消灭那只变异的狗头人国王带给了坦妮丝难以想象的财富，龙化的狗头人国王本身的价值，洞窟里面堆积如山的矿锭，还有接下来数十年这片矿洞收益的百分之80——税前。433Jn
是的，在坦妮丝前脚刚刚迈出矿洞，子爵先生后脚就带着暴风王国的税官找上了门，面对坦妮丝炸毛的眼神，子爵大人回应了一个尴尬而不失礼貌的笑容。433Jn
不过坦妮丝也清楚，自己一个外人跑到暴风王国的地盘上开采矿石这种战略资源，不收税压根是不可能的事情，更别说矿区的位置在暴风王国腹地艾尔文森林。433Jn
于是，坦妮丝只好沮丧的接受了自己每个月要从自己从矿洞中获得的的矿石收益中上交至少百分之60质量中等的原矿的事实——如果她还想维持暴风王国这边的商道并且进一步扩展，那么遵守规矩理所当然。433Jn6
但是，坦妮丝睡不着的原因，除开需要缴纳重税这件事情之外，还有另外一件对她冲击更大的事情。433Jn
被暗影烈焰焚烧的两位大地精都因为抢救无效死亡，哪怕他们喝下了目前坦妮丝手上最好的治疗药剂，哪怕请来了圣光教会的牧师，都没能挽救他们被暗影力量侵蚀到千疮百孔的躯体。433Jn
这是坦妮丝第一次目睹熟悉的智慧生物在自己眼前死掉，死亡的降临如此简单，简单到让人还没反应过来就结束了，哪怕坦妮丝早已经做好了目睹这样的事情的觉悟，事情发生的时候依旧让她有点喘不过气来。433Jn
终于，在翻来覆去了不知道多少个小时后，坦妮丝沉沉睡去。433Jn
不知道过了多久，坦妮丝迷迷糊糊的听到了一个大嗓门。433Jn
“胡子在上!这就是你们棘齿城的待客之道吗？”433Jn1
“我昨天拜访的时候，你安排我今天来，结果今天你告诉我你家主人还在睡觉？”433Jn
“抱歉，我不能贸然打扰坦妮丝小姐，她非常疲惫，需要休息。”433Jn
就在矮人准备继续和爆栓吵下去的时候，坦妮丝没精打采的声音传入了两人的耳中。433Jn
“啊，啊，你就是坦妮丝？你的年纪？不，我不是那个意思，我觉得，按照人类的标准，你现在应该是帮着家里做家务活，而不是这样在两片大陆之间来回奔波。”433Jn
抬起头看到坦妮丝的矮人意识到自己打扰了一位孩子的睡眠，有点语无伦次。433Jn
“矮人先生，我是在棘齿城长大的，对于地精家庭而言，这些就是家务。”433Jn
略微整理了一下自己的衣物，坦妮丝走下了楼，坐在了来访的矮人面前。433Jn
“我的名字是因克火须，应暴风王国税务部门的委托前来拜访。”433Jn
“矿洞产量调查？不是已经约好了我的收益的百分之60吗？”433Jn
坦妮丝拿起文件粗粗的看了一下，明白了暴风王国税务部门委托矮人的事情是什么。433Jn
“你们热砂财团在矿物方面无论是开采还是冶炼，技术都强于暴风王国，这一点暴风王国高层非常清楚，加上马蒂尔子爵的矿洞因为被狗头人开采了至少三年，矿洞里面的矿脉也发生了巨大的变化....很显然，用以前的数据，行不通。“433Jn
——————————————矿洞————————————————————433Jn
坦妮丝木着一张脸，紧紧的跟在这位有着火红色胡须的矮人身边，在她的背后，爆栓警惕的盯着矮人的一举一动。433Jn
不过矮人也没有做出什么太出格的举动，首先，他在门口对冶炼出来的矿锭敲敲打打，判断它们的质量。跟着，他走到堆放矿石的地方，拿着放大镜，仔细的观察了刚刚从矿坑下面送出来的一车矿石，从里面拿出了一块当样品带在了身上，最好坦妮丝要了最新的矿洞地图，和他眼前看到的实际道路仔细比对，确定坦妮丝没有在地图上做手脚。433Jn
看着矮人东碰一下，西摸一下，还意犹未尽的样子，爆栓终于忍不住开口。433Jn
“火须先生，你该不会想乘机偷学我们热砂财团的开采冶炼技术吧？我已经调查过市场了，现在暴风城我们冶炼出来的矿锭质量是最好的。”433Jn
”胡子在上！你们的技术连给我们铁炉堡提鞋都不配！等我们铁炉堡的矿锭运到暴风城来，我保证你们这个矿洞只能卖矿石过日子！“433Jn
火须被爆栓的话气的吹胡子瞪眼，要不是这里是暴风王国，他八成已经邀请爆栓‘来一场’了。433Jn
“啊，没错，小姑娘，现在铁炉堡想要运东西到暴风城，要么用狮鹫运输，成本高而且运输量少，要么冒险穿越你口中的三个地区，能够运输大宗货物但是风险高，所以，铁炉堡与暴风王国一直没有稳定的商道。但是在未来，这种情况会被改善，暴风城与铁炉堡之间将建立非常稳定的贸易通道，届时，暴风王国与铁炉堡矮人将成为最好的盟友。”433Jn2
闻言，火须深深的看了坦妮丝一眼，嘴角扯出了一丝笑容。433Jn
“那是自然，我们矮人和侏儒，可是传统盟友.....”433Jn
“看来，铁炉堡与暴风城之间要建立的，是某种工程学产物喽？”433Jn2
“如果你们真的要修什么工程学产物连通两地的话，可以让热砂财团也参加修建吗？侏儒工程学的可靠度....嗯....真的有所欠缺。”433Jn17