上午的阳光照射在荷里姆堡的主堡上，在阳光映照下石质的主堡显得高大而雄伟，它已经在阿阿罗克河河畔上矗立了数百年，见证一代代人走过，经历了无数的风霜打磨。现在，这城堡迎来了他的又一位新主人——克雷伯爵奥斯伦·塔尔。42Sl8
伯爵大人身穿华贵的黑色大衣，丝绸上衣的胸口处有着一只惟妙惟肖的黑色秃鹫，衣袖和领口上都有着精美的刺绣。42Sl8
他现在正站在主堡的望台上，看着堡内那一行行排列整齐的、如同巨大蘑菇的帐篷，士兵们在帐篷之间留下的道路里走动，有的坐在一起赌博，有的在大声的吹牛，还有一些则是在与无处不在的随军商人争执，希望把自己搜刮的战利品卖一个好价钱。42Sl8
如同有人从天空中望去，会发现现在散布在堡垒内的士兵的罩衣近半都是杂乱的。这些士兵都是一些没了主子的散兵、小贵族的军队、还有几队雇佣兵。他们现在被奥斯伦伯爵收拢了起来。42Sl8
至于贵族老爷们则住进了主堡里，主堡的每个房间都被人占领，毕竟帐篷再怎么好也还是比不上坚固暖和的石制房间，而老爷们怎么都不可能和低阶士兵们挤在一起。42Sl83
在石质望台上站了一会儿后，伯爵便转身回到了房间内。看到伯爵步入，身穿条纹罩衣的年轻侍从立即递上了刻有繁杂花纹的玻璃杯，里面满是鲜红的酒液。即便是在行军打仗，克雷城伯爵依然带着自己的华丽酒具。42Sl8
他现在所处的这个房间原本属于一位帕鲁萨卡将军，在阿拉巴尼亚军队的崩溃中，这个人带着一支小队伍攻占了这个堡垒，然后这个堡垒被黑心秃鹫攻了下来。现在他的头被插在长矛上，立在城楼上，连同那些与他一样不愿意投降的蠢货。42Sl8
伯爵大人坐在城堡最初的主人恩斯家族的长椅上，这椅子是用优质的橡木制成。坐在橡木长椅上，奥斯伦用他那淡薄的眼眸注视着房间墙壁上的那幅陈旧的亚阿罗克河两岸地图。42Sl8
现在，奥斯伦·塔尔已经很后悔参加这场战争了，这场战争让他损失惨重，自己的骑士和家兵都在那场大败中损失了不少，但是他也不得不参加这场战争。因为斯卡姆那事，他的兄长为了保下他可以说是用尽了自己的关系，而这次出征关系国王陛下对他的看法，他的兄长卡拉斯·塔尔再三警告他必须来，于是他被迫响应了征召，带着自己的部队前来。42Sl8
在那场让整个阿拉巴尼亚和卡利亚联军毁灭的战役中，他和他的部队正在联军的右翼，而且还没有和前方的敌军接触，是预备队状态。正好避开了帕鲁萨卡骑兵的重点打击，但是整个阵线因为那场冲击导致的波动还是波及了这边。42Sl8
奥斯伦对战局表现得极为敏锐，发现情况不对便开始着手撤退，反正在中央战线那么混乱的情况下也不存在什么命令和军纪一说了。但是即便如此他还是以损失过半的兵力为代价才把自己的军队带出战场。42Sl8
接下来便是一场不断的撤退，更要命的是奥斯伦的军队由于与格林国王陛下的主力相分离，他不得不走另外一条路单独撤退。42Sl8
不过他把撤退搞得很好，一路上他不断收拢各路被打散的散兵和小队伍，他的队伍像滚雪球一样越来越大，甚至超过了他原本的部队数量。同时在快被敌人追到的时候，他也能果断留下断后部队，通过放弃小部分部队让大部分人撤退。42Sl8
最后他成功撤回了亚阿罗克河右岸，不久后他就攻克了被一支帕鲁萨卡军占领的荷里姆堡，占据了此地并驻扎了下来。42Sl8
荷里姆堡是亚阿罗克河上一座重要的堡垒，因为他位于亚阿罗克河最大的浅滩上。这座城堡监视着整个浅滩，任何想要从这个浅滩渡过的人都必须解决掉险要的荷里姆堡才能继续进军。42Sl8
