三十六岁的肖恩从没料到，自己有朝一日还能重返校园。438t8
而且，他回去的还是科隆魔法大学的旧址。在“未来”，母校战后就被迁往了莱茵河东岸的道依茨区，新址的南面就是一片墓地。438t8
回归学生宿舍的第一个晚上，肖恩夜不能寐。他坐在床边，背后的窗户开着。窗帘被拉开，冰冷的月光直接洒进房间，在眼前照出一个仿佛彻底泄了气的人影。438t8
洛克·席勒号称是“世间最一流”的魔法大师，可就连他也对这绝魔状态一筹莫展。438t8
苦恼和懊悔就此不断折磨着肖恩，终于让他泛起了迷糊。临近天亮时，他睡着了。438t8
肖恩不太确信，但似乎自从某个记忆模糊的长夜过后，他就改掉了睡眠浅的毛病。438t8
或许，这是最终导致了这个问题的“战争”尚未爆发的缘故。438t8
于是直到第二天下午，肖恩才被烫醒了。那时，阳光正透过一夜未关的窗口直射在他的肚皮上。438t8
醒来后的他想起自己应该去研究院报到，毕竟他又算是那里的学生了。438t8
而且席勒教授多半也会在那儿。肖恩有些迷茫，他想找教授谈谈。438t8
出门前，肖恩万分怀念地在衣柜里翻出不少多年前的旧衣物。438t8
成为圣人的一个便利之处就是，他长生不老。所以旧的衣物家具之类只要没有损坏，就一直能用。438t8
八月末的科隆，午后室外的气温仍然很高。于是他随便搭配上一套短衣，再额外在右臂上打上一层绷带，以遮挡那里焦黑的皮肤，就出门了。438t8
来到宿舍楼下，肖恩又找到了自己从前的那辆自行车。它如记忆中那般侧倒在草坪里，浑身沾满灰色的泥块和尘土，而且还没上锁。438t8
那一刻，肖恩对过去的自己爱恨交加。他没找到车钥匙，所以很庆幸自己从不给车上锁。但另一方面，十一年后的他已不太能接受车子的这副“尊容”了。438t8
他记起了刚加入研究院的自己，最喜欢骑着它在校内的自行车专用道上飞驰，引来一路骂声。438t8
在他看来，除了那座梦中的“花园”，世上没什么东西是永恒的。他的确长生不老，但其他人仍旧韶华易逝。当身边的一切人和事物都饱受时间侵蚀，他自己就也好似经历了这整个过程。438t8
肖恩最终还是乘上了蓝色的校内公交。半小时后，他在校园北部的T15区下了车。438t8
在马路对侧，肖恩沿着一道爬满藤萝的矮墙向东走了几百米，然后在第一个没有交通灯的十字路口左拐。这样又经过十分钟，他站在了洛克·席勒研究院的大门前。438t8
科隆魔法大学总共开设有三十几个研究生院，从第二研究院开始，它们都是以序数命名的。唯独洛克·席勒研究院是个例外。438t8
作为“世间最一流的魔法大师”，洛克·席勒习惯在他的所有物前冠上自己的名字。于是自百年前他来此任教后，第一研究院就也改了名。438t8
而研究院的本体是一座洛可可式的三层别墅，附带宽敞且阳光明媚的前庭和后院。肖恩推开熟悉的黑色大铁门，指尖从铁栏杆上精美的雕花表面滑过。438t8
步入前庭，脚下是一整块平整的石板，它直接通往研究院的正门。在庭院两侧左右对称的地方，各建有一间青顶白墙的平房。左面是资料室，右面是储藏间。438t8
肖恩走到别墅前，推了推紧闭着的厚重木门。它纹丝未动。438t8
肖恩绕着研究院走了一周。一层的落地窗后面，洁白的蕾丝窗帘全部拉得严严实实，但勉强可以确认各个房间都没人在。438t8
之后，肖恩才发觉自己出门前忘了带手机，只好打道回府。但再度路过那两间平房时，他留意到储藏间的门似乎开着一道缝。438t8
门的确开着。肖恩轻轻推开它，不自觉地蹑手蹑脚地走了进去。438t8
室内的电灯亮着，一个高大健壮的身影正埋头在一地杂物箱之间。他穿着短裤，由于腰弯得过于厉害而导致大腿紧绷，凸出的肌肉线条如钢棱一般。438t8
“啊？”那人做贼心虚，立刻挺直了身子，然后满脸通红地转过身来。438t8
这个人相貌英俊，身高足有一米九多，比肖恩还高出一个头。他浑身肌肉健硕，简直就是一个肌肉的巨人。438t8
而这位巨人见到肖恩后，却松了一口气。“肖恩啊！你来做什么？我正要去找你呢！”438t8
“其他人呢？”肖恩走了过去，看到管一心之前在翻的是一个塞满了各色卡片的箱子。438t8
“韩佳莹应该在上班，”管一心说，“艾娃和道高在搞炼金术。”438t8
“我们都听说了，你被绝魔的事。”他接着说道，“韩佳莹和教授都说你没得治，但我们不这么想。他们俩弄的炼金术我看了，没多大希望。我自有办法。”438t8
肖恩对昔日同学们的关心颇感欣慰，但他说：“你们搞这些东西，研究院怎么办？教授怎么没来？”438t8
“我们放假了，你不知道？”说着，管一心恍然大悟，“啊，所以你才来这儿了！”438t8
“我们放假了。”管一心重复道，“我们打赢了大英皇家魔法学院，教授奖励我们在八强赛前休息。”438t8
“你以为！”管一心展示了一下健硕的二头肌，“你走后，道高都没轮到上场，我们就连下三城。巴顿爵士脸都气歪了。不过之后我们就发现你——”438t8
“明白。”管一心利落地一点头，“教授也告诉我们不准多问。事情似乎挺棘手的，啊？”438t8
管一心的眼珠诡谲地转了一圈。“借点儿东西，别告诉教授。用完会还回来的。”438t8
“我们昨天就知道你醒了。”管一心又说，“本来想去看你来着，但韩佳莹发消息说你又被IMCC带走了。加上教授晚些时候也让我们别打扰你，所以我们就决定还是先准备好各自的方案再说。你没事吧？”438t8
这时，管一心走到他身旁，对着他的后背拍了一下。“那走吧！”438t8