列车驶过帕帕丘卡平原，两侧麦浪翻滚，细碎的声响层层叠叠，真如波涛一般。从头往尾数，第四届车厢的第三扇窗刚刚打开，黑发黑眼白衣的见习骑士正向外眺望。他腿上枕着一本蓝皮封面的精装小书，秋风扑进座椅，把书页翻开，第一面上端端正正染了两行黑字：手写的“约书亚·格莱斯顿”和印刷的“刁蛮公主恋上我”。3XzJo1
名为约书亚·格莱斯顿的见习骑士正渴求着恋爱，更准确的说，是憧憬，因为他缺乏为爱出征的勇气。这一点他自己也很明白，毕竟“刁恋”已经销量过低而被腰斩了，原定的第二部已成一团浮沫——在大家都惯于在情场上肆意驰骋的时候，已经没有多少人能享受微妙距离间的醍醐味了。3XzJo1
这时有人把提包放在他对面的椅子上。约书亚抬头望去，立刻被那一头罕见的黑色长发吸去魂魄，瞳孔跟着黑发女孩的移动旋转。这是他第一次见到自己以外的人有黑发，特别关注也很正常吧？约书亚心中为自己辩驳一番，眼珠子缓缓转向发丝下的脸庞。那有着与圣希王国人完全不同的框架，线条柔美富有弹性，一双眼眸似水波般荡漾，鼻翼随着呼吸微微翕动着，与嘴唇一同在阳光下戴上辉冕。3XzJo1
本应生长在夏日雨池的黑莲花，却绽放于秋季田野的列车中。3XzJo1
约书亚听到了自己的心跳声。他把书本合上，拇指和食指有些慌乱地揉搓着。“师父叮嘱过我‘仅凭样貌维持的恋情无法长久’”，他想，“所以我不能被这种事情乱了心神，约书亚，给我冷静一点！你怎么能做一个只看外表的粗俗男人呢？一个人被异性外表吸引十分正常，只要带着纯洁眼光去欣赏就好了。没错，我只是被她外貌的美吸引，跟爱情没有任何关系。”3XzJo1
是的，就是这样。约书亚·格莱斯顿深吸几口凉气，又立刻捂住口鼻免得自己因为渗入车内的麦香味打出喷嚏。他担心自己形象因此受损，就偷偷打量对面的新乘客，却和女孩的视线撞个正着。见习骑士自觉偷窥行径已被发现，一时间尴尬地僵在原地。好在对方先伸手问候，才化解了这份尴尬。3XzJo1
“你好，很高兴见到你，格莱斯顿同学，我是埃丝特·费尔顿，姑且是比你大一年的学姐，希望能在接下来的实习中合作愉快。”女孩说。她的手掌在阳光下白得发亮。3XzJo1
“哦，你好，”约书亚忍住鼻腔里的的奇痒伸出手握了握，“约书亚·格莱斯顿，一年级——等一下？”3XzJo1
他这才发现眼前之人穿着和他一样的见习骑士制服，还佩戴着一模一样的覆翼剑胸针——王立骑士学院的校徽。3XzJo1
“没什么，只是很少见到和我一样黑发的人，”约书亚尴尬地笑了两声，想要把自己心动到手足无措的丢人行径蒙混过去，“费尔顿学姐，父母是东方人吗？”3XzJo1
“父亲是，母亲不是。”费尔顿回道，“你呢？据我所知，你的哥哥姐姐们都是家族遗传的金发吧？”3XzJo1
“我是养子。父母在萨尔曼顿攻城战中去世了，被叔父收养。头发颜色随的母亲。”3XzJo1
“学姐是怎么知道这些的？我们之前没有见过面吧？不然我肯定会有印象，毕竟学姐——”约书亚抿唇，换了个比较稳妥的说法，“很特别。”3XzJo1
她捻着耳畔的黑色发丝：“社会实践名单上我和你分在同一组，就找认识的人问了问，毕竟之后我们总要互相协作的，事先了解一些，沟通起来总是比较方便。”3XzJo1
是这样吗？约书亚有些心虚地点了点头。他可从来没这么用心地对待学业过，平时上课都是敷衍了事，期末考试也就做一下考前突击，至于社会实践，这种成绩出来后才会公布的东西随便应付一下就好，不会真的有人会认真完成吧？3XzJo1
“咳、咳！”约书亚水刚入口，立马呛住了，“我、我只是完全没想到和学姐乘了同一辆车，还是对座而已。”3XzJo1
