但也熬不住日积月累的水磨工夫。就像曾经遍布北美大地的诸多印第安人部落，在美国政府悬赏收购印第安人头皮的激励政策下，最终被赶进了那么几个保留区一样。f1cLE10
在这个世界，随着文明人口的日渐稠密和村庄农田的不断扩张，荒野和魔物也都在逐渐消失殆尽。f1cLE
当冒险者在某个地方已经是无险可冒的时候，这个地方的冒险者公会，自然也就快要开不下去了。f1cLE
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当然，在这个剑与魔法的奇幻世界，像龙猫镇这样，因为农田取代了森林，文明战胜了蛮荒，城镇四周的郊野里逐渐没有了魔物可供讨伐，而导致当地冒险者公会慢慢萧条下来的情况，其实还有很多很多。但是，在这一漫长而又难以逆转的衰落过程之中，那些地方的冒险者公会并没有坐以待毙，而是纷纷各显神通，逐步转型成了酒馆、赌场、妓院、旅店和杂货铺等等，以另一种形式在文明社会里继续繁荣兴旺。f1cLE2
事实上，按照惯例，大多数城镇里的冒险者公会，本来也应该同样是当地最著名的酒馆或旅店之一。f1cLE
因为，在那种魔物出没、盗匪横行、危机无处不在的蛮荒环境之中，诸位手持刀剑和魔杖，主宰着无数人生死的冒险者，乃是混乱环境中的特权阶级，属于收入非常丰厚的一群人。f1cLE1
同理，由于冒险者的生活就是每天在刀尖上跳舞，随时随地都有可能一命呜呼，于是他们有了钱之后往往不会积攒起来，而是趁着还没死的时候尽情挥霍、及时享乐，所以冒险者也是消费力很强的一群人。f1cLE
当这些手头有钱又乐意花钱的冒险者们，每天聚集在冒险者公会里等着接任务的时候，肯定会想要享受美酒佳肴，或者赌钱作乐。于是为了满足冒险者的需求，各个公会纷纷开始出售酒菜和提供赌具。f1cLE
然后，酗酒和嫖娼这两样堕落的消遣，自古从来都是不分家的。f1cLE1
因此，在大吃大喝之余，用各种撩妹手段勾引冒险者公会的女招待员，也是冒险者们的日常乐趣之一。而冒险者公会的接待员小姐，又有不少是退役的女冒险者，属于豪放女中的豪放女，通常都不介意为了金钱而出卖几回肉体。虽然她们因为厌倦了刀头舔血、餐风露宿，想要获得安稳的生活，而结束了自家的冒险生涯，当上了公会接待员的，但这并不意味着她们还能够捡回在冒险生涯中早已丢弃的贞操和羞涩……就算是一般人家出身的女接待员，在这些豪放女前辈们的影响之下，也往往会兼营起卖肉和陪睡业务。f1cLE
于是，一部分因为女招待看板娘漂亮豪放而“艳名远播”的冒险者公会，在当地的冒险事业逐渐衰落之后，就顺理成章地变成了富有冒险者特色的青楼妓院。f1cLE
至于冒险者公会兼营旅店业务，那就更容易理解了。在那种危机四伏的环境里，还有比冒险者公会更安全、更可靠的旅店吗？而那些等着抢任务的冒险者，同样也很乐意住在公会里，以免错过什么好机会。f1cLE
然后，绝大多数的冒险者公会，除了从政府拿经费和从任务佣金里抽成之外，通常还会向冒险者们收购他们征途中的各种战利品，比如战斗中缴获的刀剑和铠甲，被击杀魔物的皮毛、爪牙、晶核，以及冒险途中收集的稀有花草和矿物等等，随后转卖给炼金工房、药剂师和魔法学院之类的客户，从中赚取差价。f1cLE
与此同时，有买必有卖，公会在从冒险者手中收购各种原材料、缴获贼赃和战利品的同时，通常还会向冒险者们出售绳索、药水、武器、防具、干粮之类的冒险远征必需品，等于是兼营了杂货铺的职能。f1cLE
总之，一家冒险者公会若是能够经营得非常成功，那么等到附近魔物消灭殆尽的时候，往往已经发展成为涵盖多个领域的大型综合商会，吃喝玩乐衣食住行一律全包，堪称是该地区的头等势力之一。f1cLE1