这所因一场齐聚东南诸城邦权贵的豪宴而正卷起滔天漩涡的酒店，是金碧辉煌、衣香鬓影流连之所，却也同样是暗沉沉的阴影酝酿、荼毒之地。437Yv
某间位于高层的豪华客房浴室内，正因有入侵者打开了一幅血河地狱的绘卷。437Yv
花洒喷出的洁净热水，忽然染上鲜艳朱红，如倒下色泽瑰丽的葡萄酒，又似血雨倾盆，哗哗填满了浴缸。刚泡完澡、正在镜前接电话的男人，察觉到背后恶兽潜伏般的异常响动，回头就看到满溢的血浪从浴缸扑出来，化作蜘蛛捕猎的网，当头笼罩了他视线。只是眨眼间，大腹便便的壮汉，就成了一堆恶心的温热碎肉，血流旋即如烧熔的蜡液倒进人形模具里聚合，变成了少女雾气缭绕的轮廓。437Yv
“喂，不好意思，刚电话掉了。”她捡起断手捏的电话，却是模仿男人毫无破绽的语气。437Yv
服务生打扮的女孩，猛地撞上贴满华丽马赛克瓷砖的墙壁，像被粗暴的男童摁住脖颈当芭比娃娃提起来，两脚悬空乱蹬着。扼住她喉咙的利爪，并非猛兽或某人的手臂，而是单独漂浮着、由一团活性化红雾拟态成的鬼手。437Yv
女孩拼命抠打着鬼爪想挣脱，却只能徒劳地被抽去反抗力气，只有血雾凝结渗出冰冷的黏液，沿着她手臂蜿蜒流下，沾湿了身上那件荷碧典兹侍者专用的高级制服。437Yv
她眼珠暴突、把恐惧之浪也无法淹没的求生视线投向面前的凶手——占据半面墙、被血猖狂涂鸦的梳洗镜前，有一名袒露着纤弱身躯的少女，正在平静地沐浴，她高高抬起的手臂上有十字形的伤痕淌落无垢鲜血，宛如教徒在仪式中虔诚地接受圣水洗礼。437Yv
在她背后有具支离破碎散落的男子残尸，被另一团翻滚弥漫的血雾逐渐蚕食，融解成一滩脓血，随飞溅的水流冲进排水口，没留下丝毫曾作为生命存在的痕迹。437Yv
【求你……别杀我，我、什么都愿意做……】女侍应艰难伸手抓着空气，暴增的颅内压让她意识如坠茫茫云雾，却还是牢牢抗拒自己要死的事实——被服务铃唤来，目睹了恶毒的凶杀现场，怎样才能有条活路呢？她还算漂亮的脸，对经营这所大酒店的干部而言，也不过是随手挥霍的资源，更别提在超出常识的女性怪物面前有什么价值了。437Yv
然而女孩陷入绝望中的乞求却似乎奏效，就在她要失去与意识之绳的联系时，血爪忽然分散为雾态松开。女孩狠狠摔落在湿漉漉的地面上，她摸着差点被掐断的脖子，强忍头晕目眩的痛苦大口呼吸，半身近乎瘫痪根本不敢动弹，深怕惹怒那怪物杀了自己。室内空气被稀粥似黏稠的血腥味浸透，淹没了原本由薰衣草、樟脑、苏合香混合的香水味，灌进女侍应肺里，让她血管和神经内骤然涌现一阵阵奇异沸腾的快感。437Yv2
浴血的怪物悄悄回过头，少女面容恍若精致的神像空壳，囚困了由虚妄信念凝聚成的灵魂。437Yv
【苦恼的人啊，请不要担心，黑暗圣手会为幼婴带来安详。】437Yv
她走到女侍应面前半蹲下，犹豫着伸出手，触摸那战栗的脸颊。437Yv
少女的眼神纯洁而温柔，亚麻色瞳孔闪烁的光泽中，有深邃的血影在徘徊变幻，她的面容就像一位布道的圣徒，让女侍应从恐惧中生出了对自己存在方式的疑惑。437Yv
当她眼神最终被血光迷惑得失去焦距，血影便冲出那双纯洁眼眶的束缚，犹如蛛丝缠成的茧，裹住女侍应头部——拟态成少女人形的红雾，整个分离成无数寄生虫状细小的血丝，疯狂涌入她五官孔窍。437Yv
被注入“怪物成分”而变为红雾容器的女孩，化作操线木偶僵硬站起身，随着步伐恢复正常的走动，侍者制服上浸泡的血水，也升腾为稀薄雾气蒸发。437Yv
片刻后，被反锁的客房门打开，再没显露出卷入凶杀案异样的女侍应，出门混入下楼的电梯中，可毫不起眼的人皮下，却是会为即将召开的飨宴，带来腥风血雨的恶魔。437Yv
荷碧典兹七楼B区域，是汇集着各大特色餐厅的热闹小食街。437Yv
