经过将近两个月的不断行动，他们的人手已经从最初的八十多人增加到了将近三百人，李戌在各地隐藏了超过两千五百枝火枪、近八万发子弹、将近一百万现金和等值的贵金属首饰，这些东西虽然还不足以支持对军方的长期抗争，但已经足够他们进行一段时间的游击，或者是发动几次高强度的军事行动。42nwP
这个过程中，李戌和周海明也一直在不断地对那些新加入的人员进行训练和甄别。42nwP
因为有了足够多的新人，人手方面已经有一些富余，这让他们得以对加入者进行筛选。人品过于低劣，意志不坚好逸恶劳，仅仅是因为害怕被军方清算或者是想要跟着他们捞点好处，甚至干脆只是纯粹想要杀戮和破坏发泄不满的，他们都干脆给了那些人一笔钱，打发他们离开。42nwP
这些人留在队伍中非但在关键时候无法发挥应有的作用，反而有可能成为队伍中的隐患，在关键的时候出卖他们，或者是在毫无意义的情况下暴露他们的行动，危害他们的事业，所以必须提前从队伍里清理掉。42nwP
随后，李戌开始把人手分散到相邻的几个不同的秘密据点，以免过多的人手集中在一起而被军方的飞艇发现，同时派出好几队探子，到周围的镇子和大路上去打探军方的消息。42nwP
但军方的飞艇却只是在他们最初袭击的那个镇子停泊了几天，随后便升空离开。而随后的日子里，地面部队也并未到来，只是有几艘飞艇不断地在这片草原南部的区域上空来回巡逻，甚至连降落停泊的举动都完全停止了。42nwP
因为没有外部来的新的情报，他们无从知道军方这样做的理由。李戌派了一小队人冒险去南方探听最新的动态，他们很清楚，这样做的危险性极高，但效果却未必会有多好，但为了确定下一步该怎么做，他们必须要冒这个险。42nwP
天气一天天变冷，越来越多的牧民驱赶着龙群开始南下。42nwP
最糟糕的情况终于还是发生，瘟疫再一次开始流行，大批牛龙陆续出现了疫病的症状随后死去，一些牧民又惊惶地带着龙群折返往北，但却只是把瘟疫带到了更远的北方。42nwP
之前在南面的那些牧场曾经发生的惨状再一次出现，而这一次，因为龙群过于庞大和集中，也因为军方的缺位和这些镇子原有基层组织被GPZ清理，情况甚至远比之前惨烈得多。42nwP
大多数新上任的镇长和治安官既没有让人们心服的人格魅力，又没有果断采取行动的魄力，更缺乏应对这种情况的经验和知识，甚至于，完全没有基本的动员和组织能力，即便是李戌从一开始就已经提醒过他们可能面临的情况，他们还是无法阻止镇民们把所有物资瓜分一空，这让很多镇子甚至在GPZ离开之后就一直处于无政府状态，一切都放任自流，当然更加说不上有任何应对灾难的能力。42nwP
在这样的情况下，瘟疫所造成的后果严重升级简直就是再自然不过的事情。42nwP
只是几周时间，数万辛苦了一整年，原本满怀着希望返回南方，准备享受收获的牧民便经历了从天堂坠入地狱，从满怀憧憬到被绝望和愤怒焚烧殆尽的突变，他们就像是无数个随时有可能爆炸的火药桶，让那些在GPZ行动中获得了足够好处的镇民们强烈地不安了起来。42nwP
与这些正在失去一切的牧民们相比，他们已经从GPZ之前的行动中获得了足够渡过这场灾难的资源。但也正是因为曾经亲身经历过那样的事情，他们才更加恐惧同样的事情很快发生在他们身上。42nwP
当这些牧民变得走投无路，难道他们不会像之前的他们一样，把主意打到他们这些人头上？42nwP
就在他们因为恐惧而彻夜难眠的时候，李戌终于带着精挑细选出来的部下重新回到了他们身边。42nwP
既然军方没有进一步的动作，李戌当然要抓住这个机会。42nwP
“你们必须让大家明白这一点。”他对那些正处于惶恐不安中的人们这样说道。“真正导致现在这个局面的不是别人，而是安澜城执委会的那些大人物，正是因为他们的私欲作祟，才把一场天灾变成了人祸！绝不能让他们把怨气撒在你们身上，明白吗？”42nwP
这本来就是事实，而且，也是边地的人们最常说的一句话。42nwP
那些商人在牧人们抱怨的时候，总是习惯性地把一切责任都推到安澜城和执委会头上。42nwP
因为他们又加了税，因为他们又提了价，因为他们又做了新的限制……既然是这样，因为他们的不作为，因为他们的冷漠，麻木不仁，这不是理所当然的吗？42nwP
镇子外面的荒野上已经满是倒闭的牛龙尸体，它们的数量是如此之多，以至于人们根本就没法生出处理它们的想法。所幸的是，因为一场突如其来的寒流的影响，它们还没有开始腐烂。但与此同时，那些驱赶着龙群往北试图躲过这场灾难的人们也终于失去了最后的希望，带着绝望回到这片已经变成地狱的土地。42nwP
李戌带领着几个最能说会道的部下开始频频出现在牧人们聚集的地方，而那些急于保住自己的镇民也加入了他们的行列。42nwP
“在瘟疫刚刚爆发的时候就有人向他们提议过，让他们通过广播提醒你们南面正在流行瘟疫，不要贸然回来，而是要在北方寻找可以躲避寒冬的地方，或者是提前把牲畜宰杀掉。他们也可以派飞艇去草原上警告你们，让你们提前采取措施。但他们却什么都没有做，只是不断地调派士兵到长山来，把这片区域和联盟的其他地方隔开。”42nwP
“谁知道那些人的脑子里究竟是怎么想的？从一开始他们就没有想过要解决这场瘟疫，从一开始他们就放弃了我们。”42nwP
“他们什么都没有做，没有救援，没有医生，没有药，甚至没有人来告诉我们应该怎么做！他们只是不断地发出命令，只是禁止我们到南面去，也禁止我们离开这个地方。”42nwP
“离开这个地方就会被他们开枪打死，他们就是这么说的！”42nwP
“他们想把我们困死在这个地方！他们想让我们和瘟疫一起消失！”42nwP
“他们根本就没把我们当做人！他们根本就不想救我们！”42nwP
真实的，夸大的，曲解的，各种各样的消息开始在绝望的牧民当中流传，并且不断地变形，发展成更加夸大的流言，激发着牧民们心里的不安，恐惧，绝望和愤怒。42nwP
“他们已经在南面放了一把火，想要把我们全部烧死，只是因为下了雨才没有成功！”42nwP
“他们正在收缴武器，等到所有人的武器都被他们缴去，我们就真的只能在这里等死了！”42nwP
所有人的声音最终汇聚到了一起，变成了唯一的一个声音。42nwP
“到南面去！”42nwP8