安东平次的话让近藤夏一愣，过了几秒才反应过来对方的意思，只觉得背后一阵发凉。转头看去，却是几位使女拉门进来上菜，漏了股凉风穿堂而过，让他微醺的醉意醒了几分。3vr6a
理智告诉近藤夏，他可能遇见了怪异。但作为阴阳师，居然没当面认出来，可丢大人了。当时因为想着随便走走，没带上真天，算是失策了。他只能带着点侥幸，借着酒意掩饰着继续说道：3vr6a
“就是大约这么高，大约刚十岁，还没及笄，”近藤夏坐在席上边回忆着，边伸手比划，“穿着一身半袖，头发带点红色，扎着总角，衣服是紫藤色的，系着菱形花纹的腰带……”3vr6a
安东平次向近藤夏确认了一遍，眉头皱的更深了。他招过一名使女，耳语几句，没过多久安东家的一名小厮奔进屋里，将一个小布包呈给安东平次。3vr6a
宴席上人的目光都被吸引了过来，看着安东平次将包裹打开，里面是些衣物，他拿起其中一条的白色布带，展示给近藤夏。3vr6a
这条让近藤夏觉得眼熟的白色布带有手掌宽，上面用彩线绣着菱形花纹。布带的纹饰风格，与平安时代的普遍装饰纹样完全不同，更像是近藤夏曾经在图片上见过的少数民族头带。3vr6a
近藤夏还未回答，同在席上的大纳言先有了动作，他起身走过去，仔细打量了下布包中的事物，开口问道：“这是蝦夷人的衣饰？”3vr6a
大纳言了然的点了点头，又问：“这是战场上带下来的？”3vr6a
“算是。”安东平次答道，想了又补充道：“不过那次不是我们杀的，而是野兽。”3vr6a
大纳言发话了，席间诸人也跟着应和，请安东平次讲讲当时的的情况。安东平次请大纳言返座后，喝了盏醒酒汤，开始在席上讲起两年前的事来。3vr6a
“那时是正历五年，五畿七道皆在闹时疫。当时陆奥镇守的平贞盛将军，便发起了征夷讨鬼檄，准备以虾夷人的血来祭典上天，为御所中圣上祈福。3vr6a
“大约秋收后，传来了御所的同意的行文。常平太（平贞盛别称）加征夷大将军，统东山道、北陆道、东海道三道之募兵，进击虾夷，我安东氏自是也参加了这次征讨。3vr6a
“就像往常差不多，我们的兵到之处，毛人的村寨皆破，逃走的那些，或者被赶到北面虾夷岛去了，或者钻进山林去了。3vr6a
“但在那次讨伐里，我遇见了一次怪事。我带兵到了预备征讨的虾夷人村子时，那个村子里的人，除了一个藏在地窖的女孩，其他都差不多已经死完了，在外面的人活着的也只剩下了出的气，没有进的气。他们都是被野兽咬死，尸体都被啃的惨目忍睹。3vr6a
“我队里的有个叫岚的武士，曾经做过猎人，他翻看过尸体后，说，这是狼群干的，从咬痕里看出来的。如果是熊，应该会被咬的更碎，而且熊很少能够聚集在一起袭击人，只有狼才会群聚起来袭击人。另外狼喜欢吃内脏，许多被掏空了肚子的尸体就是明证。3vr6a
“为了防止狼群再来袭击，我便让岚去探探狼群是否还在附近，哪知道他去了以后，直到傍晚都没回来。我知道，岚可能已经凶多吉少了。为了防止意外，我赶忙让人收拾好战利力品，赶回了扎营的地方。3vr6a1
“本来想将那个女孩直接杀了充作军功，但想到那个村子的惨状，我动了恻隐之心。不想她逃过了野兽之口，却死在人手里。3vr6a
“那次征讨完毕后，常平太任期满后返回京都了。我便将从征讨里带回来的女孩儿交给了使女，打算做家仆养着。没想到这个女孩儿挺聪明，半年多便学会了我们的话。就此我知道她的名字，熏。她说她的村落是信奉鸮的，他们相信鸮能为人带来庇护。她的哥哥当日便是带着鸮的羽毛出去打猎，没在村子里，由此逃过了一劫。她希望我能放她回去找她的哥哥。3vr6a1
“我自是没同意，还笑她，你们的鸮若是能保护你们，村子怎么会被狼群屠掉。我以为就此打消了她的念头，结果一年前她跟相熟的使女换了衣服，混进外出的人里，逃出去了。我派人去找过，但没找到她人，这个布包里便是熏换下来的衣服。”3vr6a
“刚刚听到近藤权助说菱形花纹，我又想起这件事，是我失态了。近藤权助，你在村里见到的女孩儿，她的腰带，是否就是这个花纹？”3vr6a
听完安东平次的故事，近藤夏只觉得还好没有丢人，这事可能不是怪异的范畴。由此变得从容了些，拿起布包里的腰带，结果布包里落出张笺纸来，他将这张笺纸捡起来，只见上面写着：3vr6a
猫头鹰、鸮、枭兽样的木雕……近藤夏忽的想起自己在哪儿见过类似的花纹了，那几个蝦夷猎人，他们也带着类似风格的头带。他从兜里拿出对方交给他木雕，展示给安东平次。3vr6a
“安东守介，或者我在路上遇见了熏的哥哥了。”3vr6a3