悲哀城以西百公里外，惨叫之森边缘，五辆改装货车围城一圈，中央被清理出的空地上，以及生气了一堆简易的篝火。3XzJpB
一位中年人，坐在篝火周围被当做凳子的板条箱上，手里一根铁钎，正在刚刚点燃的木柴中翻腾，不时有半干的树枝在火焰中炸响，火星迸出，映亮了中年人的脸颊。3XzJpB
Tony把中年人指给楚林后就走了，他要到四周再去找些柴火，添补让火焰一直燃烧的空缺。3XzJpB
走向篝火的楚林看到他的脸后，心中一惊，这根本不像一个中年人的脸，粗糙、沧桑、厚重的眼睑把整个眼睛都吊成了三角、每一寸皮肤都被深刻在脸庞上的皱纹挤得凸起，眼神中只有一点光彩，甚至让人分不清那是鲜活的神采还是火焰的倒映，如果不是一副强健的身体与健康的肤色，楚林会以为这是一位行将就木的老人。3XzJpB
“您就是托尼的叔叔吧？”楚林走到他坐的板条箱旁边，稍微俯身伸出手，“这只黑骑商队的队长？”3XzJpB
“看来你已经与Tony那小子混熟了。”中年人把铁钎放到一边，抓住楚林的手握了一下，“说的没错，这只商队暂时是我带的，你就是楚林？”3XzJpB
与楚林想象的一样，中年人的声音也很嘶哑，比Tony更严重，听起来像是喉咙里冒烟，让人不禁觉得口渴。3XzJpB
Tony提前跟自己叔叔说过他带了两个跟车乘客的事，年轻的一男一女，楚林和Ada，穿着普通，很容易就辨认出来。3XzJpB
楚林点头，中年人那褶皱的眼皮动也不动，包括整张脸，没有一点表情，像木头雕的一样，只有眼珠移向了好奇地看着商队其他人干活的Ada。3XzJpB
Ada转过头来，乖巧地站得端端正正，有种大户人家小姐的气质，矜持与平易近人相结合，别人一看就喜欢。从刚才开始不只有一两个商队的小伙子偷偷瞄她，Ada发现后反看回去，他们就低头跑了。3XzJpB
现在的Ada则是低头直视着中年人的眼睛，看了一会儿，中年人笑了一声，那是没有表情变化的笑，只能从嗓子眼里听见一点端倪。3XzJpB
“呵，姑娘家盯着我想干啥？”中年人用一种长辈对晚辈的语气，悄然缓解了几人之间的氛围。3XzJpB
中年人话音刚落，Ada马上就开口问他：“一只钱箱和一个亲人，你觉得怎样呢？”3XzJpB
“看来是我老了，年轻人说的话都听不懂了。”中年人的呼吸停住了一瞬间，然后又面无表情地笑了一下，“姑娘，你说的什么我听不懂啊。”3XzJpB
“请别在意。”Ada又对着陌生人说了听不懂的话，楚林连忙替她打圆场，“她只是不太会表达而已，她也很高兴认识您。”3XzJpB
“呵，看来呵我待在一块儿不自在，那我就长话短说。”中年人拍拍板条箱，“坐下吧。”3XzJpB
“欸！”楚林应道，“那个，托尼没有告诉我们您的名字。”3XzJpB
“Todd，名字不重要。”Todd拾起铁钎，又在火中翻了两下，篝火旺盛了起来，“你们虽然名义上是乘客，我估计Tony也跟你们说清楚了，所以在脱离商队之前，我把你们视作商队的一员，有没有问题？”3XzJpB
楚林没有问Todd的祭名是什么，因为在车上时Tony给他说过，他们家的祭名都是名字的谐音。也就是楚林即使问了也只能得到类似托德、陶德之类的谐音名字。3XzJpB
“没有问题，队长。”楚林马上回答，在这之后，他感到Todd的态度好像和善了一些。3XzJpB