一家坐落在墙角旮旯里的综合寿司店，大概是这层楼最冷清的门店了——店主人的手艺可以说相当了得，可本该人满为患的店铺，却被一位客人的大胃口单独承包了，就像守住地盘的狮子，贪婪的护食者是如此难于招惹，以致其他被香味诱惑来的食客都避而远之。437Yv
趴在木质寿司台前埋头大吃的少女，软趴趴顶脑袋上的那双猫耳，忽然竖起来翕动。437Yv
这只奢侈地享用着天价日料的猫魔人，赫然是阿求城主的贴身保镖，森罗鬼神姬成员——橙。437Yv
她呼哧呼哧咽下鲜美的饭团，幸福的用舌头添净由鱼虾肉残留在唇齿间的细腻口感，间或因为尝到酸梅子而鼓着脸像只皱巴巴的核桃。437Yv
寿司台后忙活的女师傅，一身清爽的专业厨娘打扮，如桃金娘花开般绚烂的粉发，一丝不苟的收束在厨帽里，她跟随大厅里播放的钢琴曲哼着节拍，边用优美如舞姿的动作料理食材。437Yv
“老板娘你喜欢音乐吗？”橙吃着面前摆盘之美如和风画作的寿司，还不时眼馋地瞥向女厨师的料理台，期待她正在给自己准备什么美味佳肴。437Yv
猫魔人少女很高兴的理由明显是出于盘里有吃不完的寿司，可她却又带着点小苦恼的眼神，看看自己不太标准的握筷子手势。437Yv
“我这没那么多规矩哦，手抓也是种豪放的吃法，能彻底释放人食欲啦。”女厨师满面笑容道，似乎为自己厨艺受仅有的客人欢迎而自豪。437Yv
“可这样会被当野兽的喵。”橙一只小爪子敲着脑门，“主人老是强调要有教养，但橙就是学不会喵。”437Yv
她边吃边抱怨：“明明只是吃与被吃的关系喵呜，大厅里那些文明人，非要发明些莫名巧妙的规矩来管到橙的餐桌上了喵。”437Yv
以让人眼花缭乱的刀速切完食材，老板娘很自然评价道。437Yv
“他们啊，和我砧板上的鱼肉的区别，大概就是做不了好吃的料理，只能用来塞下水道吧。”437Yv
“喵！”橙脸都要凑到碗里了，她眼冒星星咬着鳗鱼肉，两条尾巴摇摆出心形的弧度，“老板娘，为什么鳗鱼这么好吃喵？”437Yv
“这是本地特产的河鳗，受天地蛰动的灵潮影响，长到了一生中肉最肥美的时候，只有涨潮才会从龙之伤深处的河里被冲出来，游到大绿海被渔民捕捉到，而现在——”437Yv
“潮汐就在路上。”437Yv1
莲子觉得自己像一头撞开囚笼的笼中鼠，转瞬又误入理不清头绪的迷宫中，对接下来要面对的遭遇，很难作出预测性的行动准备。437Yv
荷碧典兹一楼工具间内，她正等候着与清彦叔商谈行动方案的里香。437Yv
“我们会被盯得很紧的，按预定计划，A队去正常处理工作，吸引酒店工作人员的注意力，B队和叔你一起待命。”437Yv
“希望如此。”清彦叔紧绷的脸像金属疲劳度达到极限的铁块。他转身去找待命中的队员们传达指令，让两组人各自去执行作战计划。437Yv
工具间只剩下三个人，里香从口袋掏出包装花花绿绿的糖果，冲跟来看热闹的两人组打招呼。437Yv
莲子摇摇头，她总觉得今天的里香表现有点不对劲，不但嘴里的口香糖没断过，还把嚼剩的口香糖渣用锡纸包着收进口袋里，明明到处都有垃圾桶。437Yv
里香挑了种核子可乐口味的，剥开糖纸抛进嘴里，她靠着的一墙之隔后，就是盛况空前的宴会大厅。437Yv
“哈哈，不好意思，看来以后建筑爆破的活得少接，省得一看到房子就想到炸药。”里香摸着后脑勺打哈哈，“有什么想问的现在问吧。”437Yv
“里香，你和那位清彦大叔，为什么要选这个时候顶风作案啊，风险太难以把控了吧。”437Yv
“事情说来话长。”里香坐下来，往扔墙角的帆布包一靠，“不清楚你们在森罗是哪批旧世纪遗民的后代，反正我祖先是三战后蓬莱号上幸存的船员，作为废舰城最早的开拓者，参与成立了建设互助协会。大家组建行会，为的是抱团把属于我们的城市建设得更好，建立起规矩保护它不受侵犯。我那死老爸就曾是个受人信赖的行会成员，结果不知怎么脑子发昏，离家出走了，我以求学的名义，追着他的踪迹去联邦，却扑了个空，只能回来继承家业，还有拉莫斯家在协会里‘旧城区代表’的位子。亏得清彦叔他们照顾，磕磕绊绊的撑过来了。那时才摆脱战乱的废舰城，简直是条随时会沉没的船，燃油用尽，发动机烂得随时会熄火。”437Yv
