刚过正午，米歇尔和威廉就来到了马克西米利安的慕尼黑王宫。前者一路上一直和威廉争辩巴伐利亚白香肠的优劣。威廉觉得白香肠太过油腻，而米歇尔用尽所能为自己家乡的招牌美食说好话。lp8or
威廉连忙摇头拒绝了米歇尔的好意，在小兄弟会的规定和中世纪匮乏的物质双重限制下，他早已经习惯了清淡的食物，现在他担心宴会上提供的食物也是类似于白香肠。lp8or
“巴伐利亚公爵更喜欢精致的法式料理，您不需要担心。”米歇尔的话语最终打消了威廉的疑虑。而这时候，两人发现自己走在了一排马车后。lp8or
“我们这样步行可能不太体面。”米歇尔打趣道，“干脆我们绕个路，从西翼的入口进去。”lp8or
王宫的西翼靠近花园，这里的进出的大多都是维特斯巴赫家族的亲戚或者仆人。站在门口的管家认出了米歇尔，愉快地朝他打招呼。lp8or
“没想到您来了。我以为您就一直会在施高万当司铎。”lp8or
“公爵大人亲自邀请了我。我怎么也不能辜负他的好意。对了，请允许我介绍我的好友，爱尔兰的威廉博士。”lp8or
“您应该知道我不太喜欢被人称为博士。要知道我没在牛津大学拿到神学博士。”lp8or
“您马上就会是了。一个博士的身份怎么来说都比一个业余神父更有说服力。”lp8or
他们两人在西翼宽敞的走廊上行走，米歇尔向威廉介绍西翼里各种装饰和房间的由来。lp8or
“我们应该直接去四季大厅，那里的穹顶上是描绘四季美景的壁画。而客人们将会在这里举办茶会和舞会，然后前往用餐。”lp8or
“我当然不会。我这种从小接受神学教育的老实孩子不太懂上流社会的华丽把戏。”lp8or
“哦，未来的教宗大人当然不识人间烟火。”一个同样身穿黑衣的贵族男子从米歇尔身边走过。lp8or
“施蒂里亚的王子。五年过去了，您怎么还是不擅长与人打交道。”lp8or
“没有人会在意您这种小角色的言行。我费迪南不会，女皇陛下也不会。”费迪南冷笑道，“我要代表父亲去拜访马克西米利安公爵，恕不能和您多聊。”lp8or
米歇尔微笑地看着费迪南三世，没有回应费迪南的挖苦。威廉能看出米歇尔心里的苦涩，不过这位年轻人没有选择回击，只是默默承受。lp8or1
“他的父亲是施蒂里亚大公。我们因为某些原因在五年前就认识了，一直都了解他的脾性。”米歇尔无奈地摇头道，“如您所见，我只是一个贵族中的小角色，在这种场合为了我们的使命只能忍气吞声。”lp8or
米歇尔又换上以往那副愉快的表情，“有些话还是可以说的。比如传言女皇陛下要下嫁给费迪南三世。可是费迪南三世就是典型的哈布斯堡家族近亲通婚的产物。瞧瞧他的鹰钩鼻和大下巴，和他的父亲和祖父如出一辙。以我的对女皇陛下的了解，她是绝不会喜欢这样一个家伙的。”lp8or
“挂不得福森家的仆人都这么嘴碎。有其主必有其仆。”威廉心想道。不过他内心对米歇尔展现出来的年轻人调皮的心性有些嫉妒，而他自己因为神学院和教会繁重的学业和严苛的清规，完全失去了这些，更因为在阿维尼翁被囚禁的经历，失去了人类应有的“俗欲”。他不知道这些变化，是让他更好地信仰上帝，还是丢失了人性。lp8or
“马克西米利安公爵请求诸位移步至花园，今日有贵客来访。”lp8or
在米歇尔和威廉走到了四季大厅前的休息室时，仆人对在场等待的贵族们宣布公爵的命令。同样在此的费迪南三世露出自得的笑容，第一个离开了人群，同时还对米歇尔使了个眼色。lp8or
米歇尔没有注意到费迪南三世，而是嘟噜着:"能让马克西米利安亲自迎接的贵客......莫非女皇陛下驾到？看来我们这次赴宴赴得真巧。"lp8or
威廉听到了米歇尔的自言自语，不禁在想神圣罗马帝国历史上的第一位女皇究竟会是怎样的人物。lp8or1
马克西米利安公爵扩建的王宫花园位于王宫的西翼，钟爱意大利艺术的他聘请了意大利设计师重新整修花园，在这之后，王宫花园成为了公爵宴请贵族们的地点之一。如果王公贵族们厌烦了富丽堂皇的室内大厅，那花园便是绝佳的去处。lp8or
公爵手牵着夫人，殷勤而恭敬地在前面开路，带着她穿过人群，来到处于花园中心的亭子。公爵夫人已经过了最风华正茂的年龄，虽然面露微笑，但是米歇尔和威廉都看出来她内心的忧郁和乏味。相反。马克西米利安公爵现在正春风得意，他不仅是天主教同盟的领袖，出色的指挥官，还是女皇最得力的顾问，天主教教徒最为依仗的保护者。悠扬的音乐声随即响起，花园的大门缓缓拉开，吸引了在场所有人的注意力。一辆装饰华丽得可以称得上浪费的马车从驶进花园，人群开始议论纷纷，其中有识者认出了这是皇帝，或者说是女皇的马车。lp8or
神圣罗马帝国的女皇下了马车，在侍卫的配备下款款走向花园中间的亭子。马克西米利安轻轻地向她致意，音乐也配合地来到了高潮。lp8or