“那就好，到时候你们也要和其他队员一样做事，不过你们毕竟是乘客，我尽量安排些轻活给你们。”Todd在地上掸了掸铁钎上的黑灰，“不过你们才刚来，这两天就算了，跟着Tony认识认识商队的人，熟悉一下。”3XzJpB
Todd左右看看周围，叫住一个商队成员问道：“Tony那小子呢？”3XzJpB
“叫他别跑太远。”吩咐完，Todd又对楚林说，“待会人都过来时，你就介绍一下自己，让大家认识认识。”3XzJpB
“队长，那个……”楚林犹豫了一下要不要问Todd这个问题，“我有件事想问你，是关于美君先生的。”3XzJpB
“美君？谁啊？”Todd想了一会，看见楚林手指向的Major才恍然大悟，“哦，那个骑士。他怎么了？”3XzJpB
“我听说他是被雇佣的，即使是作为护卫，商队需要做到雇佣骑士的程度吗？”楚林这样问道。3XzJpB
骑士毕竟是骑士，不管事大骑士团的骑士还是刚从学院毕业的菜鸟骑士，实力高低只是相对而言的。哪怕是最弱的骑士，只要他有了官方承认的骑士称号，就意味着他可以附着护身焰，为武器和子弹附着气焰，轻松地对抗多只异兽。3XzJpB
“就黑骑这样一只小商队，确实还用不起一个骑士。”Tood不否认楚林的质疑，“切，要不是往年雇佣兵今年被人抢先，这个骑士又便宜的很，谁会想要他！”3XzJpB
奇怪的是，当Todd确认楚林问的是Major时，明显兴趣缺缺，甚至可以说是有些不耐烦。3XzJpB
“哼，骑士……骑士就该和他的骑士同伙一起去杀异兽！而不是委身我这个小地方，躺着赚钱！”说到最后，Tood古井无波的脸上居然挤出了一个有些愤恨的表情。3XzJpB
楚林觉得哪里不对，Tood这个人表面上很尊敬骑士，手下对Major也都是“骑士大人”这种颇有些自贬的称呼，但从刚才的表现来看Tood似乎很看不惯骑士的样子，以至于有些……偏激？3XzJpB
老板大叔曾经给楚林说过，骑士这一身份，表面上光鲜亮丽，其实是很辛苦的。很多人以为成了骑士就可以躺着赚钱，其实不是，骑士的每一分所得都有严格规定，官方的账面上写的明明白白。3XzJpB
如果骑士不跟随骑士团，那么便可以通过官方机构中介得到一份工作。这些工作有严格的限制，首先便是不能与其他任何团体、组织、个人为敌，其次，报酬不能太高，但骑士个人可以无下限地调低报。再者，骑士只能被雇佣于面临异兽、戮魔侵袭危险的雇主。3XzJpB
说白了，骑士的天职是无立场、喜好、个人挂念地保护人类，对付威胁到人类的异兽与戮魔。不论是多伟大还是多渺小的骑士，这一点原则上永远不会改变，同时这也是骑士跟单纯的气焰战士、猎人、雇佣兵最明显的区别。3XzJpB
这就是为什么，不论在世界上那个人类国家还是城市，骑士天然就受人尊敬，被人崇拜。3XzJpB
可眼前这个沧桑的中年人，常年来往于繁华的东方与危机四伏的西方白砂，行商路途中肯定不止一次遇到过野外的异兽，本来应该对骑士更加友好才对。3XzJpB
可现在，Tood对Major居然露出了仇恨的表情……3XzJpB
楚林提起Major的事，本来是想问问Tood他有没有被那个满嘴跑火车的骑士忽悠着多掏了钱，毕竟全天下那么多城市总有几个心术不正的家伙，可现在看来反倒是Tood的问题比较大。3XzJpB
“Tony呢？那小子跑哪去了？怎么现在还不回来？”Tood有些生气地对商队的其他人喊着。3XzJpB
商队的人已经基本都干完了活，围坐在篝火周围了，可他们一直不见Tony的踪影。3XzJpB