“女皇陛下怎么召见我们了？”米歇尔还没有在房间里坐下，就被收到的盖着皇家印章的信件吓到。3ttaR
“您不是女皇陛下的青梅竹马吗？”在窗边看书的威廉带着一丝不怀好意的微笑，回应道。3ttaR
米歇尔又仔细地看了下信件，“信中所说的是‘召见威廉博士和米歇尔冯福森。’实际上您的名字的顺位还在我的之前。看来您在会议上的发言让女皇注意到了您。”3ttaR
“现在刚过午餐时间，直接去见玛格丽塔女皇陛下吧。”3ttaR
“说实话，我实在没有想到您的见解如此一针见血。”在去往女皇房间的路上，米歇尔由衷地夸奖威廉。3ttaR
“您难道只是把我当成一个迂腐的神学家吗？”威廉说着，用手点了点他的脑袋，“实际上我的脑袋里装着不少足够现实的思想，不过在三百年前，我没有时间和精力把这些转换成笔墨。”3ttaR
“我对这个世界持完全开放的态度，就算有人告诉我上帝并不存在，我也不会感到惊讶。”3ttaR
米歇尔听到威廉的惊人之语，脚步放缓了很多。威廉看出来自己的话吓着了米歇尔，连忙辩解：“现在没有足够的证据和严密的逻辑让我确信上帝并不存在。”3ttaR
“现在可不是谈论信仰问题的时候，先生们。”恰好从女皇房间里出来的华伦斯坦目光如炬，威廉和米歇尔都没有想到这个戎马一生，举手投足散发着恶臭的武夫气息的元帅居然懂得一手拉丁语。3ttaR
“您好，华伦斯坦元帅。”米歇尔优雅得体向华伦斯坦致意。3ttaR
华伦斯坦轻轻点了下头，表示回应，然后赞许地看向威廉：“威廉博士，您虽然年纪轻轻但是对对时局的分析老道得足以让帝国里大多数的贵族文官汗颜。而且您对这个世界开放的态度，对于一位天主教神父来说，是一个极其难得的精神。”3ttaR
华伦斯坦矜持地向两人致意，很快就走远了，不过他的高跟鞋在踏在地板上的声音依然响彻整个走廊，不知是他的习惯还是故意这样做。3ttaR
玛格丽塔轻柔的声音让两人有些忐忑不安的心安分了不少。米歇尔从玛格丽塔愉悦的语调中听出女皇从吕贝克归来后修得很好，他稍微整理了下自己的衣领，推门而入。3ttaR
女皇靠在红木椅上，右手捧着一杯咖啡，米歇尔发现她穿回了数年前还是帝国公主时简单的麻纱长裙，琥珀色的双眼里流露出期盼。3ttaR
一位佣人随着威廉和米歇尔进入房间，为两人送来了两杯咖啡。米歇尔惊喜地看着陶瓷杯中的黑色液体和它散发出醇厚的香味，自从在新年用尽城堡里最后一点咖啡豆后，米歇尔就再也没有品尝过咖啡。3ttaR
“你看起来精神很好。”米歇尔把视线视线移到颦笑的玛格丽塔，似乎想要隐瞒些什么。看起来两人都想到了自己的少年往事。3ttaR
“我们现在该谈正事了。米歇尔 冯 福森男爵。不，现在您是伯爵了。”3ttaR
“巴伐利亚的马克西米利安公爵已经同意了您的授爵。您的祖先为帝国做出的贡献以及您对我的护卫工作足以让您享有帝国伯爵的荣誉。”3ttaR
“米歇尔冯福森，现在您已经是巴伐利亚公国的施高万伯爵了。希望您能继续一如既往地效忠维特斯巴赫家族。”玛格丽塔非常迅速地说完这句话，看起来她还没有适应宫廷里的仪式和套话。3ttaR
“万分感谢，女皇陛下。”米歇尔站起来以前所未有的恭敬态度向玛格丽深深鞠了个躬。3ttaR
少时好友的这番称得上是诚惶诚恐的动作让玛格丽塔有些尴，于是她连忙喝了口咖啡掩盖自己控制不住的笑意。3ttaR
