阿尔杰点燃了烛台上固定好的蜡烛，为这间昏暗的屋子带来了一丝难得的光明。跳跃的烛火倒映在他浑浊的双眼之中，他强打起精神，准备重复这漫长的夜晚。43FdL
刚刚他才为卧床已久、失去了自理能力的妻子解决了晚餐以及之后的一些问题，待到她陷入了沉睡之后他才独自一人起身回到客厅。43FdL
——比起多陪伴他的妻子一会儿，阿尔杰更加不愿意见到他深爱的妻子日益消瘦下去的模样，他知道，留给他妻子的时间已经不多，恐怕已经等不到莱维那边确切的消息到来的那一天。43FdL
阿尔杰双手交错抵着脑袋，嘴里默念着什么，试图用这种方法在这漫长而看不到边际的夜晚寻求一丝聊胜于无的慰藉。43FdL
没有人可以给他救赎，早在他亲手杀死了自己的救命恩人时，他就已经失去了获得救赎的资格。43FdL
一直以来阿尔杰都是一个典型的无神论者，这也是大多数人的常态，少数鼓吹并不遗余力地宣传自己的信仰之人往往会被人当成神经病，或者说，异端。43FdL
如果神明真的存在的话，那么在许久之前的黑暗年代他为什么没有出现呢？为什么他没有在世人需要他拯救之时伸出援手呢？43FdL
神明不过是那些懦弱无能之人为了安慰自己而幻想出的对象，是他们脆弱的意志的寄托，就像把自己的安危寄托给豺狼猛虎一样愚昧可笑。43FdL
早年的佣兵生涯更是让阿尔杰坚定了这一观念，但是现在，他已经无法做到去坚信这是一个神明不曾存在的世界。43FdL
阿尔杰不得不相信这是一种报应——他将痛苦和死亡带给了曾经挽救了他性命的魔裔一家，而如今，他必须承受更大的痛苦才足以洗清自己手上沾满的罪孽。43FdL
他没有选择的权力，只能默默接受神明的惩罚。而神明用以惩罚他的方式便是将他最重视的儿子从他的身边夺走。43FdL
阿尔杰已经坚持了三十年，这三十年中他片刻未曾停止过寻找，但如今这一具苍老年迈的躯体已经不足以支撑他继续寻找下去，满目疮痍的灵魂也已经疲倦到不再渴求奇迹的发生。43FdL
他的生命如同烛台上燃起的烛火，在微凉的晚风之中飘忽不定，随时都有熄灭的可能，他闭上了浑浊苍老的双眼，嘴里不停地默念着他早已熟稔于心的祷词，静候着第二天清晨的到来。43FdL
正在这时，那扇从未锁上的房门被一双犹疑不决的手推开，借着微弱的烛光，阿尔杰看清楚了像一个被抓了现行的小偷一般，神色躲闪的少年。43FdL
少年在犹豫了很久之后终于鼓起了勇气，抬起了头，正视着那双写着的情绪不知是惊还是喜的眸子。43FdL
阿尔杰吃力地从桌边的椅子上站起，已经顾不上去拿那一根摆在桌边的拐杖，也顾不上惊讶，一瘸一拐地走向塞利姆，用尽了所有的力气，紧紧地拥住了他，再度昂首时，早已是老泪纵横。43FdL
神明终于听到了他虔诚的祷词，宽恕了他曾经犯下罪孽，并且将塞利姆还给了他，除了由衷的喜悦之外，其他的情绪对于此刻的阿尔杰来说都是赘余之物。43FdL
烛台上的火光似乎变得旺盛了几分，将相拥而泣的父子二人的影子，投映在了他们身后已经有些泛黄的墙壁上。43FdL
塞利姆到访时，切尔西正坐在木椅上，翻阅着那本她已经看过好几遍的故事书，虽然在那之后故事书上的内容再也没有发生过变化，但每每重新翻阅，总能让她得到一些新的感悟。43FdL
