位于藤原宫中部的大极殿，是藤原宫内最大的唐制建筑，殿顶仿唐国形制，用红瓦覆盖，是举行各种朝廷仪式的礼仪大殿。42TC2
按照持统帝召集公卿与亲族大臣的御命，高冠狩衣的公卿们三三两两通过直道，走上石阶，一边与同僚细声交流朝政之事，一边步入大极殿内。42TC2
大极殿殿门南侧，被宫人与武士“护送”至大极殿旁，黑发少女面无表情，抬头注视坐落高台上，颇为恢弘的大极殿殿门。42TC2
往日空旷的藤原宫内，因为几乎所有在藤原京的亲族与公卿都被召集的关系，变得人头攒动。42TC2
爱依稀记得，数年前，天武帝薨后，有皇子谋反叛乱，还未登上帝位的持统皇后就是在大极殿召集京都公卿大臣，商议如何处置谋反的先帝皇子。皇子本人在叛乱失败后即自尽身亡，而根据持统皇后与公卿大臣大极殿商议的结果，参与谋反的有罪公卿全部押送京都郊外斩首，首级悬挂于藤原京朱雀门示众。42TC2
“犯下谋反等重罪的亲族，一般会被允许自尽以维持身为亲族的尊严。”42TC2
作好了牺牲生命准备的爱，以难以想象的冷静，思考持统帝与公卿们将会商议出如何处置自己。42TC2
“我犯下的‘罪行’，对公卿大臣来说，比谋反还要难以置信……”42TC2
“……我很有可能会被斩首。”42TC22
反正都是死去，自尽和处死并没有区别，不过，如果是被死刑处死的话，应该会被公开示众。比起自尽身亡后遗体被隐秘掩埋，被处死示众无疑更可能被商羊君注意到……42TC2
将生死置之度外，少女以难以想象的冷静与勇气，思考起如何使用自己的死亡，为青年专递哪怕多一点的信息。42TC2
“所以……商羊君，请在看到我的遗体后，无论如何，也要冷静下来……”42TC22
昨日已经见识到深藏暗处的敌人用来陷害自己的“法术”后，爱已经意识到，敌人很清楚自己与商羊的一切，自己无疑已经成为了敌人用来“钓”商羊现身的“饵”。42TC2
“我可以什么都不要，哪怕用生命来交换商羊君平安无事也没关系。所以，请无论如何，都一定要冷静下来……”42TC2
“请在看到我的遭遇后，一定要警惕起来，意识到敌人的存在。”42TC2
“只要商羊君平安，我怎么样都没关系。”42TC24
此时此刻，爱无比希望自己的心声，能够传达到青年，她的心上人心中。42TC2
即使抱有牺牲生命也无所谓的信念的爱，心灵中还抱有难以言喻的不舍与遗憾。42TC2
若是遇见青年之前，少女的生命便抵达终点，可能还是一件好事。42TC2
然而与青年相识一个月后，现在的少女却对生命与人世抱有了眷恋。42TC2
还想和他去唐国，还想和他一起去更多地方，然后，两人一起生活……42TC2
惊醒的少女用难以想象的勇气，主动掐断了自己的思绪。42TC2
“已经足够了，是我太贪心了……”42TC22
爱压抑住心底突然泛起的，难以言喻的痛苦，再次一遍又一遍告诫自己。42TC2
突兀地，就在爱勉强压下心中莫名泛起的痛苦时，大极殿前方，远处的朱雀门上，吹起沉闷亢长的号角。42TC2
爱不安的困惑并未等待许久，十数秒后，一名甲胄俱全的骑马武士，由朱雀门策马狂奔而入，一边举着属于从三位参与左近卫中将的靠旗，一边高声喊着。42TC2
屹立直道两侧的宫门武士听闻这句话，也喜不自胜地高喊重复起来。42TC2
猛地听到这个震撼的消息，颇为不安的爱一瞬间脸色惨白，身子一个踉跄，差点跪倒。42TC2
不，不会的，不会这样的！只是其他地方的妖怪！一定是！42TC2
咬咬牙，爱努力保持自己不至于跪倒在地，一遍又一遍不停安慰自己，清澈双眸充满了恐惧与担心。42TC2
少女强撑着身体，转而将视线死死盯住远处缓缓大开的藤原宫朱雀门。42TC2
