遍及大绿海、废舰城沿岸的战场，是被倾入硫磺和铁水熬煮的巨型熔炉。kXul6
小铃驻足刚被攻克的港务管理大楼的废墟顶，确认她也只是这只熔炉中沸腾的一个气泡。她周围“那伽众”和兽魔、水鬼的尸骨堆积成山，雨柱混合着血水，侵入她身周三丈内，就迅速被暴风般刮旋的心力强光蒸发，少女浑身滴血未沾，却纠缠着最深重的血业。kXul6
她脚下——罪徒与英雄的血混为一滩，懦夫和勇士都终埋骨一地，万千沦为刽子手、彼此处刑的人类，把血肉撒入燃烧的赤潮中，天地间回响着永劫的龙吼，一切中流击楫与随波逐流，都在命运巨手翻覆中，汇成了流血漂橹的城市里的泡沫。kXul61
小铃寻声回头，正目睹小兔姬徒手攀越上楼顶。在刚溃退的白莲教僧兵眼中，这只浴血凶残的猎头兔，无异于阿修罗道中放出的女魔头。kXul6
“还要压过去吗？”小兔姬啐了口血水，“我们能继续前进，可战线推进到极限了，随时有可能崩盘。”kXul6
“后方撤离进度怎样？”小铃倾听着战场的风向，耳中却被杂乱无章的炼狱噪音充斥。kXul6
“旧城区居民大部分收容完毕，剩下的遇难者，来不及管了。”kXul6
小兔姬猛地踩在一头被轰得只剩小块上身的兽魔头颅上，变形成尖锐口器的两只兔耳，向兽头伸长扎下，顿时扎穿坚硬的颅骨，像不断鼓胀收缩的活体吸管般在摄食脑浆——巨大的兽头眼见着萎缩下去，进食中的女战士脸上青筋搏动，一双瞳孔急剧扩张的血眸，亮得让人望而生畏。kXul6
因肉体使用过度产生的神经性疼痛和饥饿感，让她顾不得压抑“猎头兔”的本性了，还能保持理智和同伴交流，就已是极限。kXul6
“拉莫斯少校说，建协会、在第二泄洪区，安排了、足够的渡船。”kXul6
小铃把目光从摄食中的“猎头兔”身上移开，俯视向前方的血海——覆压住港口蜂拥蠕动的兽潮中，已没有联军的插足之地。kXul6
小铃很快做出了决策，她相信兄弟会的战士们敢继续打这场仗，但血战至此，哪怕是钢铁之躯也抗不住，把她们带到这里，做得足够了。kXul6
“突击队集合，余部撤退。”小铃扬手挥响金铃，心力荡起的光明音波，呼应着她的心情狂啸成雷，击退一波向废墟涌来的水兽，“剩下的，是我们的战斗了。”kXul6
她见到港口前方耸立的破碎防洪坝一线，纵使炮火翻滚，浪遏飞舟，白莲教的船队依然旗帜如林。kXul6
在联军占据优势的航空兵配合下，一驾驾铁骑队机甲相继突破重围，跃过浮桥和船队，推进至大坝底部，因奋战而激起的烟柱，恍如在坝体上点起一道道奔腾的狼烟。kXul6
迎接他们的——是守护仪式进行的薪火众，为圣白莲燃尽一切的信徒们，自坝顶连续滑下，在穿越瓢泼大雨扬起的扭曲变形的雾线中，仿佛一个个火圈在雨幕烙印出的人形，炽热得扎眼。kXul6
而她被拐走的最后一名学生——就在那艘薪火众环绕的幽灵船上，密似花蕊的纯白光线，如笼如茧交织，在大绿海上空升起一朵光洁无瑕的未放的莲花。kXul6
火箭弹幕拖拽出道道石破天惊的尾焰，跨越城市上空的雨幕，扫荡围绕大坝的白莲旗帜，杀伤性粒子射线穿透云墙，似万千贯日白虹，直指光之莲花环绕的驱逐舰。kXul6
被“邮差”们锁定位置的“度厄号”，成为联军后方炮兵阵地集火的靶子，被重炮不断狂轰滥炸，然而无坚不摧的炮火，却在虚幻的莲花光影前沉默。kXul6
金属、火药、灵力，都无法亵渎这纯粹信仰锻造的莲花之域——片片花瓣都是由把灵肉献祭给偶像的“薪火众”们，燃尽心力升起的炎之壁，而舰岛上临虚御风的幽谷上人，则以一己之力驱动这绝对唯心的炎之壁阻截来犯之敌，无论航空兵，还是铁骑队，一旦试图靠近，就会被犹如日珥爆发的火虹、炎云反攻，而发疯冲上大坝的兽潮，更是在红莲之火驱逐下狼奔豕突，只要沾上丁点艳丽的火星，就被烧至灰飞烟灭。kXul6
