菊之丞不惜用三大箱钱来试探莲太郎是否知道七星遗产的下落。在菊之丞的话术之下反复施加的压力之中，莲太郎丢失了平常心。lpsKW
这次对谈，最终在菊之丞若有所思的笑容中落下了帷幕。lpsKW
虽然莲太郎明确地说出了不愿再回天童家的宣言，但菊之丞还是那么游刃有余。lpsKW
临走还不忘提醒莲太郎，他还有后手。搞得莲太郎被他牵着走。lpsKW
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“既然活在这世上，便怎么也免不了要向谁卑躬屈膝，继而一步一步，压榨他人辛苦攀爬，除此之外别无他法。”lpsKW
莲太郎很清楚这世上的法则。就像菊之丞现在向他卑躬屈膝一般，如果回到了天童家，他也不得不向菊之丞卑躬屈膝。lpsKW
而实际上，莲太郎也并不厌烦这一切。毕竟这是人类的法则，所谓“社会性”最直观的表现。而人类其实从心里是渴望着这些的。所谓“人善被人欺，马善被人骑。”每个人追根溯源，心底都是抖M。lpsKW
但是莲太郎不能回天童家。他原谅不了菊之丞对受诅之子——对延珠、对夏世所做的切。就像木更也无法原谅天童一样。双方终究会走向对立面。lpsKW
只是本来莲太郎有机会向个绿茶一样钓着天童，一点点掏点好处的。但是奈何菊之丞话术超绝，心机似海。一番谈话之中处处牵着莲太郎的鼻子走。莲太郎被逼无奈，先行表了态。菊之丞还有后手——这他是知道的。只是现在还不是想这样的时候。lpsKW
天色格外的阴沉，新绿的樱花树几乎快被强风吹走。天空呈现玄然欲泣的模样。lpsKW
莲太郎决定先给木更打个电话问问。确认手机里还存有延珠脸庞的特写照片，他心中的担忧几乎让他失去了理智。lpsKW
木更并没有接。莲太郎又打了一次。依然没人接。这样重复了三次之后，木更略显狼狈的声音才从手机里传来：lpsKW
一听到木更的声音，莲太郎瞬间就冷静了不少。猜到她在洗澡，他忍不住调笑到：lpsKW
“是吗？看见天上的太阳这么大，我还以为是早上呢。”lpsKW
若大的月亮明晃晃地直射着莲太郎，月色白得惊人。仿佛漆黑一片的天幕破了一个洞，露出了仙界的光。lpsKW
对面传来了木更无力的叹息声，她不想理会莲太郎的耍宝行为，无奈地把话题拉了回来：lpsKW
“所以？莲太郎君，这么晚打电话过来倒底有什么事？我接下来还要出去一趟，有什么事麻烦你快一点说......”lpsKW
“和你没有关系吧？我有什么事没必要一一和你汇报吧？你倒底有什么事？没事我就挂了。”lpsKW
听上去木更有些生气——可能是上次的火还没消吧。莲太郎也不敢再在这个问题一上纠缠不休：lpsKW
“是这样......延珠不见了。你看看她在你家附近吗？”lpsKW
“电话里说不清楚。总之你能帮我看看你家附近吗？转角角落什么的地方也都看看。挺急的。”lpsKW
电话对面传来了悉悉索索穿衣服的声音。接下来就是急促的脚步声。lpsKW
木更的语气中透着担忧。莲太郎感觉到心底传来一阵暖流：lpsKW
“放心吧，我能搞定。你有事就别担心了。明天我们会平平安安地去办公室的。”lpsKW
确实。直接去找木更确实不像是延珠的做法。可是她会去哪呢？lpsKW
每天到小学接送延珠，回到公寓听她吵着要吃饭。由于她对每道菜的评价都很严格，莲太郎才觉得下厨这件事很有挑战性。lpsKW
那温馨的四坪房间已然不复存在。菊之丞可能存在的后手也让他心中发毛......lpsKW
莲太郎以双手使劲拍打脸颊，让自己清醒了过来。他下定决心，一定要采取行动。lpsKW
莲太郎打开钱包确认里面还有多少钱，忍不住叹了口气。回程可能得走路了——早知道这样不如多少拿点钱再跑出来的。不过也管不了这么多。莲太郎急忙搭上电车，在终点站下车。大概是因为假日早晨的缘故，进出入口显得很冷清。lpsKW
雨终究还是落了下来，在月光的照射下，每一颗雨珠都晶莹剔透的，煞是好看。lpsKW
莲太郎举起伞，看着远方的巨石碑毫不犹豫地向外围区前进。以巨石碑区分人类与原肠动物的居住边界，一下子就过了十年。在大战里唯一毫发无伤的只有东京都。邻近的神奈川县、千叶县、琦玉县都被巨石碑切割成为零碎的区域。为了统合这些土地，便把东京都改名东京地区，底下划分为四十三个区——这已经是九年前的事。越靠原本东京都心的区，就被编上比较前面的号码（圣居所位地便是第一区），越接近边境编号越后面。lpsKW