朱雀宫门大开，爱最近见过数次，三十岁许的高冠狩衣公卿，从五位下直广肆判事藤原不比等当先策马而入，扫视一眼大极殿旁欢呼不已的公卿与宫门武士，判事大人志得意满的向宫内武士挥手致意。42TC2
随后，侧马狂奔至大极殿石阶下，判事大人翻身下马，接过手下奉上的黑色木盒，热情招呼着从一旁围拢而来的公卿大臣们一起迈上台阶进入大极殿。42TC2
见到判事大人志得意满的神情，公卿大臣们自然也是叫好讨好声一片，眼见从五位下直广肆判事藤原大人获得了讨伐妖怪的武勋，判事大人很快就能进位为从四位以上的殿上人，成为朝廷内的新贵。42TC2
判事大人一边热情回应公卿大臣的讨好，一边大步迈上石阶，迈向大极殿。42TC2
爱就这样紧紧地盯着越走越近，志得意满的高冠狩衣公卿，待看清狩衣公卿手中那个黑色木盒后，爱的心口突然剧痛不已。42TC2
是，是什么？那个黑色木盒！为什么心脏好像被挖出来一样痛……42TC2
勉强抬起头，爱看着藤原不比等志得意满地捧着木匣，在公卿大臣的簇拥中迈入大极殿殿门。42TC2
大殿内，御帘后的女君端坐，虽然神情肃穆，但女君的眼角却有一丝掩饰不住的喜意。42TC2
待藤原不比等和公卿们进入大殿，全部躬身下跪，恭敬向御帘后的持统帝跪拜。42TC2
“参议左中将大人正得胜而归的武将足轻各归本处，并从京都各处府仓调集酒食，犒赏将士们。”42TC2
“参议左中将大人命下臣先行一步，回宫向朝廷与陛下报告讨伐妖邪获胜的消息，使陛下与朝廷大臣得以安心。”42TC2
御帘后的女君感慨不已，向左侧从二位右大臣多治比岛吩咐。42TC2
“传朕御命，从三位参议左近卫中将大人进正三位，其余恩赏稍后再定，也派人去参议大人府邸，向参议大人的家人传达朕的御命。”42TC2
“那么，藤原判事，就由卿来向朕与朝廷各位公卿大臣讲述此役过程吧。”42TC2
再次恭谨跪拜后，狩衣公卿激动不已地讲述起讨伐妖怪的经过。42TC2
“昨晚，在参议左中将的部署下，臣与各位参战大人带领武士足轻埋伏在大极殿附近，到了午夜之后，‘妖邪’果然现身大极殿附近，各位大人立即率领武士足轻追杀而去，‘妖邪’看到各位大人勇武善战，不敢为敌，慌忙逃窜。各位大人领兵紧追不舍，追杀‘妖邪’一路出宫，然后‘妖邪’恐惧逃窜，逃至京都南面，正欲翻过高墙逃走，即被臣一箭射中‘妖邪’左肩，参议左中将大人、臣与诸位大人奋力追赶，一直追到藤原京南面二十余里之远的吉野山一代，‘妖邪’逃入吉野山山谷后，筋疲力尽，眼见逃生无望，便凶性大发，残杀起追赶而来的武士足轻们。”42TC2
“之后，依仗陛下的保佑，各位大人毫不畏惧，带领武士足轻和‘妖邪’拼死左战，最终讨伐击杀‘妖邪’于吉野山下，剖出‘妖邪’心脏，乱刀砍碎‘妖邪’遗体，将‘妖邪’遗体焚烧一空后得胜回归。”42TC2
“此盒中即盛有‘妖邪’的心脏，参议左中将大人特命下臣将其带来，献给陛下与朝廷，以彰显朝廷武功。”42TC2
禀告之后，判事大人打开木盒，抓出依然鲜活，泛出幽光的心脏，双手捧起，请女君阅览。42TC2
御帘后女君看到鲜活诡异的“妖邪”心脏，也并不感到厌恶，对狩衣公卿等人赞誉不已。42TC2
“此次退治讨伐‘妖邪’，参议左中将大人与其他各卿勇武不凡，于吉野山讨伐‘妖邪’，得胜归来。”42TC2
“此事是可以比拟昔年磐余彦尊东征时，退治讨伐‘妖邪’的故事。”42TC2
“参与退治讨伐的公卿、武士与众足轻，朕将悉数给予恩赏。”42TC2
听闻女君御命，藤原判事与公卿贵族们都兴奋不已，急忙拜谢。42TC2
“感谢陛下恩赏，臣等今后一定尽忠尽职，报答陛下的恩赏。”42TC2
“卿等勇武不凡，奋勇讨伐‘妖邪’之事，实为证明朝廷勇猛武将无数，国家大政兴盛，大化改新之制更是应行之举措……外面发生什么事？！”42TC2