“报圣使！”一名僧衣半退，暴露的壮硕筋肉上，有红莲烈焰怒放的“薪火众”头领，在甲板上半跪禀告道。“敌酋已至，我们——要去回报陛下的圣恩了。”kXul6
负责最终防卫的“薪火众”僧首领命而去，谷寻音的视线掠过甲板上密密麻麻打座的“薪火众”们，再次集中在离护摩炉最近的娇小身影上。kXul6
每当环绕护摩炉最内圈的薪火众化为虹光灰烬，被吸入光焰凝聚的莲花座中，后一圈的僧众们便自动补上，他们甘愿充当照亮黑暗的火炬，在风暴中催熟一颗萌芽的花种。kXul6
谷寻音悄悄合十太息——从她肉身上恍然剥离出一道透明的幽影，这是由灵魂的回音聚合成形的分灵，分灵游弋过甲板上空，投入由信徒们组成的巨大薪柴堆中，与苏芽隔着火炉默默相对。kXul6
苏芽正端坐在护摩炉前，哪怕能焚尽灵肉的火莲近在咫尺，也无法对被咒文守护的她造成毫发伤害。kXul6
大雨一进入包围“度厄号”的光之莲扩张的火圈内，便被滚烫热力蒸发，相比熊熊外放的红莲之火，莲花座内核却是纯白洁净的光焰，像是希望的火种一般祥和美好。kXul6
响应火焰而颂唱的集体诵经声，是接引信徒们去往极乐升华的言灵，榨取了“薪柴”意志里全部的精髓，留下亡骸受尽火刑，化为供莲花绽放的灰土——落在少女眼里，仿佛一个个浓烟和烈火缠身的魔鬼接连不断死去。kXul6
她觉得自己就是精心打理好的供物，被信徒们献到神坛前。kXul6
而名为神坛，实质上是焚烧炉，在举行一场关乎信仰的火葬。kXul6
苏芽盯着跃动闪光的火浪，想起阿赫同样在火焰中消隐的尸体。kXul6
“幽谷上人，这火焰带来战争和死亡，又靠什么拯救我们？”kXul6
一种莫大的悲痛随火浪的光与热笼罩着她，少女对战争并不陌生，哪怕在隔岸观火，于她却是时隔五年的惨剧重演，世界仿佛一场暴雨中崩毁的幻梦，信徒们心甘情愿的牺牲，更让她觉得生命是如此虚妄和无用。kXul6
她在船上清晰望见昔日家园沦为炼狱的景象——正有无数人连个坟墓都不留就死去。kXul6
这其中或许有她认识的许多人，她亲眼见到茂凯叔庇护过的平阳农场的幸存者，用习惯了拿农具的手拿起武器，被鼓动上这火葬场般的前线。kXul6
“你们不也在做着丑恶的事吗？”少女由衷感到痛恨且无力，此刻的她有种预感，自己将成为这火焰的容器，连想死也不能。kXul6
谷寻音的分灵在火光中氤氲波动，凭心力共振的话语传入她意识。kXul6
“不论人魔，一律度之，这是圣白莲陛下定下的教谕。”kXul6
“你信赖的茂凯教友，他犯下的罪孽，与你见过的最凶恶的罪人也一般无二，然而他在白莲圣火净化下，却改邪归正，放下屠刀。”kXul6
“我听说他在灵灾后，走遍大绿海周边，帮助农民们开拓耕地、改良土质，治疗农作物的传染病和牲畜瘟病，联合了经营困难的农户成立合作农场，获得了巨大的声望，这也是他能把我们信仰播撒到大绿海的倚仗。”kXul6
“我们会继承他所做的事业，把大绿海纳入消弭苦痛的人间佛国，但这之前，必须先用火焰，烧掉不见天日的深林，铲除盘根错节的毒草，才能耕种，不是天经地义的事情吗？”kXul6
“谁是毒草。”苏芽的泪珠，在映红的眼眶中打转，“你们的人也在死去，我的朋友同学，也可能死了！”kXul6
又一圈薪火众燃烧殆尽，谷寻音在十数道被吸入火炉的虹光精粹照耀中，幽幽诉说。kXul6
“我出生在联邦东境的一座荒芜城镇，父亲是一位德高望重的医师，母亲怀我时，还跟着他奔波在难民营地，因为常年接触恶劣的医疗环境，母亲罹患慢性中毒，导致我生下来就又聋又哑，能奇迹般活下来，全靠父亲的医术。在我前半生的世界里没有声音，听不见，也说不了话，世界是个陌生的静音房。”kXul6
“母亲病逝后，父亲含辛茹苦将我养大，为了让我能拥有声音，父亲不知何时，坠入偏执的地狱，从拿手术刀救死扶伤的医生，变成拿起屠刀的刽子手，盗取尸体，甚至拿游民的活体做实验。”kXul6
