冰凉的光线映射在佩图拉博与钢铁一样冷酷无情的脸上，仔细回顾着上一场同赫鲁德人血战的回放。他的目光很冷，几乎与绝对零度中的虚空别无二致。王座室内的空气似乎因他的存在而凝固，三叉戟们如一尊尊钢铁雕塑侍立在他的身后，倘若不见电子数据仍然在流动，无人不会相信此时时间已经冻结。3XzJo1
佩图拉博仔细地分析着每一个上传至铁血号的战斗数据，它们讲述着一场以钢铁与鲜血所铺就的胜利，客观地陈述着在付出了多大的代价后成功剿灭了困据在一个世界上的可憎异形。他分析了自己的胜利在灭绝赫鲁德人的宏大战略究竟有多大意义，同时也考量着这群赫鲁德部落选择坚守此地的可能意图。他将真实的分析输入其中，然后将战役记录再滚动了一遍。3XzJo1
他皱起了眉头，原体不悦的情绪很快便渗入了舰桥上的每个角落，所有人都屏住呼吸，祈求自己不会成为钢铁之主暴怒的牺牲品。3XzJo1
“我们需要一个更好的战略。”佩图拉博转过身来，一张立体星图在三叉戟们面前迅速铺展开来，“军团在迄今为止的远征中已损失掉了五分之一的可用兵力。”在原体的声音中，第四军团的舰队鳞次栉比地显现，“但至少还有十五个主要的赫鲁德人聚居世界在这片星海之中，更别说还有八十四个小的以及更多零散的流浪舰队。我们可以将一整个星区都变成赫鲁德人的血肉磨坊，不断地逼迫异形同我们进行决战，就如同上次那样。但我们最终会付出多少代价？这是否就是最合理的选择？”3XzJo1
“仔细检查我们当前的战略，尝试推翻它，并提出一个新的。”原体将一个难题抛给了全体战争铁匠，就当他在舰桥上说话时，全体大营指挥官的通讯频道里都同步更新了佩图拉博最新发布的任务。沉重的压力被施加在了三叉戟们的身上，一旦有谁在他们之前率先提出了新颖的策略并获得了原体的赏识，那么他们离被解职滚蛋的时刻就不远了。但如果全军团都无人能用，那么原体也会将用人无方的罪责惩罚他们。3XzJo1
弗里克斯吞咽了下口水，作为现任三叉戟之首，原体随时都有可能开口询问自己的方案。然而现在他似乎已江郎才尽，除增强军团火力配置及更大规模地使用静滞炸弹等举手之间便能想到的简单、正确却又毫无意义的建议外根本就说不出其他任何东西。他努力地强迫自己开动脑筋，可越是这样他便越感到自己的理性与知识正在变得愈发贫乏且破碎。3XzJo1
脸色灰黄的弗里克斯小心翼翼地瞥了眼自己两侧的贝罗索斯与哈克，看着他俩也一筹莫展的样子，弗里克斯的心中可谓是五味杂陈。看样子倒霉的肯定不止他一个，但作为八成第一个被原体发泄的对象，自己的下场大概比其他人都要惨。3XzJo1
就当心灰意冷的弗里克斯打算认命的时候，一条突如其来的通讯将他从噩梦中拯救了出来。3XzJo1
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“诸位，怀言者向我们发来了求救。”佩图拉博将艾瑞巴斯发来的讯息传给了前来与会的每一位指挥官，“看来他们在狄卢吉世界遇到了不小的麻烦。连带着随军团行动的辅助军一起，一整个团的部队毫无征兆地失去了联络。”3XzJo11
“狄卢吉世界？”弗里克斯问道，“这个世界可不在帝国边疆，这颗由第十七军团监督归顺的世界和我们有什么关系？”3XzJo1
“艾瑞巴斯在暗示，他在不点名地指责这个世界的突然沦陷可能与赫鲁德异形有关。”贝罗索斯没好气地说道，“因为的确有这个可能。”他在星图中画出了一条虚线，“只要一支赫鲁德舰队顺着这条路迁徙，它们地的确可以抵达狄卢吉世界。”3XzJo1