“不用这么严肃，”费尔顿笑起来，“毕竟这只加一点综合测评的分数，除了提高一点拿奖学金的几率外没什么用。如果可以的话，我也会应付过去。”3XzJo1
黑莲花盛开了。约书亚觉得脸上有些发烫，他强撑着不去摸脸，说：“学姐很需要奖学金吗？”3XzJo1
考读生在王立骑士学院中指考试入学的学生。与其他地方学院不同，王立骑士学院大部分是免试的保读生，也就是贵族子弟。考读生只占一小部分，大多是富商的孩子——因为王立骑士学院的学费太过高昂。当然父辈既是平民又无甚钱财的孩子也是有的，他们基本是半工半读，负责帮其他学生打扫卫生、收拾用品之类补贴费用，而想要摆脱这种生活，就只能拿奖学金。3XzJo1
“原来如此，那学姐肯定很辛苦吧，毕竟要从那么多人手里拔得头筹。”3XzJo1
“叫我费尔顿就行了，”学姐眨了眨眼睛，“也没有哦，因为学院里格莱斯顿同学这样的人居多，大家只想混个学历出来在中枢骑士团里谋个闲职就行，我也不用特别努力。”3XzJo1
“嗯。”费尔顿露出笑容，和上次不同，这次可以明显看出是‘开心的笑’，“很少见到格莱斯顿这么有趣的同学呢。贵族们大多很看重自己的颜面吧？比方说，对把茶汤溅到自己身上的女仆大动拳脚之类。”3XzJo1
“那是偏见啊，没有教养可称不上贵族。哪怕真的心中恼怒，脸上也会挤出笑容大方饶人的。”3XzJo1
“会生气！如果现在坐在我面前的不是你，我已经生气了！”3XzJo1
“特别在哪里？排除我和你都是黑发。”费尔顿双手比叉。3XzJo1
这叫我怎么说啊？约书亚心底叫苦，他憋了半天：“我拒绝回答。”3XzJo1
“好吧，那我就直说了。因为费尔顿学姐漂亮、坚强又聪慧，所以很特别。这个答案可以吗？”3XzJo1
“……这话我好像听过了，是那个坦普尔家的次子还是那个康芒斯家的？追求者太多总是容易记不清啊。”3XzJo1
“不是生不生气，是我刚才没有认真对待你的表达，”费尔顿说，“你不是一个擅长褒奖的人吧？和我爸爸一样。妈妈说这是东方人特有的含蓄。所以面对你的夸奖，我也应该正面回应。”3XzJo1
约书亚抓抓脑袋，叹了口气：“红脸白脸都被你唱完了。”3XzJo1
过了一会，她又说：“我可以提一个不那么礼貌的问题吗？”3XzJo1
确实挺失礼。约书亚想起那一段不堪回首的日子，略有不快地皱起眉头，但还是坦诚地回答道：“最开始是的，但后来好了很多。”3XzJo1
“遇到了我的两位师父，”约书亚笑了笑，“虽然不好当面称呼她们为父母，显得人老了，但她们有时候，确实就像我的父母一样。”3XzJo1
“父母是重要的，但不是必要的。父母做不了的事，也能由他人补上空缺，是这样吗？”3XzJo1
约书亚摸摸脑袋，有些迟疑地说：“有些尖锐，但大概是这样的吧，嗯，是这样的。”3XzJo1
“谢谢你，格莱斯顿。”学姐说，露出似有若无的浅笑。3XzJo1
她看向窗外，约书亚也跟着看去——列车正驶过帕帕丘卡平原，两侧麦浪翻滚，细碎的声响层层叠叠，真如波涛一般。金黄色从麦田伸进车厢，像一颗颗漂亮的菱形宝石。约书亚能闻到香味，那与麦香同是田野的气息，是埃丝特·费尔顿身上的味道，淡淡的，掩藏在黑莲花下的栗子清香。他被引诱了。霎时阴影拂过，遮蔽旷野，年轻见习骑士身体前倾，胸口鼓动，心头生出柑橘味的情感。3XzJo1
约书亚左手按住腿上的言情小说，回忆故事里的苦甜恋情，确认了一遍自己的状态：这还不是爱情。但他确实想了解更多，至少在这短暂的谈话里，他尝到了前所未有的新鲜味道。3XzJo1