“接下来是我们的威廉博士。”玛格丽塔调整好语气和坐姿后继续说道，“据我所知您是牛津大学的神学和法学博士。”3ttaR
威廉因为这份伪造的学历愣了一下，随后他挤出笑容，向女皇点头。3ttaR
“帝国枢密法院往后一定需要您的专业知识为我们解决境内新教与天主教的各种冲突。”3ttaR
原来华伦斯坦在门外对威廉说的那句话并非空穴来风。玛格丽塔非常欣赏威廉这样的宗教专家，而且帝国也需要这样的人。3ttaR
威廉觉得有点受宠若惊，他没想到这么快就能获得女皇的肯定。不过“我很荣幸，但是.......”3ttaR
“先别着急，既然你们都得到了爵位和官职，那么一定也要为帝国再做点什么。”玛格丽塔微笑看着两人，“现在战争结束了，但是你们都知道前方绝非一帆风顺。”3ttaR
“华伦斯坦和马克西米利安公爵都认为瑞典不会就此罢休，我们的间谍在签订条约前才知道丹麦和瑞典一直都有着秘密的同盟协定。而吕贝克条约其实在另一方面也让丹麦国王克里斯蒂安四世废弃了和瑞典的同盟。不过单是瑞典一个国家远不是庞大的帝国的对手，瑞典背后还站着英格兰和法兰西两个巨人。”3ttaR
“所以丹麦敢这样干涉帝国国内的宗教战争，就是因为法兰西和英格兰的支持？”3ttaR
“是的。”玛格丽塔赞许点点头，“我交给两位的任务也很此息息相关。”3ttaR
“总不能让我去指挥对法兰西或者英格兰王国的战争，或者让驻守帝国的边疆。”3ttaR
“当然不是，亲爱的伯爵阁下。这个世界上恐怕没有比我更明白你绝非军中之客，所以我自然不会交给你一个你极大概率会搞砸的任务。米歇尔 冯 福森，我以神圣罗马帝国女皇玛格丽塔的名义，命你代表帝国出使法兰西王国，让法王路易十三公开表示对法兰西王国是否干涉帝国此前十年的内部战争。”3ttaR
出使法国？这个命令看上去比去帝国边疆蹲坑好上了不少，实际上险甚至比在战场厮杀更为凶险。米歇尔知道法兰西国王路易十三是一个年轻，不闻朝政的国王，终日在奢华的凡尔赛宫中与贵族们流连于各种宴会，狩猎和沙龙，但是支持他的是确是红衣主教，黎塞留，一个老道，奸诈，无情的政治家。3ttaR
“你有信心完成吗？”玛格丽塔打断了米歇尔的思考和纠结。3ttaR
米歇尔犹豫地点了点头，他内心其实对此并没有底。而对黎塞留不太了解的威廉则立马接受了这份任命。3ttaR
“我知道，我或许应该派出一位经验更老道的人去执行这个任务，但是可选的名单中那些人，要嘛我根本无法信任，要嘛法兰西王国对此已经知根知底。”3ttaR
玛格丽塔叹了口气，“当了皇帝之后，我才发现找到能够信任的人是多么困难。在富丽堂皇的宫廷之中，到处都是罗网、陷阱和诡计。福森伯爵，所以现在我需要我的好友。”3ttaR
“我需要你。这句话分量真的很重。”米歇尔抬头看着那个自己不再熟悉的颦笑的少女。她还是那样的靓丽与温柔，使人觉得不该对她有一丝一毫的亵渎，但是在她的举止和声音，还有对自己的信任之后，贵为一国之主的她不得不考虑各种政治因素和宫廷缛节。米歇尔不再是一个不可替代的好友，而是一个可供驱使的重要臣下，可能地位和重要性还不如讨厌的华伦斯坦和费迪南三世。米歇尔早已预见这一天，所以他欣然地接受了这一切。3ttaR
“我不会辜负陛下的期待。但是我认为陛下在时机恰当的时候亲自和法兰西王国的领袖们交涉。”3ttaR
