31 观音究竟是男是女？
第八回的外貌描写：【理圆四德，智满金身。缨络垂珠翠，香环结宝明，乌云巧叠盘龙警，绣带轻飘彩凤翎。碧玉纽，素罗袍，祥光笼罩；锦城裙，金落索，瑞气遮迎。眉如小月，眼似双星。五面天生喜，朱唇一点红。净瓶甘露年年盛，斜插垂杨岁岁青。解八难，度群生，大慈悯：故镇大山，居南海，救苦寻声，万称万应，千圣千灵。兰心欣紫竹，意性爱香藤。他是落伽山上慈悲主，潮音洞里活观音。】3XzJnW
再三十四回【老君道：“葫芦是我盛丹的，净瓶是我盛水的，宝剑是我炼魔的，扇子是我扇火的，绳子是我一根勒袍的带。那两个怪：一个是我看金炉的童子，一个是我看银炉的童子，只因他偷了我的宝贝，走下界来，正无觅处，却是你今拿住，得了功绩。”大圣道：“你这老官儿，着实无礼，纵放家属为邪，该问个钤束不严的罪名。”老君道：“不干我事，不可错怪了人。此乃海上菩萨问我借了三次，送他在此托化妖魔，看你师徒可有真心往西去也。”大圣闻言，心中作念道：“这菩萨也老大惫懒！当时解脱老孙，教保唐僧西去取经，我说路途艰涩难行，他曾许我到急难处亲来相救。如今反使精邪掯害，语言不的，该他一世无夫！若不是老官儿亲来，我决不与他。既是你这等说，拿去罢。”】3XzJnW
很显然了，观音菩萨就是一个女性，至少在西游里是女性。3XzJnW
观音大约在三国时期传入我国，我们现在看到的观世音菩萨大多为女相。不过在当时，观世音大多现威武的男相。甘肃敦煌莫高窟的壁画和南北时期的雕像观音皆作男身。3XzJnW
在我国历史发展到唐朝之前，观世音菩萨几乎都是男相。而在佛教兴起的印度，观世音菩萨也有很多是现男相。佛经记载，观音大士周游法界，常以种种善巧和方便度化众生，众生应以何身得度，即化现为何身说法，即是三十二应。随着历史的变迁，观音的形象也随之发生了变化。3XzJnW
南宋时期以后，中国处于封建社会的下行之路，动荡的社会和常年的战乱，导致民众苦不堪言，世人希望菩萨更多的救化，也渴望心灵能得到菩萨的慰藉。此时，女性的柔美形象更能抚慰民众的内心之苦。因此观音菩萨像多开始以女相为主。并广受百姓欢迎。3XzJnW
观音菩萨是久已成佛的古佛，原名正法如来。菩萨法身不离寂关净土，而分身百千万，应化三千大世界，广做梦中佛事，士现菩萨等相。寻求救苦，助佛弘化，广度众生。菩萨无极之体早已是三界之外，当然更无皮囊色身和男女之相的执着了。3XzJnW
每年的农历二月十九、六月十九、九月十九是观世音菩萨的诞辰、成道、出家纪念日，在这三个殊胜的日子里，千佛堂都举办盛大的祈福法会。南无观世音菩萨摩诃萨！3XzJnW