在巴塞丽莎的问题上率先做出让步的并非不占优势的拉葛莎，反而是拥有大批旧贵族支持的玛利亚。玛利亚知道，一旦拉葛莎诞下子嗣，若是女子还好，若是男子，阿莱克修斯绝对会为了科穆宁家族的血嗣立她为巴塞丽莎。到那时候，就算自己获得了旧贵族的支持，难道旧贵族还斗的过科穆宁家族的骑矛吗？普罗尼亚和农兵贵族们要的是安稳的生活，而不是把自己卷入残酷的角斗之中。lpa9Y
玛利亚虽然依靠旧贵族的支持能够在宫廷之中取得更有利的地位，但也同样代表着整个贵族集团的利益。于公，她绝不能肆意妄为。于私，自己在劳迪西亚和尼西亚生活的一年多里，是自己自从嫁入罗马帝国之后过得最快乐的日子。每天无需担心残酷的宫廷谋杀，也不需要面对米海尔那张冷酷无情的面孔。lpa9Y
在几年前，自己从高加索出发，嫁给了年轻的米海尔·杜卡斯。她本以为自己只需要给米海尔诞下了子嗣，并且谨守谦卑，杜卡斯家族便会接纳自己。但当她随着丈夫进入大皇宫之后，她才发现这一切不过是自己的幻想。不仅仅是杜卡斯家族，就连自己的丈夫米海尔，他也从未正眼看过自己。这个清瘦而又阴鸷的年轻人心中只有权谋和卑鄙。玛利亚以为所有的罗马统治者都不过如此，心中除了权谋便再无其他。面对尼基弗鲁斯的暴乱，米海尔的仓皇出逃更是印证了她的观念。这位杜卡斯家族的皇帝只带走了自己的子嗣，却抛弃了帝国的皇后。她本以为自己会以修女的身份在帝国的修道院中度过终生，却没想到暴徒尼基弗鲁斯的欲望更为贪婪，他希望让自己成为新的帝国皇后。在浑浑噩噩和恐惧之中，玛利亚跟着达拉希娜一起坐船逃离了混乱的君士坦丁堡。lpa9Y
在锡诺普，科穆宁家族的大本营，自己见到了阿莱克修斯，那个充满了朝气的年轻人。她本以为所有的罗马君主都像米海尔一样阴鸷，却没想到在锡诺普见到了希腊人古代传说中的赫利俄斯。在玛利亚第一次见到阿莱克修斯时，他刚从城外风尘仆仆的赶来探望自己的母亲。这位身材高大的希腊军贵穿着一套骑马用的短装，他的皮肤略显黝黑，面色坚毅，仿佛不会被任何困难所击倒。lpa9Y
在逐渐相处的过程中，玛利亚听到了一个又一个关于阿莱克修斯的传说。有人说他曾经用两千人击溃了一万斯拉夫人，有人说他打败了诺曼的凶匪，有人说他击溃了突厥武士，有人说他镇压了亚美尼亚暴乱……越是听到阿莱克修斯的消息，他就越是让玛利亚感到好奇。究竟是什么样的人才能消灭一个又一个帝国的敌人？究竟是什么人才能让混乱的安纳托利亚重新安稳？究竟是什么样的人才能制服在自己记忆中粗鲁狂暴而又残忍好战的突厥人？据说那些号称八旗的突厥武士们私底下都称呼他为“圣人可汗”，据说那是一个来自突厥古代历史的尊贵称号。lpa9Y5
在好奇心的驱使下，玛利亚逐渐了解了这位安纳托利亚霸主的崛起之路。越是了解他那不可思议的崛起之路，玛利亚就越是沉迷其中。她本是阿兰尼亚的的女子，阿兰尼亚的女子以美貌著称，也往往被家族用于联姻或和亲之用。自己在离开阿兰尼亚之前，曾经被父母嘱咐过，要遵从杜卡斯家族的教诲，毕竟那是能够用一根手指碾碎整个家族的豪强。在君士坦丁堡的生活中，她也隐隐约约感受到了杜卡斯家族深厚的实力。但是直到她在安纳托利亚生活之时，她才明白，什么豪门都是鬼话。只有这种能够号令千军的男子，才是真正的英雄。lpa9Y
为了获得阿莱克修斯的青睐，玛利亚想尽办法将安纳托利亚滨海地区的旧贵族拉拢到了科穆宁家族的门下。随后，她又用自己皇后的身份为阿莱克修斯进军尼西亚铺平了道路。虽然自己只是一个后来者，但她坚信，只要自己努力，即使是迟来赴宴的人也未必赶不上宴席的主菜。lpa9Y
只不过这对于阿莱克修斯的侍卫长而言，确实显得不那么公平。但玛利亚相信，即使是拉葛莎也知道自己行动的意义。当然，作为后来者，若是在吃尽了主菜之后还不收手，那不免显得贪婪而又妄为了。因此，在科穆宁家族的大军入驻君士坦丁堡的第一个夜晚，前任皇后便和侍从长官进行了彻夜的长谈。lpa9Y
没人知道她们那天夜里讨论了什么问题，即使是阿莱克修斯也不清楚。人们所能够了解的，便是阿莱克修斯在大牧首科斯马斯的祝福之下娶了前任皇后——阿兰尼的玛利亚。随后玛利亚将侍卫长拉葛莎尚未出生的子嗣收为养子（女），拉葛莎腹中的生命也因此具有了皇室的地位。虽然帝国的法令对于私生子或私生女显得十分苛刻，但若是原配夫人主动宽容的认养子嗣，那即使是帝国法庭也不会有什么不通情理的举措。更不要说这些举措来自帝国的皇帝和皇后了。对于帝国的侍卫长拉葛莎，阿莱克修斯则晋升她为帝国宫廷女官长，兼任大皇宫剑卫长官。宫廷剑卫本来便是荣誉职务，用于赏赐给那些禁卫军中最骁勇善战之辈。如今的君士坦丁堡之中，旧式的军队早已被内战一扫而空，原本的宫廷禁卫与剑卫也早已不见。如今宫廷禁卫军便由格里芬卫队担任，虽然格里芬卫队已经大为扩充，但那些要职仍然由最早跟随阿莱克修斯起家的老兵任职。对于让拉葛莎担任自己的荣誉长官之事，这些禁卫军官自然不会发表任何异见。lpa9Y