“但这可能性并不大。”哈克反驳道，“我们的预警舰队不可能放过规模这么大的赫鲁德迁徙舰队。”3XzJo1
“也有可能是其他什么新敌人。”弗里克斯将星图转移到了狄卢吉世界附近，“第十七军团最近才拿下了这个世界，它完全有可能藏匿着我们所不知道的危险。”3XzJo1
“那这与我们何干？”贝罗索斯摇了摇头，“还有那么多赫鲁德人在等着我们去猎杀。我们身上的苦差事已经够多了，何必再给自己惹上一件麻烦事？”3XzJo1
“因为我的兄弟知道。”佩图拉博上前解答了贝罗索斯的疑问，“我一定会应邀前往。”3XzJo1
“因为我们是钢铁勇士。”佩图拉博边快速地部署好监视赫鲁德人的留守舰队边回答道，“身披铁甲，心如钢铁。帝皇所打造的每一个军团都有其自己独特的价值，都有着其他军团所无法比拟的专场。我们第四军团生来便是为此而战。那些其他军团望而却步的，那些其他军团难以战胜的，那些其他军团不愿、不敢、不能承担的攻坚任务，都由我们来肩负。我们是钢铁，我们的使命便是斩开敌人、撕碎敌人、毁灭敌人。”3XzJo11
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他们抵达了狄卢吉世界，这个世界的毁灭和赫鲁德人可一点都没有关系。3XzJo1
它被毁灭了，焚于烈焰，整个世界都被星星点点的毁灭之光所点缀着。污秽的云层之中电闪雷鸣，稍纵即逝的恐怖闪光撕扯着天空。大地与天空一同发出愤怒的呼号，似乎在抗诉为要遭受如此可悲的命运，又仿佛是一位意犹未尽的屠夫发出嗜血的狂哮。3XzJo1
八座颅山立于这个世界原本八座最大的城市的废墟之上，每一座的旁边都可以看到八个更小的骨坑，而在骨坑的周围还散步着一层较不易察觉的乱葬岗。它们共同在世界上编制出了一副可怖的图景，仅仅是隔着屏幕观察其存在都会令超人的阿斯塔特军团战士们感到隐隐的不安。3XzJo12
在八座颅山互相连线的中心，一座高耸的黄铜建筑拔地而起，它结构宏伟，自高空中俯瞰仿佛是一张放大的王座。这看不出任何军事用途的建筑的样貌与功能令不少战争铁匠都感到困惑，可佩图拉博一眼便知晓了它究竟是何物——这是一座神庙。3XzJo1
佩图拉博亲率第四军团八千精锐登陆上了这受诅咒的世界，一路上除开无数屠戮过后的惨案现场外别无他物。在这感受不到丝毫生气的世界上，佩图拉博也有着自己的问题——迄今为止，他都未发现一具十七军团阿斯塔特的遗骸，在确认了这么多凡人牺牲者后，怀言者部队仍仿佛像是人间蒸发了一样，不见踪影。3XzJo11
随着又一阵源自高空的咆哮，在腥风之中，血雨倾盆而降。在逐渐使盔甲变色的暴雨之中，一路艰难跋涉的原体一行人终于迈过由遍地尸骸所铺就的道路，抵达了黄铜神庙之前。3XzJo1
在看到神庙敞开的大门的那一刻，原体心中的疑惑得到了回答——枪灰色盔甲的怀言者们被集中在了这不洁的神庙之中，他们都死了。3XzJo1
他们的尸体明显是按照某种模式排列的，每一具都被恰到好处地穿刺，且都被砍掉了脑袋。3XzJo1
上千具怀言者无头的遗骸就这么被钉在了神庙内，而他们的头颅则被集中起来摆放在神庙中心的黄铜王座之下。这么做一定有什么意义，佩图拉博仔细审视着这些无头的怀言者身上的盔甲，上面并未有明显的伤痕，他们似乎并不像是在阵亡后被敌人恶意报复钉在神庙里受辱的。3XzJo1
他们不像是战陨在这个世界上的，随着军团战士在这神庙中搜集到越来越多诡异的证据，佩图拉博愈发坚信自己的判断。他们并没有战死沙场，而是被……献祭。3XzJo1
