就在阿莱克修斯细细的消化着安纳托利亚的土地的时候，安条克地区又传来了好消息。罗曼努斯皇帝死后留下了三个儿子，长子君士坦丁·戴奥真尼斯乃是罗曼努斯皇帝和前妻所生，幼时曾多次随父亲在安纳托利亚活动，深受东线人民的爱戴。这样一个人物，如今竟然逃出了君士坦丁堡，从米海尔皇帝的控制之下逃脱了出来。而他奔向的地方正是君士坦丁堡政府在东方最后的据点——安条克。lpzEy
若是过去，君士坦丁·戴奥真尼斯的逃亡还是一件坏事，毕竟这平白无故给阿莱克修斯增加了一个对手，而且其政治声望同样不错。但是母亲达拉希娜的一封信立刻改变了局面，她在信中详细叙述了君士坦丁东逃的路线，但这并不是要让阿莱克修斯设下陷阱伏击君士坦丁，而是让他好好准备接应君士坦丁·戴奥真尼斯。原因很简单，在达拉希娜的安排下，君士坦丁·戴奥真尼斯娶了阿莱克修斯三姐赛奥多拉·科穆宁娜，现在失去了顶梁柱的戴奥真尼斯家族已经成了科穆宁家族的盟友以及追随者。达拉希娜希望借助戴奥真尼斯家族在东线的威望来获得安条克的支持，毕竟这是罗马帝国在东方最富裕的城市，每年能够给政府提供的税收金币数以万计，如果能兵不血刃的将其控制到帝国手中，那自然再好不过了。lpzEy
如果说阿莱克修斯和伊萨克是在安纳托利亚攻城略地，用武力将一个个军区收入囊中的话，那达拉希娜在巴尔干的工作同样不遑多让。在阿莱克修斯三岁的时候，她就和阿莱克修斯的父亲约安尼斯·科穆宁一起将长女嫁给了米海尔·塔罗尼特。塔罗尼特家族在巴尔干地区有一定的地位，在科穆宁家族的支持下很快也成为了了一方豪强，只不过和历史中不同的是，在阿莱克修斯的影响下，此时大姐夫米海尔塔罗尼特的身份已经成了伯罗奔尼撒地区的军区将军。只不过伯罗奔尼撒军区早就被取消了军事防务，如今的军区将军更类似民政官员。阿莱克修斯的二姐夫地位也一样高贵，他叫尼基弗鲁斯·梅里森诺。梅里森诺家族是保加利亚地区的小贵族，在达拉希娜的运作之下，梅里森诺家族早已经跟着科穆宁家族水涨船高，如今的尼基弗鲁斯·梅里森诺乃是保加利亚地区的军区将军。lpzEy1
除了这些依附于科穆宁家族的小贵族以外，在达拉希娜的操作之下，还有其他的贵族也和科穆宁家族搭上了关系。其中最让阿莱克修斯感到吃惊的就是杜拉齐翁军区将军尼基弗鲁斯·布雷努斯，这是帝国西部杜拉齐翁军区的军事主官，也是西部上万大军的指挥官。历史上他性格粗鲁好斗，曾经对和自己同名的皇帝尼基弗鲁斯·博塔尼亚斯发动叛乱。但他又乐于效忠帝国，即使叛乱失败后被尼基弗鲁斯三世皇帝刺瞎了眼睛，却仍然以盲人之身加入了对佩切涅格人的战争，并且多次抵抗佩切涅格军队的入侵。lpzEy1
达拉希娜拉拢这位老将军的办法非常简单，但又极其有效——她将自己去世的长子曼努埃尔·科穆宁的遗腹女黛朵·科穆宁娜嫁给了老尼基弗鲁斯的儿子小尼基弗鲁斯·布雷努斯。如此一来，科穆宁家族和布雷努斯家族又成了儿女亲家。正如达拉希娜所说的那样，她像一只万能的蜘蛛，在君士坦丁堡中织出了密密的大网，这张大网正在将整个巴尔干都捆绑在科穆宁家族的战车之上。lpzEy4
刚刚夺取了君士坦丁堡的尼基弗鲁斯·博塔尼亚斯皇帝自然没有忽视阿莱克修斯和伊萨克兄弟在安纳托利亚日益扩张的力量，但他眼下还有更重要的事情要做。米海尔皇帝和自己的儿子一起逃亡到了希腊地区，他获得了伊多拉斯军区、塞洛尼卡军区和尼科波利斯军区的支持，此外他还获得了自己的亲家——两西西里的诺曼人首领罗伯特·圭斯卡特·欧特维尔的支持。为了和诺曼人交好，米海尔皇帝曾经和诺曼首领罗伯特达成了协议，让自己的儿子君士坦丁迎娶罗伯特的小女儿海伦娜。只可惜尼基弗鲁斯·博塔尼亚斯的叛乱让罗伯特的皇丈梦想就此破灭。lpzEy
