就在巴尔干战云密布的同时，阿莱克修斯也在加紧筹备自己的计划。想要西进征服巴尔干，自己首先要保证东部边境的安全。而东方对自己威胁最大的，莫过于塞尔柱突厥帝国的大苏丹。3u44L
只不过眼前的塞尔柱大苏丹阿尔斯兰执着于进军巴勒斯坦和埃及，并没有进军安纳托利亚的打算。但是埃及哪是这么容易进入的？什叶派的哈里发正在开罗集结军队准备抵御大苏丹的力量，由于逊尼派哈里发的衰弱，不少沙漠圣战部落都投入了什叶派的怀抱。塞尔柱人想要进军埃及，也需要寻找自己的盟友。3u44L
而阿尔斯兰大苏丹选中的合作者，正是几年之前和自己在安纳托利亚交过手的罗马人。虽然罗马陷入了内乱之中，但只要不是瞎子，都看得出来安纳托利亚是谁说了算。因此，在阿尔斯兰大苏丹的使者表达了意向之后，阿莱克修斯自然而然也派出了使者，与塞尔柱帝国的阿尔斯兰大苏丹达成了合作的协议。3u44L
这次协议的具体内容包括四点：第一，罗马人和塞尔柱突厥军队将达成为期十年的和平协议，双方互相保证边境的安全；第二，罗马人会利用海运协助塞尔柱帝国补给物资，而塞尔柱军队则会帮助罗马人肃清巴勒斯坦地区的海盗；第三，双方签订了为期十年的贸易协定，互通有无；第四，为了表示诚意，塞尔柱突厥大苏丹会从格鲁吉亚一线撤军，将帝国东部边境的部分领土归还给帝国，如果有突厥部落不服从命令，阿莱克修斯尽可将其歼灭。3u44L
阿尔斯兰对于条约非常满意，在他看来，继续进攻安纳托利亚的荒原实则毫无益处，即使占据了些许土地，对于自己而言也是鞭长莫及，反而会导致突厥人的分裂。与其这样，倒不如进攻埃及。若是成功，自己便可以将尼罗河也纳入突厥骑兵的控制范围，若是无法长期占领，至少也可以击溃什叶派的哈里发，巩固属于塞尔柱家族的权威。在阿尔斯兰的思考之中，塞尔柱帝国根本就没有战败的可能。而想要获得埃及，就必须获得罗马人的支援，既然如此，自己自然也可以用北方的一点领土换取罗马人的物质支持。至于是否需要罗马人进行军事支援，那就要看罗马人的实力如何了。3u44L
为了探究罗马人的力量，阿尔斯兰非常郑重的派遣了自己的继承人——监国苏丹马立克沙前往帝国东部的重镇安条克，在那里，马立克沙会探究罗马人真正的军事实力，并且和科穆宁家族的阿莱克修斯完成合约的签订工作。3u44L
为了给塞尔柱大苏丹展示自己的力量，阿莱克修斯也将自己能够调动的军队派遣到了安条克，准备用一场盛大的阅兵展示帝国的实力。在筹备阅兵的同时，他还放出风声，声称两个帝国正在准备联合起来讨伐巴勒斯坦的海贼们，这下就让海贼王哈坎感到坐立不安起来。罗马人的舰队如果和塞尔柱人的铁骑联合起来，那自己真是叫天天不应叫地地不灵了。因此，当他面对阿莱克修斯和伊萨克的收编讯息时，哈坎欣喜若狂，万幸自己居然能从两大帝国的围剿之中逃离出来。在哈坎加入了帝国舰队之后，这次安条克的阅兵又多了一重新的意味——震慑哈坎。3u44L
在阅兵大道上，首先行进的便在帝国有着赫赫武功的铁甲具装骑兵，他们身披坚固的铠甲，手持骑矛，肩膀插着阅兵用的小旗，前胸与后背则挂着夸耀武功的绶带，如同成群的怪兽一样踩着整齐的步伐向看台走来。3u44L1
“那就是你们的铁甲骑兵吗？果然都是骁勇善战的士兵，我们曾经和他们在曼兹科特交手，我的父亲对此印象极其深刻。”在安条克城中的看台之上，马立克沙坐在椅子上一只手端着葡萄酒对身旁的阿莱克修斯说道。3u44L
“正是，我们的铁骑曾经为帝国多次夺取荣誉，我想未来也是一样的。”阿莱克修斯认真地回答道。选用铁甲骑兵开路，自然就是为了给马立克沙展示自己最强的肌肉。3u44L
