这间密室的主人，威廉·斯托克，端坐在长桌后，紧紧盯着桌面上的三样东西。43dkV
一叠文件，和两个看起来一摸一样的，承装白色晶体粉末的玻璃罐子。43dkV
今晚，他耗费了这么大的力气，层层欺骗，为的就是不让任何人注意到，在弗兰肯斯坦的研究室里，有关于紫光花提取物的研究资料全部消失了。43dkV
早在两个月以前，他翻看弗兰肯斯坦的实验报告时，偶然间注意到了这种提取物。弗兰肯斯坦最初是想提取一种兴奋剂，可以刺激动物肾活力源质的大量产出。他注意到羊在食用紫光花后会更兴奋，因此从紫光花中提取了一种白色的结晶物质，混入水里喂给羊群。结果让他很失望，几乎没有效果，可以说是完全失败的产物。43dkV
在这之后他就放弃了这方面的研究，并很快把这件事情抛到脑后，毕竟他精通生物学，植物对于他实在是没什么吸引力。但是这份失败的实验产物，其中的一些特性吸引了作为商人的威廉的注意。43dkV
他悄悄地拿走了剩下的提取物，没有任何的浪费，直接安排人手，用抓来的乞丐和流浪者进行人体实验。43dkV
结果先是让他欣喜若狂，但仔细思考后，就是浓重的恐惧。43dkV
无色无味，吞服后便会让人体验升入天国般的快感，只要少量服用就会成瘾，而成瘾后一旦不能定期服用，就会全身无力，精神萎靡，痛不欲生。43dkV2
在短暂的实验中，停止给药的实验品无一不变成了被药物控制的疯狗，最后在极致的空虚和痛苦中撞墙自杀。43dkV
……多么美好的药品啊，每一个服下它的人都会听命于自己，如果能让全世界的人都服下，那掌控着制作方法的自己岂不是无冕的世界之王。43dkV
但那是何等的罪恶啊，让这样的东西出现在世界上。低廉的成本，数十倍的利润……那足以让每一个人疯狂。只要出现，就会成为野心家和恶党的最爱，将成为每一个国家的梦魇，百年，千年，为了断绝这种罪恶的药物而战斗不休。43dkV
威廉最初，想要将它们混在食盐里出售给秦国。由于两国制盐技术的差距，帝国的矿盐远比秦国的海盐更纯净，因此在秦国是一种比较受欢迎的产品。正好斯托克家族就有一条商路，专门贩卖食盐。只要加料的食盐在秦国蔓延开，等到那位雄才大略的大秦天子发现不对，早就为时已晚。43dkV
可是真的会顺利么？就算成功，在那之后呢？要用什么来面对那位天子的怒火？43dkV
每一面墙上，都贴着密密麻麻的纸张，上面记述着各地商会的行动，以及各种商品的流通情况。一根根红线被钉在不同的纸张上，串联成密集的蛛网。那是神圣狮心帝国金币的流通网络，沿着这些红线，甚至可以计算出那些只有皇帝陛下才能知道的隐秘缺口。43dkV
“现在应该已经发现被骗了吧，马伦那协议。”威廉自言自语，“真是愚蠢，竟然会同意那种单方面收税的协议，双方只能对自己本国的商队收取大额过境税，虽然看起来只是单一入城税的变种，但是意义完全不同啊。”43dkV
“更何况，我们的商品与政治体制与秦国完全不同……那种高度排外，由天子一人统御全国的国家，对外来商品的调控力度是帝国的百倍千倍……秦国也有很厉害的商人啊，如果我能早生十年……”43dkV
“只能战争了。不光是与秦国的贸易，瓦图灵开发的电能，蛋糕太大，出现太快，利润太丰厚……时间太短了，眼红的人太多太多了啊……”他按着一根红线。43dkV
“海伦那个蠢女人。她只知道不停地开发，开发，还是开发，根本不在意对市场造成多大的影响！有这些天才搅局，完全看不到这世界的未来究竟是怎样的！皇帝和大公们也是，他们根本没意识到，这是一场全新的，金币的战争！骑士的力量已经不能战胜一切了，这是新的时代，有新的规则！但是……该死的！我根本不在牌桌上！”43dkV
如果我也能生在大公家，如果我能拥有更多的筹码……区区大秦……区区大秦……43dkV2
威廉从桌子上拿起那罐白色的粉末，死死攥在手里。那就是通往牌桌的道路，金币，权利，荣耀……只要打开这扇大门，放出地狱的魔鬼，他就会拥有自己追寻的一切，唾手可得。43dkV
然而……那个染血的房间，那些凄厉的惨叫，和死不瞑目，充斥着恐怖的贪欲的眼睛在他的记忆里不断涌现。43dkV
威廉靠着桌子，坐在冰冷的地面上。一如很多年前，那个抱着他的小小的女孩儿。43dkV
“不要怕，威廉。一切都会好起来的。”明明自己也害怕的发抖，却还是在安慰胆怯的弟弟，“威廉是听话的好孩子，妈妈说过，好孩子都会被主所庇佑。所以一切都会好起来的。”43dkV
他紧紧地攥着那个装着不一样的未来的玻璃罐，瘫坐在地上，许久，许久。43dkV
“这是我们的时代，所行自当有神庇佑。”他轻轻敲击自己的心脏。43dkV
按下桌子旁边的暗格，一个隐藏的保险箱随着齿轮咬合的声音弹出。威廉拿起药品和文件，一齐放进保险箱里。43dkV
威廉合上保险箱，闭着眼睛在上面的机械轮盘随手输入一串乱码。43dkV
“真是亏了啊。明天说不定还要面对克里斯蒂娜的一顿暴揍。”威廉推了推眼镜，苦笑着说。43dkV