夜色与雨水衬托着，昭示，这是一个好日子－杀人夜。3XzJpB
男爵在书房之中，用笔在一张地图上画上了数个叉，那些都是不再承租自己土地的农户，大大小小有十几户返还土地，搬迁到了莫里亚蒂伯爵的领地上。如果这样下去，别说佣人的薪水了，就连自己的生活可能都有问题。3XzJpB
男爵甚至不用用上计算的纸张，光是在心中默默计算就能得出一个少得可怜的数字，这笔钱可以让他过上比一般人优渥很多的日子，但现在的奢侈却是无法持续。3XzJpB
这个时候，管家轻轻敲了敲书房的门，提醒道：“莫里亚蒂伯爵家的各位以及巴顿先生到了。＂3XzJpB
男爵走出了书房，一眼就看见了除了莫里亚蒂家三兄弟以外的陌生人。3XzJpB
男爵皱着眉头，伯爵在想甚么，为什么带着这种穿得脏兮兮的下等人过来：“你是甚么人？＂3XzJpB
光是看见男爵的眼神就知道他在想甚么，巴顿也没说甚么，只是把怀中的纸袋端在手上，交给了一边的管家：“这是伴手礼。＂3XzJpB
管家接过之后，打开瞄了一眼，穿着体面西装的管家对巴顿也是一副不以为然的态度。3XzJpB
就在巴顿与管家卯上的时候，两道不同的脚步声传了进来。3XzJpB
威廉像是在说甚么吃饭喝水的事情一样，问道：“可以再追加两个客人吗？＂3XzJpB
男爵是认识玛丽安．哈德森的，最近在伦敦声名鹊起的大资本家，据说背后的靠山可能是王室，甚至可能是清教。不管怎么样，都是男爵不能得罪的对象－就算对方没有爵位。对于一些做生意的贵族来说，资本家是不能瞧不起的对象，他们能够对平民作威作福，但对一名拥有实际经济力量可以制裁自己的资本家来说，这地位可能要交换一下。3XzJpB
男爵也是这么想的，他正在为钱发愁，那么只要搭上玛丽安这艘大船，那么就算没有这些下等家畜也没关系。3XzJpB
或许在这些客人之中，玛丽安这样与男爵没有任何交恶，甚至需要讨好的，是男爵眼中最好的客人吧？3XzJpB
自此，这里就只剩下男爵跟其他人了，仆人都不在场，晚餐会也该开始了。男爵扫视了一眼，才发现自己的处境可能比想像中的还要危险，毕竟玛丽安是与伯爵一起过来的。3XzJpB
不过却被阿尔伯特凉凉地打发了回去：“在此之前，我们先享用美食吧，看在这都特地为我们准备好的份上。”3XzJpB
墙上的时钟一分一秒地走着，仆人在送上餐点之后就退下了，特别安静的晚餐时间只有刀叉的声音，随着时间的流失，男爵的耐心也在流失。3XzJpB
这些家伙是怎么回事？只是一言不发地吃着东西，说要商量关于土地营运的事情呢？这是甚么作战吗？3XzJpB
话说回来，他们竟然把穿着这样脏兮兮衣服的下等人也带来了，真是缺乏身为上流阶层之人该有的品味……除了哈德森小姐以外，就只是年纪轻轻就继承家业的小子们。3XzJpB
男爵顿了一下，注意到了那个没有吃甜点，而是用着一副恐怖的眼神看着自己的女人。3XzJpB
“怎、怎么了……真是让人不舒服的女人，想吃的话自己去拿不就……＂3XzJpB
威廉轻声问道，顺便打断了对方要说的话：“这可是巴顿先生辛苦栽培的西柚喔。＂3XzJpB
接下来换玛丽安发话了：“那么，你也忘了那天你对孩子见死不救的事了吧？＂3XzJpB
男爵一瞬间将那个眼神连结上了，三年前的大雨天……3XzJpB
那仇恨又绝望的眼神……还有那张脸上的愤怒与痛楚……一瞬间就回想起来了。3XzJpB
阿尔伯特冷淡的眼神让男爵一瞬间感觉到心里发寒：“大吵大闹可是会令您蒙羞的喔，男爵。＂3XzJpB
“我之前告诉过您的吧？我弟弟威廉的另一个职业。＂3XzJpB
“这一次，我接受了谘询者的委托，由我，犯罪谘询家－威廉．詹姆斯．莫里亚蒂，来为您降下惩罚。＂3XzJpB
威廉右手放在胸前，就像是登台演出一般，向观众宣示自己的登场。3XzJpB
男爵怒极反笑，嘲讽地道：“你……你们一个个都别开玩笑了！我究竟何罪之有！？＂3XzJpB
“对你们的孩子见死不救的事能称作罪吗！？就算长大成人，他那样贫弱的身体也不能成为甚么重要的劳动力！＂3XzJpB
“我只是为你们减少了不必要的伙食费！感谢我吧！＂3XzJpB
“从这个月开始，你们的地租和税金翻倍，快点生出下一个为果园增加生产力！！＂3XzJpB
慷慨激昂的语调与高扬的气势，如果不听内容，说不定会以为这家伙在做甚么正能量的演讲。最后这句话让米歇尔脑中一根名为自制的神经断了线。3XzJpB
米歇尔发出了凄厉的叫声，抓起了餐刀就想冲过去，但被玛丽安轻轻地按着了肩膀。3XzJpB
玛丽安看上去轻而易举地就让米歇尔坐下，这其中究竟有怎么样巨大的力量，大概只有米歇尔明白吧？3XzJpB
“没错，米歇尔女士，我一但接受了委托便一定会完美实施。”3XzJpB
威廉像是在舞台上的演员一样，光是站着就能让人感受到气势，那怕没有具体的肢体语言，也能展现出自己的威严：“因此，如果这不是完美犯罪就没有意义，我不会允许任何人怀疑这是一个杀人事件。＂3XzJpB
“啧……哈……你在说些甚么莫名其妙的事，这是甚么闹剧……！？＂3XzJpB
男爵的表情僵在那里，莫名的紧张与压迫感让他的心脏不断加速：“我要叫警察！！＂3XzJpB
也的确是个笑话，以男爵的声望来说，不落井下石就不错了。3XzJpB
“我……不，这个镇上所有的人都是莫里亚蒂的同伴！＂3XzJpB
老早在莫里亚蒂家推行各种改革还有与哈德森企业的合作之下，这个城镇已经不再是登布林一个人可以玩转的东西了。3XzJpB
威廉的表情明明没有甚么波动，但男爵却在他的脸上读出了嘲讽的意味。3XzJpB
难道降低地租、新农具的发放……笼络人心都是为了这个……3XzJpB