“那些是什么人？”在铁甲骑兵之后出动的则是阿莱克修斯的亲兵“格里芬”卫队，这些孔武有力的大个子立刻引起了马立克沙的注意。3u44L
“那些是我的亲军。”阿莱克修斯笑着说道。“他们是最优秀的步兵。”3u44L
“我想也是，我从来没见过武装的如此严密的步兵。”马立克沙将手中的冰镇葡萄酒一饮而尽。“炎热的秋天里，我们不得不饮用冰镇的葡萄酒来解渴纳凉，可他们却能够身着如此厚重的铠甲在战场上行军，真是一等的勇士。”3u44L
阿莱克修斯的格里芬卫队虽然在上次击溃苏莱曼的战斗中损失惨重，但是阿尔弗雷德招募了不少陶里斯的昂撒贵族，又吸收了一些瓦兰吉卫队的老兵，兵力扩充到了一个整编大队。他们身着硬皮底的扎甲，头戴铁盔和铁面具，背着用于保护后背的盾牌，双手持斧，腰间挂着来自锡诺普的烈酒瓶子，这正是从苏莱曼那儿获得的宝物。只不过科穆宁家族又予以了改造，彩陶的瓶子上还画着图像，这些图像有好多类，但格里芬卫队的士兵们偏爱带有阿莱克修斯本人的头像的一款。3u44L2
此外，这些家伙们身上还挂着长柄的罗马火燃烧瓶，这是罗马军队酷爱的巷战利器。只需要轻轻用火绳引燃，便能够将死亡带给无数的敌人。一些士兵们还携带有单兵的罗马火喷射器，这些武器同样能在攻城拔寨的时候给敌人以毁灭性的死亡。3u44L1
如果说罗马火还只是引人注目的“小玩意”，那后面来自各师团的精锐老兵方阵就是足以震慑马立克沙的力量了。方阵步兵们身着坚固的扎甲，每个甲片都闪烁着光芒，甲片上的凸起让整个胸甲看起来更为狰狞。他们肩上扛着重型长矛，腰上坠着锋利的战斧，背上同样是画着十字架的长盾。经过打磨的头盔在安条克的阳光照射下熠熠生辉，仿佛天使的军团一般引人注目。3u44L
“这是我国的步兵，他们拥有千年的传承，乃是足以让罗马称雄的根本。”阿莱克修斯骄傲的对马立克沙说道。3u44L
马立克沙也赞同的点了点头，他不是无知的蛮酋，在巴格达的学习生涯让他充分了解了各国的历史，对于罗马人引以为傲的步兵自然也有所了解。只不过平日不见，还以为古人多有吹嘘，如今一见才知名不虚传。3u44L
“最后压阵的是我国的骑兵。”阿莱克修斯笑道。“突厥骑兵甲天下，我们的农兵骑手是不能相提并论的。”3u44L
马立克沙倒没把这客气话当真，他既然要仔细观察罗马人的军制，也就不可能随便敷衍。这走在最后的，正是阿莱克修斯引以为豪的农骑兵团，团长泰提修斯走在最前列。他们虽然没有配备全套铁甲具装，但士兵们也普遍配备了织物和硬皮制成的轻便半具装。他们的骑矛粗大高耸，仿佛船篙一样。农骑兵的马具上缀着多彩的织物，看起来颇为英气。3u44L
“我一向以为我们突厥的骑兵冠绝天下，没想到罗马的骑兵竟然也同样剽悍绝伦。”虽然对步兵不甚精通，但马立克沙作为突厥苏丹对骑兵还是颇为了解的。3u44L
“阅兵已过，之后还有老兵的队列训练与野战训练，阁下可以与我一同观看。”看到马立克沙慎重的表情，阿莱克修斯知道，自己的目的已经达成了。“稍后还有一批船队抵达港口，如今巴勒斯坦海贼众多，我军的船队也不得不由海军沿途保卫，若是不嫌弃，可以与我等一同观看海军列阵。”3u44L
“如是最好。”马立克沙紧紧握住了阿莱克修斯的双手，他确信，自己在西方寻找盟友的策略是正确的。虽然眼前的罗马将军还不是皇帝，但迟早会成为罗马皇帝的。与未来的皇帝打理好关系，绝对有利于维护突厥帝国未来在西部的和平与稳定。3u44L