就在十字军抢攻埃及的时候，效忠于君士坦丁堡的游牧部落也从埃德萨发动了进攻。埃德萨是安纳托利亚高原东南的一小块谷地，这里拥有并不广阔但很是肥沃的土地。因而埃德萨一直都在为帝国的边境守军提供粮食和肉食，这里繁荣的城镇也给轮休的边境驻军们带来了精神和物质上的安慰。42UBg
只不过这一切的美好都已经随风而逝了，阿拉伯大军残酷的洗劫让埃德萨的原野充满了哀恸。无论是罗马人、改宗撒拉逊人、定居突厥牧民……他们都在圣战大军的马刀之下被逐出了家园，更有不少难民直接死于非命。42UBg
这些都极大的刺激了效忠于皇帝的狼群们，虽然这些家伙在过去的日子里做的并不比这慈悲，但毕竟屠戮敌人和被敌人屠戮是两种感觉。42UBg
“那些曾经招待过我们的村落，如今已经被屠戮一空，不少小伙子们的心上人都在这次屠杀之中失去了生命。”改信了基督教的突厥八旗领主苏莱曼面色冷峻的对身旁的钦察八旗旗主可泰安以及佩切涅格八旗首领古楚格说道。42UBg
“为了天可汗，我们必须血债血偿！”可泰安的大汗金刀闪闪发光。“我的刀剑已经渴望饱饮撒拉逊人的鲜血了。”42UBg1
“我们的目的是破坏美索不达米亚的运输通道，分散敌人的兵力。”在意大利地区镇守的佩切涅格首领身上穿着细密的锁子甲，俨然已经一副意大利领主的形象了。“要不然让我们比一比，让我们看看谁能够击败更多的撒拉逊人吧！”42UBg
“你们佩切涅格人的大车可赶不上我和苏莱曼的骑手，这场竞赛我们赢定了。”可泰安大笑道。“我答应了，我们赌一车上好的君士坦丁堡烧酒，必须是带皇帝御画像的那种好酒！”42UBg
“突厥人从不在赌场上认输，我也答应了。”苏莱曼点了点头。“让我们刀剑相击，以我们的荣誉起誓！”42UBg
三位游牧八旗首领各自拔出了马刀，他们对战刃起誓，决心痛击撒拉逊人，让这些沙漠中的部落民们认识到，谁才是真正的游牧之王。42UBg
三族八旗虽然都是游牧民族，但是在具体的战备方式上却各有特色。其中苏莱曼领导的突厥八旗最为强势，作为塞尔柱帝国的嫡系武装，突厥八旗武士们不仅弓马娴熟，而且装备了齐全的甲胄，轻重骑兵齐备，还有骑马行军的轻重步兵随从作战，颇擅野战歼敌。而且突厥八旗长期在安纳托利亚地区生产生活，对于近东地区的环境最为习惯。42UBg
钦察八旗长期在多瑙河以北到克里米亚的广阔平原上生活，他们擅长带着牧群长途奔袭，能够决胜于千里之外。但是并不太擅长正面会战，毕竟他们的军队大多是轻装的多功能骑兵，虽然装备了一些皮甲具装，但显然没有突厥人那样擅长正面作战。但若是论到如点点繁星一般分散兵力四处奇袭，那钦察人便能够大展拳脚了。虽然钦察人活动的区域距离东方较远，但是可泰安大汗在罗马人的支持和控制下已经占据了很大的疆域，但论长途行军，他们可不会输给突厥人。42UBg
而佩切涅格人最为独特，他们虽然是游牧民族，但是更喜欢用战车进行长途迁徙。这些家伙能够轻易地用战车组建起庞大的军阵和敌人对决，也能够以战车大营为中心向四面八方派出轻骑进行劫掠。战车固然是游牧民族重要的生产工具和战争器械，但在众多擅长使用战车的游牧民族之中，佩切涅格人也算是独树一帜了。这些战车民如今在意大利地区生活，还装备了意大利人的轻便弩炮与十字弓，攻防能力有了进一步提升。所以古楚格从一开始就没想过兵分多路四处袭击，他打算占据两河上游的重要节点，以战车堡垒群为依托，干脆利落的截断撒拉逊人运输物资的通道。42UBg
除了游牧民外，因撒拉逊人的劫掠行动而怀有血仇的亚美尼亚人也加入了这次行动。他们的军队由步兵和骑兵组成，还配备了少量的攻城武器，譬如弩炮和投石机。虽然规模不大，但是足以攻克那些撒拉逊人守卫的武装村镇。与秉承皇帝意志的游牧大军相比，这些自发复仇的亚美尼亚民兵根本就没想过要阻击撒拉逊人的后勤队伍，他们压根就是来报复性围攻撒拉逊人乡镇的。42UBg1
“我们的大军如同狼群一般突进，突厥人的铁骑每天要前进二十里，他们的铁骑每天都在攻陷撒拉逊人的村镇，那些从埃德萨或者更北方的高加索地带被盗卖或被劫掠而来的基督徒们都得到了解放。他们自发的加入我们的军队，将他们的遭遇施展于他们曾经的主人身上。那些异教徒们的村镇被我们用烈焰焚毁，那些信仰异端的男女被我们的军队如同牛马一般拽走。一开始我们还打算把他们贩卖到高加索山北麓的切尔克斯人手中，但随后战俘们越来越多，我们干脆把他们编组成了仆役，为我们的军队提供后勤协助。”苏莱曼的长子马苏德已经接受了罗马人的风俗，在大军行动的途中，他还不忘记上几份精美的日记。“令我感到惊讶的是，这些撒拉逊人似乎对攻击自己的同胞们毫无反感，似乎他们天生就要互相杀戮一般。”42UBg
马苏德的日记后来成了研究这一段历史的重要文献。但此时的突厥小将军还不知道，他的父亲以及其他的游牧八旗首领将在美索不达米亚的北麓造成何种残酷的破坏。另一份撒拉逊人的文献以哀恸的言语向后世的人们传递了此时圣战大军的苦痛：42UBg
突厥的饿狼在原野上嚎叫，信士的家乡在烈焰中焚烧，没人知道这些游牧民族从何而来。曾经肥沃的原野如今已经空空荡荡，过去金色的麦田也已永不见踪迹，只有他们的铁蹄与战车将死亡在沃土上播种。42UBg