艾尔芙没有放下手中的弓箭，依旧保持着随时可以射击的姿态，一步一步地慢慢前进。刚刚她的注意力看上去在这株枯死的树木上转移了微不可查的一瞬————但这只是一个小小的陷阱，用来引诱那只她正在追猎的兽类现身。3XzJmB
不过这只野兽比她想象的还要狡猾，即使是面对这样一个看上去完全是无意间产生的破绽，也选择了继续潜伏、耐心等待。3XzJmB
林间依旧安静，除了鹿皮靴踩过枯枝败叶时的细微咔嚓声外，就只有艾尔芙自己的轻微呼吸。但她是个森民，听觉比普通人敏锐的多，能够察觉一种若有若无的声音一直在附近徘徊，未曾离去。忍耐是一种优良的品质，艾尔芙这样告诉自己，只有忍耐到最后的猎手，发起的攻击才足够致命。3XzJmB
虽然这场狩猎中谁会是猎物还犹未可知，但双方都不缺乏耐心。3XzJmB
这场追猎在三天前就开始了，一只类似林豹的野兽在一周前袭击了正在测绘道路的辅军小队，它从树梢上跳下，锋利的爪子在受害者的肚子上割开了数道足足有十几厘米长的豁口。而在其他人的武器能够伤害到它之前，这只畜牲就拖着从那个可怜人身上掏出的内脏躲进了林中，只留下一具表情痛苦的温热尸体。3XzJmB
而在接下来的几天，或许是因为食髓知味的缘故，这只野兽不断地袭击各个荒废道路上的辅军测绘小队，但是因为他们已经提高了警惕的缘故，总算是没有更多的牺牲出现，不过因此受伤的人数还是日日攀升，甚至影响了整个的测绘计划。没人能捉住它，就算是布下陷阱也没用，那只皮毛光滑，如同影子一般的黑豹重量比它的外表轻得多，而且十分狡猾，甚至能窃走陷阱上的诱饵而不触发陷阱。3XzJmB
艾尔芙猛地转过身，以极快的速度连续射出三箭，尖锐的破风声几乎是同一时间响起。她预判得很准，无论是那只黑豹的动作还是轨迹，但当黑影消失在层叠的树林中时，原地只留下了一些被风吹起的黑色毛发。3XzJmB
不过刚刚并不是毫无所获，她放下弓走了过去，从树干上把自己的箭一支支拔下，其中一支箭的箭头尖端带着些血迹..........应该是血迹，虽然是一种偏向紫色的奇怪颜色，而且味道也有些异常。3XzJmB
这不是原本就生活在森林的普通猛兽，艾尔芙能够认识到这点，刚才有一瞬间，阴影出现了不正常的变幻，才让她最后一支箭瞄准的位置出现了偏差。那只黑豹原本的落点上只剩下影子，而它的本体却在同时出现在了另一个位置上。3XzJmB
不过也有些原因是自己的身手退步了吧，她暗自思忖着，这几年来她一直都在做女仆的工作，扫地擦窗，晒辍服被，洗碗刷碟，甚至让她都已经慢慢适应了这种闲暇平静的生活。虽然在空闲时间她一直有在练习箭术，但是狩猎这项本领终究不能靠这样的方式稳固。3XzJmB
直觉、审势、分辨，有些东西如果不回到荒野森林中就难以唤醒，更何况纷杂的气味和痕迹都是难以模拟的外在环境。3XzJmB
..........不，实际上城市里还是有类似的地方的，不过没有一个森民女仆能够或者会去忍受充满恶臭粪便和恐怖噪音的下城区。作坊里日夜不停的锻打风炉声会伤害她们的耳朵，而街道上到处都是随意泼撒的排泄物更是让她们作呕，更别提那些比腐烂了数周的野兽尸体还要恶臭的人类了。3XzJmB
猎人会为了某些目的品尝野兽的新鲜粪便，但大多数人类都比野兽肮脏得多。3XzJmB
她没有收起长弓，只是拿出绑腿袋里的小刀在树干上留下了记号，避免女仆队的森民同伴们担心。她在出发前曾经说过自己会带着这只害兽的皮毛和头颅作为战利品回来，所以现在她还会继续追下去，除非补给先一步耗尽。不过耗时太久的话艾莉西亚她们一定会追上来查看情况，到时候留下的这些标记就能派上用场了。3XzJmB
很快，一行奇特的蜿蜒符号就刻在了树皮上，其中许多部分借助了树皮上本来就有的裂纹。这是森民使用的诸多语言中的一种，用于传达狩猎中的简单信息，也是现今少有的没有失传的森民语言了。3XzJmB
然后她收起了狩猎小刀，将原本还处于随时取用状态的箭袋背好，漫不经心地背过了身。此时她手上的长弓已经是斜挎的状态，如果要重新恢复射箭姿势至少需要两秒。3XzJmB
艾尔芙在心中默默地数着，抱持着一个自然的速度，不会显得太急躁，也不会显得太缓慢，哪怕自己已经快要离开林冠阴影覆盖的范围，也只有耳朵还在轻微地抖动着。3XzJmB
一个影子出现在了她前进的路线上，接着就是物体从半空中落下带出的呼啸风声————那只黑豹在离开后立刻就折返了，躲藏在树上等待着真正的破绽，对方自以为狩猎暂时中止的破绽。3XzJmB
艾尔芙背身用右手将自己的狩猎小刀投掷了出去，刚才将它收回袋子里的不过是假动作，那把小刀一直被藏在她手套中间的夹层里。她闭上了眼睛，脚底旋回，将手中长弓非弓弦的那一面朝向了自己前方，然后按下机括，锋利的刀刃从木制的夹缝中弹出，接着就是一阵不同物质的切割声，温热的血液洒在了她的脸上。3XzJmB
她没有避开，因为这样会让自己手上的动作变形，她弓上加装的猎刀也足够锋利，顺着那只黑豹的脖颈直接割下了它的头颅。艾尔芙睁开眼睛，血从她的眉毛上滴落，重物落地的声音和小刀插入树枝的声音同时传来，像过去一样，她伸出舌头舔了舔脸上的血..........3XzJmB
“呸呸呸！太恶心了！它的主食莫非是生大肠吗！”3XzJmB1