不幸的是 他是对的。40xNi8
康诺是带着作为一个战士和战术利刃的心情来到这里。但是他发现自己首先在干后勤官的工作。40xNi
这里是极西的荒漠。即使对于这个世界上坚韧的人民和其他生物这里也太过于恶劣。这里是这个世界上少有的气候稳定的地区。但是它稳定在了一个最适合让生命死亡的状态。它又太过于遥远，被海洋和群山阻隔，普通人连到达的希望都看不到。40xNi
珍贵的悬浮船组成了大编队。海洋上浮出海平面的遗迹在康诺到达之前就修建了无人灯塔。它释放出可见的光信号和不可见的强效电子脉冲——要在充满了辐射源和电磁干扰的环境定位这些设备必不可少。40xNi
在康诺来到极西荒漠之前认为自己只会看到一个简陋的港口和考察站，这是他概念里这个边缘之地的应该有的形象。并不是对于联盟的效率没有信心。而是认为这样的地方不值得联盟进行太多的投入。他并不是不关心时事的人，在联盟的军队里看新闻和政治学习是军队制度里的部分，但也正是因为这样他才不会觉得只有石头和沙子的地方不会值得联盟投入巨量的资源和越来越紧张的人力。40xNi
从港口开始就看到混凝土结构一只延伸到视线的尽头。不像他在荒野地带常见的快速金属结构聚落。荒漠的要塞是已经地堡化的防御体系。除此之外他还看见远处有飞机起落——大型飞机，和他一年前训练伞降的是同一种。40xNi
“这鬼地方居然有机场和战略运输机……”康诺知道他们的麻烦大了。40xNi
但无论麻烦有多大他任务的首先是带领着团队整编训练。在他来到这个要塞的第二天，他召集了所有同行的游骑兵。40xNi
康诺士官长在很多人心里是英雄。 尽管他自己对这件事情也有一定的自觉但当他来到集结大厅时还是惊讶于气氛的热烈。40xNi4
集结大厅算是联盟为数不多的“传统”之一。领主第一次带领游骑兵大规模驱逐故乡山脉里的匪徒和野兽时就是在这样的大厅里号召他的追随者。自此以后，只要条件允许，联盟的军队的驻地都会存在一个类似的场所。40xNi
极西荒漠要塞的大厅就是一个类似的地方。整个大厅都位于地下混凝土裸露在外，镶嵌在墙壁上的电灯并不能提供多么好的照明。但昏暗的灯光并不影响康诺看到整个大厅已经挤满了人。游骑兵们都带着武器和护甲让大厅的空气里带着火药，枪油和金属的味道……其实和康诺记忆里最初的那个用油灯和火把照明的的巨大岩窟并不像。但是这有什么重要的呢？他在人群中看见许多能托付性命的老朋友，看见了更多热切的年轻人。40xNi
游骑兵以一种他们特有的方式站位。能看到很多人也是刚刚来到大厅。然后就能以没有任何犹豫的态度站到人群中的缝隙，好像哪里本来就是为他们准备的。从他们身上看不出阶级和差异。军阶的差异并不能影响游骑兵以一种随时可以出发去战斗的姿态出现在集结大厅。40xNi
最终，每个人都找到了自己的位置，只有房间一侧的混凝土高台是空着的。40xNi
康诺走向高台的声音如同一个信号。他身穿壳式个人护甲的脚步声并不沉重，游骑兵们仍然立刻安静下来。40xNi
他看着自己的兄弟们，心里又找回了信心，无论是什么东西在等他们。40xNi2