“我们的人在甘泉群岛发现了帝国舰队活动的痕迹，然后就失去了联络。”408Ia
这里是阿尔比昂联合王国在新世界的殖民地之一的新卡尔卡松港，港内帆樯林立——阿尔比昂这个以精灵为主的多种族国家掌握了一手借助魔法更有效且稳定的利用风的技术，这使得在其他国家纷纷进入蒸汽时代之后这个国家的商船和大量远洋战舰都还保留着风帆，这个港口内正是如此，看着别有一副复古的风味。408Ia
就在港口内的一艘装饰豪华的五桅纵帆大帆船的艉楼会议室里正进行着一场重要的会议，来自多个种族的代表们穿着各自的特色服饰互相交头接耳。408Ia
“肃静！”这场会议的主持人用力地敲着手中的小木锤，她细长的尖耳朵因愤怒而显得通红，“这是紧急事态！我们必须拿出一个决策来！”408Ia
“恕我直言，殿下，这次劫掠活动并非是我们下达的指令，而是他们揽的私活，然而失了手，我们不能也无法做出什么反应。”一个个头有如幼童的会议成员擦着他的眼睛镜片答到。408Ia
“我看你是揣着明白装糊涂！帝国的战舰毫无预兆的出现在甘泉群岛，并且无论是在甘泉还是在新阿尔道夫的人员都没有相关反应，这意味着什么！”另一个头上长着一对卡在头盔里的牛角的会议成员腾的站起来，几乎就是在指着鼻子说刚才那个侏儒议员又坏又蠢了，“旧世界的局势现在非常紧张，帝国随时可能对我们发动夺回弗兰德斯的战争，我们现在接受不起新世界重要盟友失陷的代价！”408Ia
“那你要让我们做些什么？”刚才那个侏儒也爆发了，“别忘了今年的运宝船队马上就要到达新世界了，到时候我们和甘泉两个摞起来都不够帝国运宝船队打的，我们又能做些什么！”408Ia
“等等！你说，帝国运宝船队要到了？”一个人类成员突然想到了什么，“帝国的运宝船队主要会携带帝国殖民地无法生产的高级工业品和移民军队还有奴隶抵达新世界，为了避开亚特兰蒂斯三角区，他们会从北方航线绕道而行，”现在正在发言的这位是一个著名的授权私掠船船长，看他讲到兴起，主持人连忙把他请到会议室一侧悬挂的巨大海图旁，“进入新世界后，他们会进行一次分流，主要运载的是奴隶和货物的船只会直接南下抵达各个帝国殖民地，而运载军队和移民的船只则需要进行食水的补给。”408Ia
他似乎得出了一个令人恐惧的结论，“这个补给地点，就是甘泉！”408Ia
“如果帝国已经做好准备的话…………”在场的诸位都倒吸了一口凉气，“甘泉的常备军力不多，战舰也很陈旧，仅凭郡公卫队和伏波军、归义军的机动铠甲是挡不住帝国入侵的！”408Ia
“现在是四月中旬，以弗兰德斯的气候最迟五月初帝国就得开战，除非他们想泡在泥水里打仗。”在场唯一来自埃律西昂行省的成员紧了紧他身上的托加长袍，“嘴上说着为了信仰，说到底还是为了钱，呵。”408Ia
“查理皇帝也没办法，他的帝国是靠着亲戚们的领地拼起来的，所以他必须满足他的亲戚。”主持会议的女性精灵对这个表面上世界最强的国家（改朝换代中的玉京不算）颇为不屑，“他还算是有些志气，可他的亲戚就只剩下贪婪了。”408Ia
会场内的气氛严肃了起来。这位查理皇帝想要塑造一个强大的中央集权制国家，这一点对于文明世界的成员来说其实是一件利好消息。但问题是他为了扩大手中的筹码同时收买己方阵营的诸侯而向帝国周边的文明世界扩张，这就很让帝国周边的多民族小国感到难受，而参加这场会议的各个成员就是来自于这些帝国周边的国家在新世界所建立的殖民地。408Ia
“必须采取行动来抑制帝国的扩张。”这场会议最终制定了如此的一个纲领性决策，并且很快就将采取行动。408Ia
新阿尔道夫，帝国在新世界的“皇帝领地”殖民地的首府，随并没有明文规定，但凭借着皇帝直属领地的权威还是力压圣地亚哥、圣路易斯等其他殖民地的首府成为帝国新世界殖民地的中心城市，聚集了众多帝国在新世界的权贵同时，也容纳了他们的黑暗。就在现在，一个饭馆的角落里，两个隐藏了自己面容的人正在交谈。408Ia
“你的承诺呢！你的海盗呢！我要的是他血本无归！”虽然声音为了保持隐秘而不怎么大，但是那股愤怒的气势依旧。408Ia
“如果你不想被请去喝茶的话就最好不要再纠结这个问题，权当一切都没发生。”另一个人不为愤怒的气势所动反而一副看好戏的神情，“他们很不幸一头撞上了不该遇见的人。”408Ia
“给你个忠告，嘴巴严一点。”这个人示意了一下窗外一位挽着女子经过的帝国海军军官，“以后不要再见面了。”408Ia
“喂！你？”那个向海盗出卖弗朗西斯情报的人看着这家伙扬长而去，恼火的向桌子上敲了一拳，然后发泄性的向桌上的饭菜发起了进攻。408Ia
他正在狼吞虎咽的时候，突然发现一个人影挡住了灯光。抬起头看，正是刚才看到的搂着女伴的海军军官，让人讶异的是，这名军官也是一名女子。408Ia
“两位美丽的女士，我很乐意与两位一同用餐，可是您看，我这已经快要吃完了。”408Ia
两位女士丝毫没有理会他的搭讪。“你和刚才那个人都说了什么？”那个军官严肃的问道。408Ia
“不老实啊。”不知何时那个女伴已经绕到这个人的背后，他感觉到有什么坚硬的物体正戳着自己的后背。408Ia
“跟我们走一趟吧。”两个年轻貌美的女子牵起他的手，表面上让餐馆里其他人羡慕的景象，实际却如同铁钳一样将他死死的钳制住。408Ia