等一下莲太郎要前往的外围区，是地图上的第三十九区。外围区其实就是与巨石碑接壤的边境区域，同时也是所有人都不想居住的废都。lpsKW
人类活动的气息在此逐渐消失，不可思议的事物随处可见。例如很难想象是人类造成的巨大怪物脚印、满是难洗血渍的椅子、窗户破碎的四轮驱动车——车里像长满铁锈一般鲜红，车椅的缝隙还长出不知名的红紫色茂盛杂草。lpsKW
紧急架设的公布栏上，即便经过了十年依旧贴满好几层各种颜色的纸：lpsKW
“给阳子。爸爸跟冬美平安无事......”后面变得模糊看不清楚。lpsKW
莲太郎不禁冒出一身不快的汗水。他有种领带勒住脖子的错觉，于是松开了衣领，继续向前走着。lpsKW
这些是在战时失散的人们为了重逢设置的公布栏。基地台遭到破坏之后，手机就成了垃圾。这里也是战火袭击的地区吧。原肠动物战争的伤痕仍然活生生地存在。lpsKW
倘若真的想回忆十年前的状况，上传到动画网站的影片多到令人厌烦，没有任何一个是看了能让人觉得幸福。lpsKW
记得以前莲太郎也看过一个标题为“不要忘记你总有一天会死”的动画，催人泪下。原肠战争带给人们的伤痛和绝望是无法想象的。但是，就算是如此，把这些痛苦怪罪、发泄到受诅之子的身上，也是错误的。lpsKW
人们自顾自地制造着痛苦的轮回，把无辜的人也卷入其中，扩大着、扭曲着，向这个世界伸出了獠牙。lpsKW
继续走着，视野愈发开阔。那是由于遮蔽视野的倒塌建筑与半毁房屋越来越少的缘故。当中也有些像是新设的大型工厂。那是地热、火力、水力、风力、太阳能等各种发电设施，此外还有核电厂。lpsKW
本来日本就四面环海，海风强烈。此外日本还拥有全世界约一成的火山，所以可以利用地热。这个国家的地形复杂，地形高低落差大，因此也蕴含丰富的水力资源。lpsKW
如今是二零三一年（原作背景），太阳能电池的能量转换效率有了飞跃性地提升，在第四十一区也建立试验运转的新式核融合炉。都市中央的电力可说几乎都是由外围区提供。lpsKW
不过莲太郎比对崩坏的建筑物与相形之下美观许多的柏油路面，脸上浮现苦涩的表情。震灾的情况也是如此，发生这类灾害时，最先修好的一定是用来输送物资的道路。其次则是生命不可或缺的饮水，接着才慢慢充实其它食衣住。lpsKW
外围区现在的用途有三。运转危险的核电厂，提供都市中央垃圾弃置场，最后则是播下名为神奇种子这种能以少面积大量收成的基因改良作物，也就是说要将废弃的区域全部铲平拿来耕作。幸好水泥等废弃物可发挥降低土壤酸性的作用。lpsKW
这三项里无论哪一项，都没有顾虑到住在这里，为数不少的居民。lpsKW
视野中的巨石碑变得越来越大。乍看下会觉得这一带明明没人出没，莲太郎总觉得有视线在盯着自己。这恐怕不是错觉。lpsKW
雨越下越大了。莲太郎紧握住伞柄。除了手上这把伞，莲太郎还带了另一把印有天诛少女角色图案的儿童伞。lpsKW
这次的情况比莲太郎预期得还要严重。投靠木更，或是其它同学家都不像延珠会选择的简单作法。这么说来，她最有可能的去处就是她的故乡——外围区。lpsKW
回过神来，他才发现自己几乎来到最深处。凭借记忆走到一座人孔盖上方，敲打铁盖两、三下。过不了多久，铁盖发出沉重的声响举起，一名年幼少女口齿不清地发问：lpsKW
她探出头来，疑惑地看着莲太朗。少女年约七岁，表情十分惊悚。她瞪着莲太郎，红色的眼珠在月光下闪闪发光。lpsKW
这里是下水道。是在这外围区能找到的为数不多地能避风避雨的居所之一。lpsKW
所幸日本的下水道修得十分宽敞整洁。在原肠大战之前也是最受流浪汉青睐的住所之一。lpsKW
“不，你搞错了，我不是警察。你看我没穿警服也没有枪，不是吗？”lpsKW
少女狐疑地上下打量了一下莲太郎，好长一会才将信将疑地点了点头，继续问到：lpsKW
莲太郎被问傻了。怎么？这里还提供这种服务？不，不对，纵使有这种服务，按东京地区的风气来说也不可能会有人光顾吧？lpsKW
况且当今这世道，皮肉生意比以前要多得多。贫富差距巨大、社会向上流动的粘稠度也极高。这给皮肉生意带来了巨大的市场和利润空间。而且养不活自己的漂亮女人也多了，所谓的“货源”也广。而且秩序混乱，特权甚嚣尘上。有点后台就能视法律于无物。就算真有些特殊癖好，城里也能找到更好的。lpsKW