只不过米海尔的出逃给了罗伯特更好的机会，既然皇丈做不成，做做凯撒也不错。只要自己能把米海尔重新推上皇位，那帝国凯撒的地位岂不是唾手可得？他杜卡斯家族做的了皇帝，难道自己的欧特维尔家族就比不过杜卡斯家族么？抱着这种信念，罗伯特·圭斯卡特提前四年开始了自己向东方进军的步伐。lpzEy1
当然，这次大战是尼基弗鲁斯三世需要面对的问题了，毕竟诺曼人的东征是他捅出来的大篓子，阿莱克修斯可没打算帮他解决这个问题。更何况他现在也解决不了。lpzEy
尼基弗鲁斯三世虽然将安纳托利亚军区卖给了阿莱克修斯，但是这并不意味着他便对自己的“盟友”充满了信任。相反，当他从科穆宁兄弟那里得到军队的一刻起，便已经对这个安纳托利亚高原的统治者充满了戒心。因此，尼基弗鲁斯三世任命自己的亲信曼努埃尔·安杰洛斯在以弗所城附近招兵买马，一方面是为了给自己打内战提供兵员，另一方面也是为了对抗科穆宁兄弟。lpzEy
相比之下，阿莱克修斯倒是对自己的盟友——查尔迪亚军区将军西奥多罗放心的多。这位将军正率领自己的农兵大军围攻格鲁吉亚地区的突厥人，当地被塞尔柱帝国的游牧部落侵扰不止，乔治二世国王根本无力抵抗塞尔柱帝国的骑兵，因此不得不邀请自己的女婿西奥多罗前来增援。lpzEy
只不过这位格鲁吉亚的君王显然忘记了自己的女婿还有一个身份——罗马帝国的军区将军。西奥多罗对于自己老丈人那种对罗马帝国自称“郡守”，但关起门来称王称霸的态度早就不满意了。因此这一次，他不仅要消灭当地的塞尔柱军队，还要把老丈人的土地纳入到罗马帝国的旗帜之下。当然，这种征服的过程之中显然是少不了加布亚斯家族的利益的。西奥多罗·加布亚斯最擅长的便是将国家利益、农兵们的利益以及自身家族的利益结合到一块儿。lpzEy
只不过西奥多罗在征伐格鲁吉亚之前，对本地的军队进行了扩建。过去的查尔迪亚军区只需要维持四五千的兵员数目，自然可以维持。如今需要供养上万大军，小小的查尔迪亚军区自然是无以为继了。好在伊萨克·科穆宁帮他出了这笔钱。lpzEy
当然，这笔钱和物资也是有代价的，西奥多罗·加布亚斯和科穆宁兄弟们达成了君子协定，如果他能够攻略整个西高加索山麓，那他会改任所谓的“格鲁吉亚军区将军”，将自己的治所与军队搬迁到高加索南麓的格鲁吉亚地区。lpzEy
反正阿莱克修斯短时间内并没有大规模进攻的打算，倒不如用那些无法长期保存的军需物资做点顺水人情。不管怎么样，西奥多罗打的都是突厥人，那些都是罗马的敌人。lpzEy
就在抱着这种心情支援西奥多罗东征的同时，阿莱克修斯接到了一个秘密情报——自己的母亲趁乱逃离了君士坦丁堡，如今已经坐船抵达了锡诺普。只不过身患疾病，无法离开锡诺普。当听到这个消息时，阿莱克修斯十分慌张，立刻带领卫队前往锡诺普去会见自己的母亲。lpzEy
从东征卢赛尔之后，阿莱克修斯便再也没有回过这座保留了自己童年记忆的城市。如今的他带领着卫队抵达，城里的居民纷纷向科穆宁家族最有权势的男子行礼致意。只不过越是向城区内前进，阿莱克修斯越是慌张。为什么自己的母亲没有出来迎接？难道已经病入膏肓了吗？他急匆匆的策马向城市府邸奔去，甚至连马都没下，一路骑到了大厅门口。lpzEy
打开正门，依然见不到安娜·达拉希娜的身影，阿莱克修斯在仆人的引导下前往了病人居住的侧厅。只不过他在侧厅的门外听见了自己母亲的声音，那声音中气十足，显然不像患病的样子。lpzEy
带着疑惑，阿莱克修斯推开了侧厅的房门，自己的母亲正坐在里面与另一位贵妇闲聊。那位贵妇看起来还很年轻，姣好的容貌配着精美的首饰，显得十分得体。或许这是和母亲一同出逃的某位官员的妻子吧？阿莱克修斯如是猜测。lpzEy
“我的阿莱克修斯，终于又见到你了。”达拉希娜看到了许久未见的儿子，亲切的给了他一个拥抱，随即向他介绍起身旁的人来。“这位是玛利亚，是米海尔陛下的皇后。”lpzEy3