004.M31对于人类帝国来说是不幸的一年。在短短的一年发生了太多的不幸，谋杀星上的惨烈战役、与英特雷斯文明以悲剧告终的交涉及接下来惨烈的战争……圣血天使与她们的兄弟姐妹们为此付出了沉重的代价，然而这一切与战帅倒下相比，都不值一提。荷鲁斯在英特雷斯文明的首都被刺伤，而搭载着生命垂危的战帅的复仇之魂号的一度迷航更是将这年的悲剧推上了顶峰。尽管在艾瑞巴斯的极力鼓吹下被视作谋害战帅元凶的英特雷斯文明遭到了剿灭，然而在这巨大的打击之下失去了战帅领导的帝国军队仍陷入了迷惘甚至混乱之中，所幸在奇迹之中复仇之魂再度联系上了帝国，已然康复的荷鲁斯重新在千军万马的欢呼之中胜利归来。3XzJo1
然而，在庆贺之中，圣吉列娜却感到了难以言喻的不安，她担忧着噩梦即将成为现实，却不知道如何去阻止它，甚至没办法将这看似荒诞不经的噩梦向自己最亲近的人讲述出来。对鲜血不受控制的饥渴仍在军团之中层出不穷，圣吉列娜已竭尽全力，可即便如此也无法求得根治之法。3XzJo1
就当圣吉列娜一筹莫展之际，一支隶属于怀言者军团的舰队却不期而至，这群原本跟随战帅领导的第六十九远征队主力行动的怀言者给原体带来了战帅的最新命令：前往西格纳斯星系诸世界，解放那里被束缚在拿非利人枷锁下的人类并彻底灭绝这一邪恶的异形种族。而被派遣来的这支怀言者部队将配合圣血天使军团展开此次军事行动。在会晤即将结束的时候，怀言者牧师纳尔西将一个宝盒交给了圣吉列娜，并向其告知里面的内容为最高机密，战帅仅授权她一人打开。于是，在怀言者告退后，巴尔的大天使独自一人在自己的私室内打开了它……3XzJo1
————————————————————————————————————————3XzJo1
“尊敬的战帅，您应当比谁都更清楚拿非利人在我们的银河已经被彻底灭绝了。”圣吉列娜看着自己眼前惟妙惟肖的荷鲁斯影像说道。这神秘莫测的科技的确令人惊叹，若非是漂浮在战帅周围充盈的光芒，恐怕很多人都会在第一时间以为战帅已经抵达了红泪号。3XzJo1
“当然，我知道。这只是一个掩人耳目的幌子而已。”荷鲁斯耸了耸肩，露出一副无奈的神情，“事实上，盘踞在那的是一股全新的异形势力。它们……”3XzJo1
“那么，我的兄长，你为何要撒谎？”圣吉列娜罕见地打断了荷鲁斯的讲话，“这不是什么玩笑，战帅的命令决定着数以万亿记的灵魂，一个情报错误会害死多少人？几十万？上百万？还是更多？我们的前方是凶险莫测的黑暗，你的行为……”3XzJo1
“我这是为了你好！”荷鲁斯猛地提高了自己的音量，圣吉列娜在他不容置疑的话语面前安静了下来，继续聆听战帅的解释，“你以为我会无缘无故的传假情报给你吗？我是那种人吗？你明白为什么我要通过这种方式来私底下和你进行联络吗？你还记得你曾拜托给我什么吗？”3XzJo1
战帅注视着圣吉列娜脸上那微妙而复杂的情感变化，她心怀恐惧，但也涌起了一点期待。荷鲁斯明白自己的话术取得了成效，于是接着说道：“是的，我找到了希望。根据我所掌握的情报，在西格纳西星系内——更为准确的说是在西格纳斯主星上。盘踞在那儿的异形手中据悉掌握着这个最为出众的基因改造技术。在那里，你或许能得到拯救你军团的答案。”3XzJo1
“这是一场冒险。”圣吉列娜深吸了一口气，无数的幻想在她的眼前一晃而过。巴尔的大天使缓缓垂下了自己美丽的头颅，命运的阴影在她圣洁的脸庞上投上一层不祥的阴影，“西格纳斯星系位于极限星区靠近银心的部分，这片地区向来便以不稳定与凶险而著称。在没有更多情报确认的情况下贸然发动远征根本就不能算是负责的行为……我的孩子需要拯救，但我无法因此而原谅自己去肆意挥霍他人的生命……”3XzJo1
“你这是在为自己的优柔寡断找借口吗？我所认识的第九军团原体，巴尔的大天使，帝国诸世界人民的拯救者可不是这么一个人。”战帅谴责的语气中带着遗憾，“机不可失，时不再来。任何决策都是需要冒风险的，这世界上可没什么绝对正确或绝对安全的决定。你我应当都清楚，一味地追求安稳最终只会落得满盘皆输。在我们伟大远征之中冒险激进的战略选择绝不在少数，其中当然有惨烈的失败，但成功的案例也历历在目。”3XzJo1
“……可是，我心不安呐……这份预兆，实在是令我难以放心……”3XzJo1