冬日下午的阳光拂照着她洁白的肌肤，如玫瑰花瓣的双唇，幽暗的琥珀色眼瞳，自然披散的墨发。米歇尔转过头，好像不太想看见这位美丽的女皇，低声对威廉说道：lp8or
“欢迎光临，陛下。”马克西米利安发现女皇没有遵循常理伸手等待男士牵着她前进。lp8or
费迪南三世走了上去，向女皇问好，女皇冷若冰霜的脸上这是露出了一丝笑容，微微颔首。lp8or
正当所有人面对女皇时，米歇尔一个背对着她，双眼在人群中搜寻着其他人的身影。威廉则踢了一下米歇尔的脚踝，想要引起他的注意。lp8or
“您不觉得觉得这里有些不对劲吗？”威廉抬手指向几个身穿祭衣的主教处。lp8or
“注意看他们的瓜帽。”威廉又压低了声音，“我说过的，巴伐利亚是一个传统的，信仰天主教的地区。这里的主教都要求剃发。您看看他们，时不时都扶一下自己的瓜帽，我有着不剃发带瓜帽的经验。瓜帽很小，如果头发太多的话会松，人就会自然地扶帽子。而且还有两人带着黑色的瓜帽，要知道主教是应该用紫色。”lp8or
女皇这时候正在对着人群接受他们的欢呼与致意，同时她的余光看到了一个高挑的背影，嘴角边浅浅的笑意更深了。lp8or
“或者干脆是俗人。”米歇尔这时候回过头，目光正好与注视着他背影的女皇相对。他举手指了指那几个可疑人物的方向，女皇诧异地看着米歇尔奇怪的动作，目光随之移向米歇尔指尖所指处，然后轻轻地摇摇头。lp8or
威廉这时候拽了下米歇尔的衣服，提醒道：“那里的人已经消失了。”lp8or
费迪南三世也注意到了米歇尔举止，轻蔑地对女皇说道：“陛下，请您不要在意那个乡下小子奇异的行为，毕竟这样的小贵族通常缺乏教养。”lp8or
女皇没有在意费迪南三世的话，命令自己身边的护卫注意周边的异相。lp8or
马克西米利安公爵看见女皇周围的护卫在行动，关切地询问女皇出现了什么情况。女皇没有回答，只是告诉马克西米利安一切照常。lp8or
他们三人在护卫的陪伴下，向王宫内部走过。马克西利米安向女皇笼统地介绍前线的战况，女皇在一旁连连点头。lp8or
“我们的军队在全新的盔甲的保护下势如破竹。新教徒完全无法阻挡我们。”lp8or
“您最近不是写信告诉我华伦斯基卿在前线攻势情况不佳吗？”lp8or
马克西米利安思考了下，说道：“华伦斯基现在有接近十万的精锐军队，还有西班牙王室的鼎力相助。所以他可以靠着这些士兵完全地发挥自己的战略天才，节节取胜。就在11月，华伦斯基带领部队一把火烧了丹麦的奥尔堡，把所有新教牧师和俘虏扔进了河里喂鱼。”lp8or1
说着马克西米利安大声笑了起来，而周围的贵族纷纷称赞马克西米利安和女皇的识人之才。女皇听到这个消息后皱了皱眉头，显然不太喜欢华伦斯基的残忍。lp8or1
“华伦斯基卿或许太残忍了。吾主教诲我们以仁待人，我相信新教徒和天主教徒都是上帝忠实的仆人，只是有奸邪之徒从中作乱。”lp8or
“新教徒对您和您父亲的仁慈毫无感激之情，反而贪婪地索取帝国的财产，神圣的罗马教廷的土地。只有同样凶残的华伦斯基才能让这些豺狼之徒老实。”lp8or
“哈哈哈！堕落的天主教教徒敢称我们为‘豺狼’？看看你们的作为罢！上帝的子民难道不是人人自由平等，一如共同沐浴创世之的荣光之时？”一位紫衣主教愤怒地吼道。lp8or
全场人的目光聚集在那个主教处，米歇尔和威廉看见了自己跟丢的可疑人士，心中暗叫不妙。米歇尔高喊：“小心啊！”，尽力地从人群中挤过。马克西米利安公爵脸色一边，左手挡在女皇前面，右手准备拔剑。lp8or
“去死吧！教廷的走狗！”那个主教手中出现了一个造型别致的手枪。女皇看到这个她熟悉造型的手枪后，惊讶地盯着行刺的主教。lp8or
早有准备的护卫眼疾手快，迅速用长矛刺穿了行凶者的胸膛。不过行刺者是一个集团，另外两人拿起手枪对护卫射击。弹丸击在护卫的盔甲上，却没有向他行刺者计划的那样在近距离撕裂护甲，反而被其弹开。lp8or
这两人也很快被击杀，鲜血顺着长矛飞快地向下滴着，吓到了最后一个行刺者，他手上拿着枪，不知所措，口中念叨着lp8or
“以马内利，以马内利。”lp8or1
“吾主当然不会和你们这些叛徒同在。”马克西米利安一剑刺穿了这人的咽喉，冷冷地说道。lp8or
一时间不知所措的女皇这时候回复了冷静，眼前血腥的场面并没吓坏她，她现在更疑惑本来只属于自己亲信和侍卫的手枪怎么会在这些人手上出现。lp8or
米歇尔这时候才从人群中脱围，来到女皇和公爵旁。他看着双眼充满疑虑的女皇，尽量放轻了声音：lp8or
女皇听见了有人呼喊自己的名字，转头看见了一旁的米歇尔，她迟疑了一下，用同样轻的声音回复道：lp8or
威廉在人群里，看着米歇尔拼命跑向女皇那里，意识到了福森家的男爵和女皇关系不太一般，但是却对这两人的以往毫不知情。lp8or