也是因此，帕鲁萨卡人专门安排了一支部队来进行夺城工作，这支部队的确成功完成了自己的任务，他们完美解决了因为前线战败而人心惶惶、士气低落、兵力不足的恩斯家族的守备军，成功占领了堡垒。但是接下来他们就撞在奥斯伦·塔尔这头黑心秃鹫的枪口上了——现在他们的头被插在城墙上的长矛上，尸体则被丢在外面喂狗。42Sl8
接下来，黑心秃鹫让他的军队驻扎于此。很快，帕鲁萨卡的部队就上来了，他们对荷里姆堡展开了长达十天的围攻。第十天是最危险的一天，帕鲁萨卡人就快成功攻入城内了，但是最后黑心秃鹫还是扛下来。他用燃烧的火油在城门下杀伤了大量敌人，彻底毁灭了进攻部队的士气。42Sl8
在成功的抵抗了这场攻击后，帕鲁萨卡军就撤退了，撤回了亚阿罗克河左岸。一开始奥斯伦还不知道为什么他们撤退，后来才明白原来是贵族们军事服役期到了，这些贵族直接自行撤退了。42Sl8
在敌人撤退后，奥斯伦终于和自己的国王格林·加斯特取得了联系，这位阿拉巴尼亚国王格林·加斯特正和卡利亚国王威廉·夏尔诺驻扎在卡恩要塞内，他的国王向他下达了关于守卫荷里姆堡的命令。42Sl8
这个命令让奥斯伦感觉非常恼火，毕竟他本来就是被迫着参加这场战争，而且更要命的是现在他手里3000人的薪水都是由他来付，他已经入不敷出了，并且拖欠了不少士兵工资，国王送来的那点钱只能说是杯水车薪。42Sl8
在这样的情况下，伯爵就必须发挥自己的聪明才智来搞钱了。很快，他想到了一点，那就是奴隶贸易。42Sl82
在北方的考纳王国的群山里盛产各种矿物，所以考纳领主们对于劳动力的需求，或者说对奴隶的需求达非常高。每当大陆上有战争爆发，属于考纳王国的奴隶收购船便会开过去，向战争的各方以高价收购奴隶。42Sl81
所以，平日里没少干这种活的奥斯伦·塔尔又打起了这门生意的小心思。他在卡塔沃恩找上了一个和他合作很久的捕奴队，这些人一直都帮着伯爵干一些见不得光的勾当。大家虽然都知道克雷伯爵干着捕奴的勾当，但是碍于找不到任何足够证明伯爵捕奴的证据和塔尔家族的强大，大家都拿他没有办法。42Sl8
不过说到现在，在危险的战争区域里面抓捕奴隶，那么捕奴队那么一点人根本不能保证安全，那些精明的家伙也不敢来。42Sl8
“嗯……”看着那幅考纳山脉的地图，伯爵啜饮了一口杯中美酒，然后轻轻地晃动着杯子，宝石红的酒液在杯中荡起了涟漪。嗯……我需要一支部队，一支不能在明面上和我有关系的部队。克雷伯爵这样想。42Sl8
突然，一个声音又从房间外响起：“大人，那个雇佣骑士来了。”42Sl8
由于之前思索专注战局的原因，伯爵已经忘记了这件事情，此时经提醒才回忆起来：“让他进来。再去告诉迪尔斯，马上增加一倍城墙守卫。”42Sl8
一个高大的身影很快出现在房间里，看了一眼这个有着一头金色鬈发的雇佣骑士，伯爵轻声说到：“很高兴再次见到你，欧伦爵士先生。”这声音虽轻，却让这位雇佣骑士不寒而栗——毕竟在之前的围城战里，他见识到了黑心秃鹫为什么被称为黑心秃鹫，对于黑心秃鹫突然找他这件事，他自然很恐惧了。42Sl8
“大人，能够再次见到您真是荣幸。”这个雇佣骑士立即有些诚惶诚恐的向他致敬。42Sl8
伯爵用他那淡白色的眼眸打量着这个骑士，最初他只是认为这个骑士不过又是一个被战争吸引的豺狼罢了，一个卑微的雇佣兵队长，这样的人往往很快就会死在战场上，他这些年见了不知道多少这样的家伙。他本以为这个人肯定熬不过围城，不过结果却和伯爵预料的不同，他和他的队伍都成功的挺过来了。42Sl8