圣吉列娜喃喃自语的声音并没有逃过战帅的耳朵，荷鲁斯的声音变得和煦而温暖，他伸出一只手搭在了圣吉列娜的肩上，将头凑了过来，“或许你会担心自己同那些凡人指挥官一样落入邪恶异形的陷阱之中。但，我亲爱的妹妹，你是全帝国最为令人仰慕的原体，是我们之中出类拔萃的优秀一员。你何曾失败过？不必妄自菲薄，我相信你定会逢凶化吉，化险为夷。”3XzJo1
“我相信，胜利与你同在。”战帅向她致敬，一份暖意随着他赞许的目光而缓缓流入圣吉列娜的体内。这不是身为战帅对下属的期待，而是兄长对自己妹妹未来最为真挚的祝福。3XzJo1
“我也相信。”在圣吉列娜重获自信的声音里，满怀欣慰的荷鲁斯随着组成他的光粒一同逸散在了空气之中。3XzJo1
“但愿如此。”望着通讯台上已变得空空如也的战帅位置，圣吉列娜在自己无声的祈祷中关上了宝盒。也许在西格纳斯主星，她真能找到自己，还有自己军团的救赎。3XzJo1
————————————————————————————————————————3XzJo1
西格纳斯星系是一个相当独特的星系——它是一个诡异却又稳定的三恒星星系，奇妙的天体布局使得这个星系里文明的存在成为了可能。自上万年前，从那人类已无法追溯的日期开始，西格纳斯星系内的资源丰富，环境宜人的7颗行星与15颗卫星便成为了移民当地的人类的家园。3XzJo1
虽然纷争年代令作为一个整体的人类文明跌入了发展的低谷，然而西格纳斯星系内的人类文明却仍然在节节高升。在这个星系的行星上，庞大的城市星罗棋布；而各个卫星上，巨大的工业基地一直延伸到地表以下。一直到被帝国发现前夕，这里仍然是一个相当发达且实力颇为雄厚的孤立人类文明。3XzJo1
然而，在西格纳斯星系的芸芸众生之间，也潜藏着不计其数的混沌信徒。上万年来，甚至可能在第一批人类移民抵达这里的时候，腐化最初的种子便已经种下。在与西格纳斯星系内文明几乎一样长的时间里，对混沌的信仰一直都在悄然滋生。从最初数人的小小教团，再到数十人的隐秘组织、上百人的小型结社、成千上万人的“有活力的社会团体”，以至于最终形成了影响千万人命运的，隐秘运作于地下的“影子政府”。他们耐心地潜伏在西格纳斯星系内忠诚地扮演着自己日常守法好公民的形象，直到一阵亚空间涟漪传来，诸神的特使下达了行动的谕旨。3XzJo1
于是人类在成千上万年所日积月累下来的文明成果在短短几个月内便在亚空间诸神的恶意之中被几乎摧残殆尽。整个星系都惨遭蹂躏，在遍及星系每一个角落的暴动之中，至少有三分之一的人口当即便沦为了混沌信徒与他们所召唤出的群魔的牺牲品，而剩下的人口中至少有七成人口也被那些助纣为虐的混沌信徒们赶入了庞大的集中营内等待死亡。每个大魔都以各自尊神的名义在西格纳斯星系内宣示主权，斌将混沌的污秽符文刻印在了西格纳斯主星的首都所在的巢都上。3XzJo1
当圣血天使军团抵达西格纳斯星系时，这里的每个世界都已化为了混沌的国度与恶魔的领域。混沌恶魔们在巢都中昂首阔步，在整个星系里都建立起污秽的魔殿。苟延残喘的人类悉数被奴役，沦为混沌之仆们的饲料。第九军团已做好了从最为凶残邪恶的异形手中夺回西格纳斯星系的决心与准备，然而等到自信满满的远征大军脱出亚空间时，帝国的战士们才第一次发现，自己正在与一股截然不同的势力交战。3XzJo1
就在远征舰队最后一艘舰船脱出亚空间时，来自混沌诸魔的盛大欢迎仪式开始了。带有恶意的能量从虚空中涌出，攻击那些具有灵能的船员们的心灵。而接到信号的怀言者部队开始迅速背刺那些毫无防备的圣血天使后勤单位，并在战役开始初期尽可能地在第九军团之中制造最大的破坏。圣血天使们被首轮突袭打得猝不及防，这不仅是因为混沌全新的袭击方式令她们难以招架，更是因为怀言者的唐突叛变对她们来说是不可思议与难以接受的。舰队中的导航员与星语者因此而损失惨重，许多人不是因大脑被混沌的黑暗力量所炸裂，就是在怀言者所精密策划的袭击中被致残或杀死。尽管圣吉列娜尽可能地保护并抢救下了一批人，可无法返回帝国的恐惧仍然在舰队中蔓延了开来。3XzJo1
更为糟糕的是，尽管绝大多数星际战士都凭借自己钢铁般的训练与严格的纪律抵御了混沌所释放的第一波冲击，然而对此缺乏应对能力的凡人却往往陷入崩溃并疯狂。许多部队甚至在抵达自己的岗位前便已瓦解，数艘战舰甚至因内部混乱而发生了灾难性的相撞……在同盘踞在西格纳斯星系内的神秘敌人正式交战之前，圣血天使军团便已蒙受了往日不可想象的损失。而正当圣吉列娜为恢复军团秩序与重整旗鼓焦头烂额之际，一个不可思议的污秽图像就这么在她的疏忽之下出现在了第九军团旗舰的舰桥内……3XzJo12