“我会的。”和米歇尔一样，玛格丽塔一想到那个宛如神明的红衣主教就头大，可能帝国里也就华伦斯坦或者马克西米利安公爵能帮帮自己，3ttaR
“一个月后从慕尼黑出发，直接从跨越莱茵河，途径洛林去往巴黎。祝两位顺利，平安归来。”3ttaR
“平安归来吗？”米歇尔因为玛格丽塔的一句话开始担忧起自己的生命安全问题，他可不想落得一个英年早逝的结局。3ttaR
在一阵敲门声和玛格丽塔肯定的答复后，帝国的一位书记官拿着皇家的纹章和公文进入了房间。身为贵族的米歇尔也是第一次见着这些“宝贝”。3ttaR
“有了这些，至少信仰天主教的帝国领地会给予两位各种方便。另外，传闻最近巴黎郊区非常危险，我刚刚祝愿你们平安归来绝非只是客套话。”3ttaR
“这只是其中之一。现在黎塞留带领的天主教军队在战略上完全压制住了胡格诺派支持者。所以在有神圣罗马帝国护卫和官方文件的情况下，你们也不会卷入法兰西王国的内部纠纷。”3ttaR
米歇尔点了点头，正是因为法兰西内部的胡格诺派问题还有各种封建领主的冲突才让这个国家没有公开参与帝国内部的宗教战争，转而幕后操作。3ttaR
“现在看来最为危险的是一个你们听起来可能觉得十分荒谬的传闻。”3ttaR
“据说法兰西境内有一群披着动物毛皮的野蛮人在法兰西的荒郊野外游荡，有的人说那些是似人的动物。无论如何他们在数百里的土地上游猎，成群结队地吞噬着所有吃得下的动物还有人类。”3ttaR1
米歇尔睁大眼睛注视着玛格丽塔美丽的双眼，确认女皇每天突然起兴给他将起故事。不过威廉非常专注地听完了玛格丽塔的叙述，看起来在把玛格丽塔口中的故事和他脑中的知识和经验联系在一起。3ttaR
“您的意思那些披着狼皮的维京战士又入侵法国了吗？”米歇尔哑然失笑。3ttaR1
玛格丽塔的表情有些愠怒。“我知道这很荒谬，但是希望你能认真对待。且当这是一个好友的忠告。”3ttaR
“希望您能好好关照福森伯爵。”玛格丽塔对一旁的威廉博士说，“我们都不希望他遭遇不测。”3ttaR
威廉把米歇尔拉过来，悄声对他说了些话。米歇尔听后露出诧异的神情，随后对正襟危坐道：3ttaR
“对不起，我刚刚太失态了。我会牢记今日所说的一切。”3ttaR
“请两位好好准备吧。”女皇说完这句话后，随意地撑了个懒腰。3ttaR
威廉和米歇尔知道自己该离开了，于是向玛格丽塔告别，转身走出房间。待大门关紧后，米歇尔向威廉提到了刚才威廉的耳语。3ttaR
“您的意思路易四世棺木前的雕像和玛格丽塔所说的那些在法兰西游弋的奇怪生物有着关联。”3ttaR
“您可能对三百前的乡下生活不太了解。能够玛格丽塔对这些生物的描述让我想起了狼这种生物。”3ttaR
“可能没有，可能有着双重含义。总之这些都值得我们好好调查一番。”3ttaR
“说起来玛格丽塔为什么就这样接受了这些奇异生物的存在？据我所知她不是这样的人。”3ttaR
威廉摆出了一副“除了你外谁知道”的表情，沉默不语。3ttaR
玛格丽塔端坐在房间的沙发上，她想了想自己刚才的举止，觉得自己现在理智得有些悲哀。成为神圣罗马帝国皇帝的一瞬间，她就不在是十六七岁理想高于一切的懵懂少女。现在她可以轻易地在自己昔日好友面前表演，让那个骄傲的青年甘心为她效命。3ttaR