“别看各城邦间争霸，表面是灵能者打来打去，但要维持对民众稳定的统治，社会要运转，可不能光靠灵梦她们的拳头。是人就要吃饭，几十上百万张口，衣食住行样样头疼，真正支配废舰城的，恰恰是现在聚集在荷碧典兹里的这些衣冠禽兽，所掌握的错综复杂的巨大合力，建设互助协会上上下下，都要看他们眼色活着。”437Yv
“当初推翻了祸的统治，对东南老百姓来说，并没怎么改善他们的生活状况，经济仍然一团糟，日子只能说勉强能过，可白莲教东进南下后，战火再度蔓延到沉梦之森，原本就难维持的形势急剧恶化，阿求有段时间简直熬得焦头烂额。”437Yv
“我说过吧，问题和答案都在奥瑞斯。那老鳄鱼在祸统治时，借刀杀人清洗对手，又靠战争和阴谋诡计施展的恶毒手腕，统合了东南财阀的力量。凭他担保签署的一系列协议和空手套白狼的资产抵押，万象集团向东南财阀提供了天文数字的借贷，东南财阀又反过来向各城邦政府和治下的中小企业、领民放债，不但榨取高昂的利息，还借此谋取了关贸、矿产、人力……各方面的特惠利益，并靠武力和贿赂来保障谋夺的一切。背负着巨大财政赤字的各个城邦政府，不得不更加依赖东南财阀，大绿海以南完全被黑金政治统治。口袋底最后一个瓶盖都被搜刮掉的平民，为偿还债务只能被逼进工厂矿坑里当奴隶，干着死都干不完的活，命背的甚至沦为万象制药的试验品，这就是奥瑞斯手下那些畜生屡试不爽的发家手段，知道我为什么叫他们血吸虫了吧。”437Yv
“所谓大绿海共荣圈。不过是影鳄与那只兔妖，为夺取沉梦之森统治权给出的画饼。”437Yv2
“这一切，和你现在要做的事有关？”听到这儿，不妙的预感咚咚敲打着莲子胸膛。437Yv
莲子瞬间联想到会把城主派的里香和东南财阀纠缠在一团的某根纽带：“是因为阿清吗？”437Yv
“作为奥瑞斯的代理人，阿清是东南财阀最有名的掮客，她‘金手指’这个绰号，可不仅仅是指黑市走私买卖。”437Yv
“大概半年前起，阿求在奥瑞斯带头发起的证券保监协议上签了字，老鳄鱼的本意——是能方便万象集团的国际热钱在较为封闭的东南金融圈内流通，但谁知却有大量来势汹汹的境外资本，趁机借壳打破了限制，涌入废舰城，打了场闪击波兰般的突袭战，在这场进攻方目的混杂难明的投机战争中，被迫应战的东南财阀损失惨重，资产蒸发得简直和退潮后的大绿海水位有一拼，大量优质企业陷入负面的连锁反应中经营困难，被早有预谋设套的买家抄底，东南经济圈遭遇了雪崩规模的清理和重组，当然现在我们知道了，这都是森罗启动了一直编织的暗网的缘故。”437Yv
梅莉听到这有点心知肚明了，早在新伊甸的大学进修时，她就隐隐了解到和自己一起上课的那些名门闺秀们，实际都是能谈笑风生间就让无数人破产跳楼的恶鬼。但少女没想到自己会一头闯进如此大手笔的谋国之局中，会是谁干的？437Yv
奈奈？不对——梅莉不得不想到，操盘手可能还有她那位算无遗策的教母。看来她们乘坐的森罗商船会遭袭击，恐怕也与这场经济战导致的局势脱不开干系。437Yv
“夜枭”究竟奉何人命令来偷袭商船？真正目的又是什么？这类问题又开始折磨梅莉的脑神经，如果只是为了逼她们来废舰城，明明就算不管，商船也会飞到森罗在大绿海附近的基地才对。难道那只唱歌的怪物所犯下的罪行，幕后有更复杂的合力推动吗？437Yv
“我要找的东田满，就是被卷入这场战争中妄图自保的过河卒子。他勾结隶属万象银行内部的人员大笔、大笔的骗贷，在翰伯顿家大小姐掀起的收购潮中顺势宣布破产，像只吃肥的老鼠偷偷卷款潜逃，包括拖欠上下游企业的货款债务也没结清，一直从东田满手里接订单的清彦叔他们成了受害者，资金链断裂，工厂停工，工人们讨薪闹事，还死了人。”437Yv
