苇名贮水城的山崖上,一座二层的破烂木屋伫立在此,原本或许是河道巡差居住的地盘,却有两个腰间挎刀的士兵在门前值岗,虽然只是足轻,但刚招募来的最低级足轻只有竹枪,能带刀的倒也起码是个在战场上摸爬下来几年的老兵了,即便是武士也会给予带刀足轻一定的尊重,毕竟这些老足轻才是战场上的中坚力量,便宜的人心为何不去收买?43dQY
居住于屋内之人,是苇名国倾尽全力向内府隐瞒的最大秘密,即便其他军事配置,人员战力和地形分布方面都在内府眼里漏成了筛子,可孤影众忍者却还是对此间屋一无所知,这仅有的两名足轻看起来只是在正常值守贮水城河道,却随身藏着火折和螺号,一旁就有用稻草和木头堆砌而成的简易烽火台。43dQY2
宽广的河道无法直接越过,如果有人侵入则必须得通过贮水城关逃离,只需要他们两人在死前吹响螺号或者点燃烽火台,贮水城关立即就会全面戒严,势必阻挡逃离者,这样既不会引起内府重视,也能合理地保护此地之人。43dQY
住在这里的人,就是苇名分家平田氏的小主人,平田九郎,身具樱龙血脉的龙胤御子。43dQY
当年从源之宫逃离至苇名的主仆两人,便是第一任龙胤御子丈和他的淤加美族女武士巴,丈深知龙胤并非神赐,只不过是樱龙故意传下,利用人类为求长生不死而无止境的欲望来散播龙咳,每一位龙咳者死去的灵魂都会被困在樱龙身下成为名黑木之翁的树根怪物,信仰樱龙的源之宫众死后则是变成白木之翁,两者究竟有什么不同呢,都不过是樱龙用以恢复断爪的养料罢了。43dQY
龙胤之子虽然能被不死斩所杀,但龙胤依旧无法断绝,只会去寻找下一任合适的宿主,丈找到了断绝不死的希望,却还是失败了,最终产生第二任龙胤御子九郎,苇名一心遵照丈的遗愿,找到了出生平民的九郎,并让苇名氏的分家平田氏秘密收养,想让九郎暂且以普通人的身份生活下去。43dQY
没想到苇名盗国众的三忍之二,蝶与枭都在三年前背叛苇名,联合孤影众及山贼偷袭因出兵抵抗内府前线而内部空虚的平田氏,只不过幻蝶夫人在关键时刻偷袭魁忍枭,枭假死逃过一劫,蝶夫人便携带当年丈留下的龙胤露滴,用独门幻术将九郎带往地下佛寺,想要在此独吞龙胤之力,不过还是被枭利用他的义子狼给反杀,最终蝶死在她的徒弟狼刀下,而枭虽然独存到最后,却因为苇名一心前来援救而不得不跟着孤影众逃离。43dQY11
如今年仅十多岁的九郎便在总大将苇名弦一郎的安排下隐居于此,九郎的忍者,因为当年保护主人失职以及乃是叛国者枭的义子和蝶的徒弟,遂带着耻辱被囚禁于井下,狼没有武器,渴了就喝井水,每三天才会从井口扔下一个玄米饭团砸碎在井底,他早已饿到虚脱甚至神志不清,却遵从保护小主人的戒律而顽强地活着,他只想死在刺向九郎的剑戟下,而不是饿死在这。43dQY3
当然,或许他已经饿死过几次了,只不过连自己也没有发觉,三年前狼就成为了龙胤受者。43dQY
接近傍晚戌时,还未有人送来饭食,九郎只得摸了摸小肚子,试着看书来分散一下胃的注意力,但此时月光尚未出云头,这么早点燃烛台又有些舍不得,要是每晚都用烛光照着书页,怕是这个月送来的蜡火烛又要提前用光了。43dQY
门被叩响了,虽然说话的句式有些过于直白,但的确是个女声没错,往常给他送饭的事务也是苇名氏的女性家仆负责,九郎跳下靠坐的木台,光着小脚上前开门,他其实并不贪吃,只不过在这清苦孤单的地方,送饭家仆是他唯一能够与之交谈上两句的人。43dQY
如果来人是个老妈子,还会兀自掉泪地摸摸他的头,叹息这么俊俏的娃儿怎楞地如此悲戚,九郎一点也不介意,比起陷入众人欲望的漩涡中,他反而觉得这样的日子更加让人心情舒畅。43dQY2
不过这次,出现在门外的并不是围着污裙的家仆,而是身穿白色水干,气质华贵,一看就是自诩上等人的豪族女性,至于为什么女扮男装,九郎已经没有心思去注意了,此刻他心已经凉了半截,不同则意味着变故,龙胤终究还是要成为豪族玩弄权力的工具吗,难道是弦一郎卿为了给苇名争取盟友而把自己给卖了?43dQY
在九郎心中打鼓时,对面的丰聪耳神子也在看着一心口中的龙胤御子,十多岁的九郎留着刚过耳的黑色头发,身穿褐色却有着繁复描线花纹的氏族直衣,只不过因沾染过多灰渍而看起来和麻布无异,小小脸蛋却带着圆圆可爱的婴儿肥,要不是名为九郎,神子还以为是个女孩。43dQY
43dQY51
此刻神子发动的十人闻已经将九郎内心活动猜了个干净,神子也看到了他几乎不匹配这幼小身躯的成熟心智,只不过在真正面对困境时,身体的本能还是会让他想做出略微幼稚的保护动作,比如九郎现在就时刻提醒自己,千万别抱着头蹲下。43dQY2
从屋子面向悬崖的破口处,脸戴天狗面的一心翻身进入房内,和神子对视了一眼,这让九郎浑身冰凉僵硬,只有面前的女人还可能是势力之间的交易,但再加上这位“凶恶”的蒙面忍者,怕不又是一场针对龙胤的阴谋,又有多少人要因自己而死呢?43dQY
不过一心此时拿着一个布袋丢向九郎,九郎下意识接住,手上传来温热柔软的触感,好像是热饭团。43dQY
一心话一出口,九郎就认出他来了,毕竟这些年都是一心在庇护他,不然这么些年的龙胤受者也不会只有狼一个人。43dQY
九郎面露讶色,张着嘴问道,迎来的却是丰聪耳神子的捧腹大笑。43dQY