在前面就说过，位于京都平安京内，治理这个国家的室町幕府，自成立伊始就存在难以改善的经济问题。43FEq
室町幕府本身对于各个地方的守护（大名），地头（武士地主）的治理较为弱化。43FEq
室町幕府的主要财政收入，源于分散在全国各处的二百多处室町幕府直辖土地——御料所，由幕府将军的近臣负责管理，并代将军征收“年贡米”和“年贡钱”，作为将军一族的生活费用，以及用来向幕府家臣发放俸禄。43FEq
虽然为了解决财政拮据的问题，室町幕府也经常向各地的守护与地头征税，但是具有相当独立性的守护和地头也经常以各种借口逃避幕府征税。43FEq
因此，室町幕府不得不在接近京都平安京的各个交通要道设“关所”，征收“关钱”，在渡口征收“津料”，这也是桔梗和商羊在前往京都的这两天行程中经常看到的场景。43FEq
同时，室町幕府还向京都内外的土仓（当铺）与酒屋（酒坊）征税，时不时向京都内外的平民征收栋别钱，如果经费实在不够的话，还半强迫地向有德人（富商）告贷。43FEq
不过，即使做到这种程度，室町幕府的财政收入还是很不稳定。43FEq
破败，陈旧，这就是目前的京都平安京给商羊和桔梗的第一印象，京都的町民们守着自家破败的房屋，根本没有任何多余的钱财来进行修缮，在勉强度日的生活中，还得提心吊胆地等待幕府一次又一次的临时征税。43FEq1
町民如此，幕府本身也拮据到了极点，京都平安京的宫殿已经有数十年未曾修缮，多处的宫殿宫墙也都变得破败，即使幕府的中心，位于京都内的将军御所依旧勉强保持了幕府将军的威仪，但相对于整个破败的京都，也显得无济于事。43FEq
甚至，现在在位的后柏原帝，已然登基十四年，幕府却仍旧未能拿出一笔费用，为后柏原帝举行正式的即位仪式。43FEq
这种令人难以想象的现状，也由此可以看出如今的室町幕府衰落到了何种地步。43FEq
自应仁之乱以来，每一任的幕府将军即位，都伴随着支持势力与反对势力之间的战乱。43FEq
昔日执掌天下的室町幕府将军，也早就成为了如同天皇一般的傀儡，幕府几乎所有的权力都被实力强大的幕府大名所篡夺，各方幕府大名以各自选定的将军子嗣为棋子，围绕着将军继承权，掀起了一次又一次的战乱。43FEq1
漫长的战国时代，正在不断夺取着生活在这片土地上的人们的性命，而自应仁之乱之后，延续了四十七年的战国时代，丝毫看不到任何太平的曙光，反而愈加推动这片土地，步入愈加混乱与杀戮的战乱时代。43FEq
方才步入京都，弥漫在空气中的血腥味与怨念的味道便让桔梗不由得轻轻皱眉，抬手用袖子遮住了面庞，明明是春季来临的渐暖气候，但京都平安京之内，却丝毫感受不到气候的暖意，反而充斥着夜晚般的阴寒气息。43FEq
弥漫的血腥味和特别的怨念味道都不是常识中的“气味”，而是属于另一个领域的气息，血腥的味道是数十年来，因为连年战乱而死去的普通人生气所凝聚，而怨念，则是被这个战国乱世所夺走生命的普通人的迷茫，绝望与怨恨。43FEq
用了一些唐钱打发了守卫京都城门，心不在焉的戍守武士后，商羊靠近似是若有所思的桔梗身旁，耸了下肩。43FEq
闻言，巫女缓缓侧身，清澈的双眸转向对自己的发言感到有些疑惑的年轻青年，语气平静。43FEq
“我之前以为，京都会有所不同，但其实是一样的……”43FEq
同一时间，京都平安京，一座属于公卿贵族的宽敞府邸内。43FEq
虽然现在的时候仅仅是下午时分，远远未到夜晚降临的时间，但是这座公卿贵族的府邸内，却几乎像是已经步入深夜一般，大片大片的昏暗屋影倒影在地面上，而在正中的正厅内，更是显得尤为昏暗。43FEq
服侍公卿贵族一家的仆役们，早已被此时正坐在由上等兰草所织成的草席上的贵族们挥退。43FEq
昏暗的正厅主座后，是覆下的三叶枫家纹，而坐在主座上，身着纯黑狩衣，头戴高冠，发色斑白的年迈老人，语气阴沉，回荡在正厅中，犹如夜晚回荡在墓地上空的夜枭嘶鸣。43FEq
左侧第一位，同样上了年纪的老人向主座的年迈老人拱手，语气同样阴沉。43FEq
“一年前，我等一族得到消息，传闻中的四魂之玉，出现在了武藏国的偏僻乡下，被一位灵力深厚的巫女所守护，由于东国距离京都甚为遥远，再加之我等一族被困于京都内，以及「京都守护」近卫照殿下的存在，我等一族放弃了向东国武藏派出一族之人抢夺四魂之玉，此事家督大人您也是知晓的。”43FEq
说到这里，左侧的老人也抑制不住内心的贪念，压抑着自己的语气，缓缓开口。43FEq