古代的日本酒都是浊酒，即酒与酒糟混合的酒。日本古籍中记载了当时的酿酒方法：由少女将米送入嘴里，用牙齿嚼碎后吐入桶中，同时还加入发霉的树叶(含酵母菌），再等待大米经发酵酿制成酒。这样，虽然酒酿成了，但却是与酒糟混合在一起。古代日本人喝浊酒嫌有渣淬，后来有酿酒师想到，在浊酒中加些石灰使它出现沉淀，取上面的清液，并将经过这一步加工得来的酒命名为“清酒”，但喝起来比较涩口。3XzJlN
历史记载朝鲜古国百济与中国常有来往，并成为中国文化传人日本的桥梁。日本天应二年(782年)，百济人须须许理将中国酿制黄酒的技法传至日本。日本人学会了用曲发酵来酿酒，酿制出来的酒不但清液透明，而且气味芬芳，香醇可口，完全消除了以前那种令人难喝的苦涩味。3XzJlN