“这本故事书会根据持有者的意愿不断改变上面的内容，简单来说，它的主人希望看到怎样的故事，那么在它上面就会出现怎样的故事。”43FdL1
“也许阿尔杰先生并不希望塞利姆知道那个勇者的故事的结局吧？”43FdL
听到门外传来的敲门声后，切尔西停止了思考，合上了故事书，将其摆在了一旁的餐桌上，为塞利姆打开门。43FdL
切尔西犹豫了好一阵子才确定了该用怎样的后缀来称呼眼前这位与她年纪相仿的“少年”。43FdL
塞利姆尴尬地摸了摸鼻子：“呃，实际上你直接称呼我的名字也没什么问题，虽然算上我的真实年龄应该要比你大很多。进去坐倒是不用了，我这次来是为了履行之前的承诺，完成之后还得赶紧回去。”43FdL
塞利姆伸出头，朝着遗忘者小屋里望了望，却并未发现莱维的身影：“莱维他不在吗？”43FdL
“莱维大人今天有事外出，要下午才回来，如果你只是想完成之前的承诺的话，我倒是可以带你去时间之河。”切尔西想了想，觉得应该没有什么问题，“虽然只有莱维大人能够激发时间之河的力量，不过如果只是盛一杯河水的话倒也应该没什么问题。”43FdL
塞利姆点了点头：“情况已经好了很多，母亲的身体虽然已经没法彻底恢复过来，但是现在已经可以下床走动了，父亲他的身体一直都很好，最近睡眠也调整了过来，精神比以前好了很多。”43FdL
“说起来，我一直很好奇莱维的身份。老实说关于遗忘者小屋的事情就已经够让我惊讶的了，但怎么也比不上那一天他带给我的震惊。”43FdL
“莱维他没和你说吗？就是你们把我从书中世界救出来的那天。”塞利姆倒也没想那么多，单纯以为是切尔西记不清那天发生的事情了，“当时妖异不是威胁你说如果你准备消灭它就要破坏我的身体吗？当时莱维说他有办法，然后让我先吸引住你和妖异的注意力，当时我太紧张，所以了也没能拖延多少时间。不过莱维却已经找到了你的身体并且带了回来。后面的事情我就不太清楚了，总之他就是很干净利落地解决了妖异，完全没有让妖异有半点反抗的余地。还有后来他弄出的那团火，那可是真正的火啊，差点让我以为我还是身处梦境之中没有醒来。”43FdL
一下子摄入了太多的信息让切尔西的脑子有些反应不过来，但她对于莱维的叮嘱还是记得的——如果有人拿这种奇奇怪怪的问题来询问有关他的身份，那么统统用魔法使这种神棍一般的身份搪塞过去就行了。43FdL
“哦……原来是魔法使啊……我也只是在书中了解过，不过没想到这个群体居然真的存在。”43FdL
常人难以理解的事物往往是用来掩盖真相的最好方法，得到了这一答复之后塞利姆真的就没有再继续深究下去。在那之后不久，两人便来到了时间之河旁。43FdL
现在有了正当的理由维持他的中二病的塞利姆对一切新鲜事物都充满了好奇，时间之河无疑是这类新鲜事物之中的佼佼者，这还是切尔西没向他解释时间之河的作用的前提下。43FdL
因为还有重要的事情在身，塞利姆不再唠嗑，拿出了事先准备好的杯子，俯身从遗忘之河里舀起了满满一杯水。43FdL
“这样应该就行了吧，果然还是不明白魔法使这群怪人在想些什么，真是一个奇怪的要求。”完事之后塞利姆将盛满了河水的水杯递到了切尔西手中，嘟囔了几句后便向她挥手告别，“我就不多逗留啦，留给我的事情还很多，就拜托你到时候帮我将‘谢礼’转交给莱维，顺带帮我转达一下我的谢意。”43FdL