里香用闲谈的口吻，陈述着紧系无数人身家性命的残忍现实。437Yv
“关键是他还出钱买了阿清的保护，没人能奈何得了。而这不过是发生在整个东南部家常便饭的现象，血吸虫们把经济战失利导致的亏损，转嫁给治下的领民，而我那个混账妹妹便是最大的帮凶。失去一切还倒欠一屁股债的人们，为了存活而堕落，沦为彼此吞噬、人心败坏的怪物，或干脆投靠白莲教祈求救赎，却把炼狱之火燃烧到更多的地方。”437Yv
梅莉听到此处，不由觉得心伤，总是积极开朗的里香，深爱着作为家乡的城市，想发挥自己的才能把它建设得更美好，却只能痛心的见着城市在洪水泛滥中沉沦。437Yv
“灵梦被大半个城市的人当鬼神厌恶。”里香无奈地吐出味同嚼蜡的口香糖，“但这世道谁不是呢，从沉梦之森诞生起，到处是饿鬼遍野，豺狼横道。”437Yv
梅莉很想安慰这位心地正直善良、给她们提供了很多帮助的女孩，却不知该如何有底气地表达，她转头看向莲子，发现挚友估计也和她一样的心情。437Yv
里香终于也倾诉够了，没再谈下去。她随手切换“哔哔小子”通讯频道，再度联系放出去的‘诱饵’：“‘未树酱’，这边都安排就绪，只等你了。”437Yv
事实证明她的选择果然正确，不到三分钟，便传来小兔姬的好消息。437Yv
“收到。”里香手指摁住“蓝牙耳机”，唇角挤出见猎物上钩的得意弧度，“把他诱到南侧的卫生间，我立刻过来。”437Yv
“很有趣啊。”梅莉却犹如将参演一出经典的讽刺喜剧，期待得两眼发光，“莲子，我们也跟去吧。”437Yv
在敞开的女厕所隔间，莲子见到了某个伪装成兔子的大尾巴狼和被她玩弄于鼓掌的可怜虫。437Yv
“东田社长，好久不见。”里香拦在隔间口，小巧身躯却散发着肉食猛兽的气场。437Yv
她背后拿着撬棍、水管的修理工们，把卫生间出口堵得严严实实。437Yv
被这群危险“水电工”围上的高大男人，瘫靠在马桶旁，身上昂贵的浅灰色定制西装硬是被利器划成了造型犀利透气的乞丐装，那张本该仪表堂堂的亚欧混血儿脸上，鼓起肿胀的熊猫眼，明显收获了来自小兔姬的“关爱”，表情恐慌得一如从他鼻子不停冒出来的血。437Yv
小兔姬把那张粉红名片随手扔到男人表情崩溃的脸上，不当回事地走出卫生间，见到通道口已放置了“正在清扫中”的指示牌，她装模作样照着镜子整理好衣饰，就回到了赌场。437Yv
“The world is a vampire，sent to drain。Secret destroyers。Hold you up to the flames……”437Yv
再度转换为寻欢作乐中的交际花角色，小兔姬侧倚着大厅中央悬空走道的护栏，对赌场内的情况一目了然，身边摩肩接踵经过的人群中——某位散发着与环境格格不入气息的幽影，没逃过她死神般难以蒙蔽的目光。437Yv
被她叫住的是一名身穿侍者马甲的娇弱女孩。女孩闻言转过身，额前垂落的秀丽刘海下，有着小动物般纯净的茶色双瞳，忧郁的眼神微微流转，令人不由心生怜爱，是不会被这儿灯红酒绿的色彩污染的目光。。437Yv
“Perfect。”一席盛装的女人，踩着华尔兹的舞步转身饮尽美酒，又将空酒杯重新放回托盘上。437Yv
女侍应眼神被空酒杯底多出的东西吸引住了，那躺着一枚纪念银币，在月弧纹路中闪烁的印记，是两只纠缠的蝙蝠被木刺穿心，散溢出冷厉的光辉。437Yv
接受到了特殊的挑衅信号，这位侍应却镇定地行礼致谢离开了。437Yv
小兔姬冲着女孩的背影，鼻子轻嗅着像陶醉于美酒余香的刺激，双眸却一如锁定猎物的鹰犬之眼。酒精无法阻止她嗅出同类本质的气味，眼神涌上的微末醉意，就像刚喝下的鸡尾酒，配方是见猎心喜的兴奋和冷酷。437Yv