在当阿莱克修斯的大军团还在匆匆向塞洛尼卡行进之时，诺曼人的部队已经在塞洛尼卡城外修筑起了营垒。但和陆军的态势不同的是，罗马帝国的海军率先抵达了塞洛尼卡的港口，而诺曼人的舰队尴尬的来迟了一步。kXwC5
和陆军的全面防守不同，约安尼斯大公明白自己手中的这支舰队比诺曼舰队更具实力，自己要做的就是追求速决，尽快消灭围攻塞洛尼卡的海军舰队。若是在此困守不出，不仅无法打通前往塞洛尼卡的运输航线，这几万水手与水兵也会大幅度消耗城内的粮草。kXwC5
“只要在这次海战之中击溃诺曼人，我们就可以将物资源源不断的运进塞洛尼卡城市，纵然野战失败，他们也无法攻破我们的塞洛尼卡城墙，帝国将立于不败之地。同样，若是这次海战失败，即使皇帝陛下击溃了敌人的军团，我们也难以应付海上的袭扰。更不必说敌人还可以乘船撤退。”看着塞洛尼卡城内外的布防图，约安尼斯·杜卡斯镇定的对海军副帅乔治·巴列奥略和突厥将军哈坎说道。kXwC5
“所以罗马的兴亡，就要赌在这一场战斗之中了。”看了看身旁遮天蔽日的船队，乔治·巴列奥略面色严肃的说出了赌徒式的话语。kXwC54
“赌博？这可是我最喜欢的事儿了。”突厥将军哈坎握着腰间的金刀，微笑的胡茬轻轻颤动，仿佛他说的只是几个铜板，而非上万条人命一般。“我会把阁下的话写在旗帜上，高高的挂在我们的战舰之上。”kXwC5
“这确实是赌博，我们必须在一周之内击溃那些远道而来的诺曼舰队，一旦他们建立了从色萨利或者伯罗奔尼撒前往塞洛尼卡的后勤航线，我们就会失去优势。”已经晋升为海军大公的约安尼斯镇定地说道。“所以我们必须以最快的速度，干净利落的消灭敌人。摧毁他们合围塞洛尼卡的企图，打破他们对城市的封锁，并且彻底粉碎他们在爱琴海西岸的航线。”kXwC5
在罗马舰队准备出击的同时，西西里舰队的司令官罗杰也开始命令海军全力备战，身为老牌海军将领的他明白，自己掌握的舰队绝不可能这样和和气气的与罗马舰队一直对峙下去，罗马人的进攻随时可能到来。kXwC5
被罗马人选中的进攻日很快到来，这支庞大的舰队在约安尼斯大公的命令之下迅速开始了行动。在出击之前，所有的士兵们都领到了一份格外丰盛的早餐，就连负责划桨的水手们也不例外。由蜂蜜和椰枣烤制的甜味面包十分松软可口，蜂蜜果仁代替了原本用作小菜的腌橄榄，橄榄油混合奶酪制作的拌菜甜美爽口，主菜是香料炖鲜羊羔肉，吃不惯面包的突厥水兵们还领到了罗马军仆特制的爱琴风味煎蛋饼。每个人的面前除了大份的咸肉奶酪浓汤以外还有一杯安纳托利亚出产的烈性酒。所有的舰长都坐到了自己的水兵和水手身旁，和自己的士兵们一起享用这战前美好的一餐。军仆们在各个船上来回奔波，给士兵们配发海军大公自费采购的红色小旗。kXwC5
随着海军大公的旗舰上吹响了结束用餐的军号，大家纷纷把杯盘放下，随后在各舰的舰长们的示范之下，水兵们陆续将代表誓死决战的红色小旗插在了自己的右肩之上。舰长们拿出了约安尼斯的军令书，向帝国的水兵们宣读了海军大公出港的最后指令“今日晴空万里，波澜壮阔，罗马兴废，在此一战！”随后将杯中的烈酒一饮而尽。kXwC54
帝国的水兵们随即有样学样的齐声呐喊了起来：“罗马兴废，在此一战！”各舰的甲板上顿时响起了一阵痛饮烈酒的声响。他们自从投靠了阿莱克修斯之后，便得到了充足的军饷和土地分配，新皇帝的优待让这些水兵们甚至颇有些不好意思了。如今终于有了证明自己的机会，水兵们自然兴奋了起来，不少仍然信仰原始宗教的人甚至开始念诵起英灵殿的名号，准备在战斗最激烈的时候将灵魂交给女武神来指引。kXwC5
在水手们的奋力划动之下，一艘又一艘帝国的德罗蒙重型战舰驶出港口，在组成了舰队之后，便开始向着西方初升的旭日前行。他们如同挥舞着重锤的远古神明，打算将诺曼人的舰队彻底粉碎在爱琴海上。kXwC5
而诺曼海军也在罗杰的指挥之下向远海杀来，作为诺曼人的首领，罗杰可不愿意在港口里等着被罗马人四面围攻。哪怕在心里隐隐约约猜到了自己的兵力处于劣势，罗杰还是选择了出海一搏。kXwC5
“兄长啊，这次可是你错了。”当罗马人的舰队从遥远的海平面出现的时候，罗杰不禁叹了一口气——罗马人的战舰太多了。自己本以为诺曼人倾尽全力造出的舰队能和罗马海军不分上下，但当面对的人的时候，他才发现自己猜错了。对面的战舰总数虽然未必比自己多多少，但重型战舰起码比自己多一半儿。罗杰的心里充满了怨念，要不是自己的兄长拼了命的要搅和进巴尔干这一潭浑水，自己恐怕已经彻底征服整个西西里了。到那个时候，就算是罗马帝国的皇帝开始光复意大利，自己打不过还不能投降做个公爵么？毕竟欧特维尔家族和罗马人又无冤无仇。罗伯特对巴尔干的主动进攻彻底让西西里的诺曼人和罗马人成为了敌人，这可不是什么聪明人该干的事情。“恐怕那头银狐是老糊涂了。”他在心底暗自嘲笑道。kXwC5
不管怎么嘲讽年迈的兄长，对付眼前的罗马舰队才是要紧的事情。考虑到敌人的舰队庞大，罗杰决定集中主力舰队直接杀入罗马舰队阵中，只有击沉了罗马人的旗舰才有可能改变战局。就在罗杰下达全军出击的命令之时，对面的罗马人也吹响了军号。一场规模庞大的海战正式爆发。kXwC5