“爵士先生，你和你的人打得很好。”伯爵又饮了一口红酒。42Sl8
“嗯，你的英勇战斗应该得到奖励。”伯爵顿了顿，“等会儿去找我的财政官吧，他会给你你应该得的。但是别急着谢我，我还有一个任务要交给你。”伯爵那突然加重的语气堵住了欧伦即将说出来的话。42Sl8
“现在，我需要你带着你的人立刻出发，在我的侍从带领下到城外去等着，然后你会遇到一只捕奴队，我要你保护他们的安全，明白吗？我看过了你这些天的战斗，我相信你可以胜任这个任务。”伯爵的话语虽然轻，但是其中蕴含了不能拒绝的意思。42Sl8
“捕……捕奴？可是大人……是！”雇佣骑士面露难色，不过当他看到黑心秃鹫阴沉起来的脸色，立即一个激灵，“但是我的部下才一百多人，而且昨天的战斗力还损失了不少，那么一点人实在是……”42Sl8
“我会给你补充人手的。”雇佣骑士话还没有说完，奥斯伦伯爵就打断了他，他用那仿佛是永远那么淡漠的眼眸盯紧欧伦，这让后者不寒而栗。“我不止会为你补充人手，还会补充你的物资。爵士，还有什么问题吗？”42Sl8
“那就快去做吧，爵士，我希望你们今天下午就可以出发。”这时奥斯伦看着杯中的红酒在晃动之下的鲜红挂落，看都没有看他一眼。42Sl8
也许有人会觉得，伯爵让这样一支雇佣兵去干这件事太危险。其实不然，首先，奥斯伦伯爵没有下任何书面的命令，其次，关于这支部队离开城堡的原因书面上则是巡逻和攻击敌人。更重要的是以塔尔家族的强大，只要没有决定性的书面证据，任何人证都等于不存在。42Sl8
雇佣骑士欧伦离开了主堡后，面色像是凛冬一般严酷，手掌一直按在剑上。回到自己的营帐后，他闻到一股食物的香气，原来是自己的两个侍从正在烘烤着食物。42Sl8
“爵士，您来得正好，我们刚找到一点蜂蜜，您尝尝味道如何。”一个侍从高兴地喊着。42Sl8
“黑心秃鹫刚刚下了命令，让我们的人立刻准备出发吧。”雇佣骑士的话语如同当头一棒，将两人瞬间打蒙了。42Sl8
“爵士，是大军要出发了吗？”看着欧伦怒气冲冲的样子，了一个侍从试探的问道。42Sl8
“大军不会出发，就我们。”说这句话的时候，欧伦捏紧了剑柄。42Sl8
“什么，就我们？黑心秃鹫疯了吗？”发问的那个侍从难以置信的说道。42Sl8
“我们是去保护捕奴队的，该死，他说还会给我们补充一些人手，但是天知道是些什么人。好了，别问了，快去准备。法斯克你去叫我的队长们过来，我有些事要与他们谈。至于你，通知士兵们集合。”说完，欧伦就气鼓鼓的步入了自己的帐篷里，留下面面相窥的两位侍从。42Sl8
“捕奴队？我没听错吧？”那个叫法斯克的侍从对着同伴说道。42Sl8
“啧，看来是的，黑心秃鹫真不愧是黑心秃鹫，真的什么都敢干。”他的同伴并不意外，毕竟这十天的围城战下来，奥斯伦·塔尔是一个什么样的人，大家都知道了。“好了，我们快去办事吧，不然爵士会生气的。”42Sl8
不久后，在荷里姆堡的城门口，雇佣骑士看着奥斯伦给自己补充的人手，感觉自己脑子要炸了，现在这些家伙正三五成群的站在他的面前。42Sl8
眼下这些人可以分为三类：没了主子的低劣农民散兵、只穿皮甲的自由骑手和流浪佣兵和不要命的亡命徒。42Sl8
可以说，奥斯伦把军队里面的垃圾都给他了。至于老弱伤残什么的倒是没有，因为那些都被奥斯伦直接处决了，理由是这些人会浪费粮食。42Sl8