献祭，当这个熟悉而又生疏的词汇在佩图拉博的脑中冒出时，他下意识地启动了自己铠甲中的全部植入武器，铁环卫队遵循它们主人的意志持盾列阵，立场发生器开始嗡嗡作响。3XzJo1
惨叫声自前方传来，一头长着黄铜鳞片与染血皮毛的犬类猛兽扑倒了正在神庙中探索的第四军团战士，它一口咬断了他的喉咙，践踏着阿斯塔特的遗骸大快朵颐。饥渴的嚎叫声从四方响起，随着一圈圈墨黑的烟雾映入眼帘，在呛人的刺鼻灼烧味道中，前所未见的敌人降临了。3XzJo1
空气迅速变得炙热，神庙内似乎已经变成了一座庞大的钢铁熔炉，一些钢铁勇士试着突出神庙，可一道无形的屏障却拦住了他们。外围的第四军团战士试着强行轰开神庙的护盾，却在一轮又一轮炮火的洗礼后无奈地发现自己所做的不过只是徒劳。3XzJo1
在无定型的阴影之中，一头手持神兵利器，腰挂八重之印，面目狰狞，凶神恶煞的恶魔出现在了佩图拉博的眼前。钢铁之主无言地握紧了手中的战锤，虽然是第一次见到如此怪物，然而他并没有流露出惊愕或害怕，似乎自己早已应对过无数这样的敌人。他于沉默中排兵布阵，还活着的军团战士在原体的直接命令下有序地交替向他的后方撤退。3XzJo1
“我给予。”他听到一个声音朝着自己咆哮，“我将赐予你想要的一切！”3XzJo13
原体回应以出膛爆弹与自己手中迅雷不及掩耳之势的锤击。3XzJo1
在眨眼间，恶魔被他逼退到了百尺之外。可它并没有被打倒，身体上破碎的血肉在熔融中快速愈合，崩坏的盔甲于瞬间完成重铸。它再度杀了上来。3XzJo1
“看呐，佩图拉博！”原体在交锋中听到了恶魔的诱惑，“这就是你的本质，摧毁、破坏、杀戮、嗜血！拆毁一切、破坏一切、焚灭一切！诛之！屠之！戮之！”3XzJo1
原体在铁环机器人们的拱卫下快步上前，他一锤将一头来自地狱的恶犬砸在地板上，随后抬手便用三联装速射腕炮将一连串可有效击穿标准型号的动力装甲弹药洒在了恶魔身上。3XzJo1
“听到了吗？佩图拉博！这就是泯灭之歌，每一把刀剑，每一颗子弹，都在我等国度的阴影下歌唱。而你，便是其中杰出的歌手。无需否认，你已经踏上了这条受祝福的道路。你已触及到了真相，宇宙真理就在你的面前！”恶魔手中的利刃同佩图拉博的战锤碰撞在一起，双方似开天辟地的征战几乎横扫了整个神庙。3XzJo1
“你自诩为冷酷无情的钢铁，但你的心灵却绝不像钢铁那般坚硬。你感到自己存在的意义被自己的主子剥夺了，你被中伤了。”恶魔的声音不断在佩图拉博的心中响起，不断刺激着他心中升腾的怒火，“那个杂种剥夺了你太多东西，你的力量、你的坚毅……我能看到你的心正在流血。就算身披铁甲，内心的伤口也绝不可能被掩盖。哪怕是缝合之后，也会留下不可磨灭的伤痕。”3XzJo1
“因此，愤怒吧！高歌吧！在吾等之疆域中咆哮吧！烧！杀！残！向那曾辜负你的所有人尽情地宣泄自己手中的伟力，解放渴望杀戮的灵魂！”3XzJo13
“但我拒绝。”佩图拉博一锤打在了恶魔的头上。沸腾的血液从它的头中迸出，这同岩浆一般的鲜血侵蚀着它所触及的每一寸地方，就连原体亲手设计打造的“圣言”盔甲也不能幸免。3XzJo12
“那么，你将葬身于此。”恶魔化作一道形势划过天际的烈焰流星直扑佩图拉博而来。3XzJo1
“不，是你将葬身于此。”佩图拉博手中的战锤随着一道迷离的电光直扑恶魔的胸膛。3XzJo1
没有任何人目睹了这场决斗的终局。当三叉戟们指挥的军团大部终于击破了阻拦着他们救援原体的诡异护盾时，他们只看见被铁环机器人所簇拥搀扶着的佩图拉博伤痕累累地走出了在自己身后倾颓崩裂的神庙。3XzJo1