“罪行败露后，他被联邦判处死刑，在无数他拯救过的人唾弃中，被送上绞刑架，成了示众的枯骨。他没救得了我，也没救得了自己，而我还能活着，全亏当初路过的圣白莲陛下。”kXul6
“我第一次听见了——”谷寻音平静而饱满的心力波动，如大江填满空谷，“那时我听到的圣音，‘南无三’在绝望的内心中回荡，瞬时醍醐灌顶，让我明白了何为声音。”kXul6
“这世上存在着无数音色，纵使我听不见，它们也存在于人内心中。”kXul6
“陛下恩赐了我龙芽的力量，抛下一粒种子，结成了莲花扁舟，把我从无边苦海中拉上来。”kXul6
“投身她座下十五年来，我见惯了世间疾苦，听遍了哀鸿之声。我思考着该成为怎样的人，才能普度众生。”kXul6
“我像在空谷中孤身一人，回音从四面八方重叠荡来，逐渐的、我觉得自己就是这空谷，如果无法拥有自己的声音，那就怀抱所有的声音，在这其中寻觅让众生都能听到、愿听到的声音。”kXul6
“如果有了龙芽的力量——”苏芽怅惘地揪住心口，她早明白自己痛苦的根源，是不愿如阿赫一般毫无意义的生，毫无意义的死去，“我能向世界发出什么声音呢？世界会回应我吗？”kXul6
“当然。”谷寻音心怀垂怜道，“龙芽能让我们拥有弥补缺陷的根，向下深入黑暗，汲取养分，向上追逐光热，吸食雨露。在空谷中我找到了自己的幼芽，才能成长、绽放。可幼芽的根，即是被拘束在此世的业，就像我们得到的龙芽之力，不断蚕食着周围的一切，才能保持生长，这过程中必定不断的累积业——积羽沉舟，群轻折轴，更何况圣大人为了我们，背负了此世无量之业，种入了最深的根。”kXul6
“她是一个象征，是我们信仰的因果，孕育未来佛国的莲花。”kXul6
“这朵莲花一日不能绽放，我们一日也无法得救，要想摆脱业根的束缚——我们必须拥护她超越。”kXul6
“所谓超越就是执念，并非放下，而是因执念而升华。”kXul6
“看吧。”谷寻音猛然指向护摩炉中，由火浪凝结的莲座，在苏芽幻视中，火焰里正有无数她的记忆画面，如飞花环绕莲座狂舞。kXul6
“这就是你生而为人的业力，无分善恶，只要扎根这世上，就无时无刻不在滋扰心田，长出毒草。”kXul6
苏芽心襟却被这散去的残响动摇，此时周围的薪火众开始齐声梵唱。kXul6
升起在大绿海上空的净光明莲花，将徘徊在战场上的所有灵魂心念吸入，作为供它茁壮生长的养分。kXul6
苏芽在薪火众们的殷殷期盼中，一步步踏入火炉，来到升华的莲座上，结跏趺坐。kXul6
那是一朵透明的花，万叶飘舞的光圈层层展开，花中好似有旋回轮转的宇宙。kXul6
从未体会过的天外女声，牵引起少女随着上升的火焰轻飘飘浮起。kXul6
她仿佛超脱了懦弱的躯壳，投入上空赤潮铸成的烘炉中，又从烘炉中卷涌的漩涡坠落，看见了漩涡之下，盛放的白莲之海上，一道纯白人影的幻视。kXul6
“花要干什么？”苏芽拨开莲花之海，挣扎着向人影爬去，“开放在这世上，凋零结种，又有什么意义呢？”kXul6
纯白的人影合十静静面对着她，苏芽离她愈来愈近，忽然有众多花丝状的白光触手，从人影中张开，像是结茧用的网缠绕住她，少女被勾进那人形的花蕊中，飞入了扭曲的无色无相的隧道。kXul6
“铁锈荒土，皑皑冰雪，深林废墟……我一直在寻觅着能扎根的净土。”kXul6
少女的意识、视界，被不断拉近女声传来的方向，随呼啸转折的大风声，跨越了时空，来到了一位跋涉于荒野山丘的斗篷客身边。kXul6
手持十二环锡杖和古旧卷轴，在风中翩然回首的苦行僧，一头高扬的秀发脱出兜帽，闪耀着七色渐变的佛光。kXul6
“行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄——”kXul6
“我是圣白莲。”kXul61