“巡逻队已经开始工作，”叶子簌簌作响，洛跳下树梢，稳稳落在地上，“城外是安全的，但周边的村庄有城区的士兵戒严。”3XzJpO
“郊外的村寨一般不会有官兵巡逻，”迪莉娅心里一惊，“你确定没看错吗？”3XzJpO
“只有城防军会在盔甲上添加枫叶纹饰，”洛望着树林外远方的城墙，“我们越狱的消息恐怕暴露了，信使的马比我们更快。”3XzJpO
“见好就收吧，渡鸦先生，”他抬起那双三角眼，下眼睑白的略微发青，血丝纵横其间，看上去无比骇人，“你也看到了，守备森严，我们根本混不进去。”3XzJpO
“有办法，”迪莉娅冷不丁发言，苍白的衣裙在林间摇曳，如游魂身上的裹尸布，“从地下进去。”3XzJpO
“你们疯了吧。”莱利一听这话，脑袋冒火，“刚从排污管出来，又想回下水道？”3XzJpO
“不干了！”莱利牛脾气上头，心一横，梗着脖子骂得唾沫横飞，“要寻死，你们自己死去。”3XzJpO
洛一言不发，对莱利的散伙言论置若罔闻。比起一个实力不足六阶的扒手，他更想知道，一个贵族出身的女孩为什么会对枫叶城的地下布局了如指掌。3XzJpO
“夜里冷。”说完，他径自沿着城墙延伸的方向走去。3XzJpO
枫叶城地处平原，生活秽物极易累积过度。为了保证市容整洁，“大开发”时期，首任公爵利博德一世便广募人才，着手设计排污系统。3XzJpO
“大开发”末期，城市初具雏形，表层城区因商贸往来日益扩张。同时，在看不见的地下，一座配套地表面积的排污网络缓步成型。3XzJpO
表层的治安力量无法对地下形成有效投射，统治力量的鞭长莫及，导致下水道从某种意义上被视为流放之地，被驱逐的恶徒转战地下——帮派分割地盘、修葺据点，排污系统逐渐化作地下城市，藏污纳垢。3XzJpO
此外，城市经过多年发展，下水道系统日益繁杂，伴随着帮派盘踞地底、私修隧道，公爵府无力维持下水道系统的运转。时任公爵纪尧姆二世打着“削减公共开支”的由头，将权力触须从地下抽回地表，养精蓄锐。3XzJpO
有关下水道清理职能的职业被逐步下放至民间，市场迅速扩张，形成新的蓝海。久而久之郊区靠近下水道排污口的村镇出现了一种不入流的职业——阴沟淘金客——在帮派的羽翼下，他们逐渐壮大，在污泥中寻求财富，为下水道创造无数财富。3XzJpO
他们潜进村镇边缘的屋舍，顺了三双长靴套在腿上，方便进入下水道后踩踏污泥。3XzJpO
“只知道一部分，”迪莉娅掩住口鼻，试图隔绝隧道中的腐臭，“家里曾经有人负责排污系统的治理工作，我见过其中几张旧图纸。”3XzJpO
“虽然是几十年前的，但……排污系统应该没什么大变化。”3XzJpO
“那些只是九牛一毛，”洛望着她，眸中闪烁着质疑，“自纪尧姆二世放弃下水道开始，已经有好几十年。这期间，地下一直受黑帮管控。”3XzJpO
“他们在下水道挖了很多支路，用来屯兵、藏财。这些分叉道并不会标注在地图上。”3XzJpO
“你真的清楚通往城内的安全路线吗？”他再三确认。3XzJpO
“我知道某个公会的地下黑市，”他将声音放轻，试图让自己看上去温和些，好安慰女孩，“等到了那里，我们就能回到地表。”3XzJpO
“先生，”莱利跛着腿踱过来，面露难色地踩在那层恶臭的淤泥上，“我刚刚出言不逊，请二位海涵。”3XzJpO
“不敢不敢，”见少年发难，莱利瞬间点头哈腰，吓得右手上用于拄拐的树枝都险些掉在地上，“小的……唯您马首是瞻。”3XzJpO
洛抱着胳膊，半眯着眼，并不急于做出答复——沉默有时能钓出更多消息，亦能等到更多价码。3XzJpO
“您二位要是想走下水道，我知道一条通往夜鹰公会黑市的路线，”看到洛“不见兔子不撒鹰”的架势，莱利一咬牙，干脆合盘托出，“以前给人做扒手时，我经常走下水道去黑市销赃。”3XzJpO
“北城区的红磨坊后巷，有一处隐秘的下水道口，从那里下去，走暗道，可以通到黑市。”3XzJpO
“排污口在西城区，”迪莉娅附在洛耳边悄声嘀咕，“距离北城区不远，让他带路，或许可行。”3XzJpO
“你不觉得他回来之后有些浮夸吗？”洛倾身对着她咬耳朵道，“我总感觉哪里有些不对劲。”3XzJpO
“他光是坐牢，就已经有十多年，我去的时候，他就已经待好几年了，”迪莉娅念头通达，迅速分析利弊，“我不信他的朋友、势力，会在他牢底坐穿这么久，还能继续效忠。”3XzJpO
“想在下水道谋害我们，他也得有那个实力。”言毕，女孩瞥了一眼莱利，后者脊背发凉。3XzJpO
“西城区的下水道布局，你清楚多少？”洛蓦地问向他。3XzJpO
“去过，”莱利急忙回应，“西城的下水道并不复杂，大排污口只有三条主干连接，找到路很容易。”3XzJpO
“你带路，”洛让开身子，“带我们去夜鹰公会旗下的黑市，别耍花招。”3XzJpO
路线并没有他们想象的那么长，莱利在纵横的迷宫中左拐右转。漆黑的下水道里，他手中那盏油灯成了指路的信标。3XzJpO
不知走了多久，路线开始趋于下坡，不远处有灯火的昏光。3XzJpO
“我们到了。”莱利停在一扇沉朽的木门前——那是公会黑市的后门，门板上的黑鹰涂鸦标志着领地的主人。3XzJpO
大门两侧的火把在黑暗中起到示警的作用——在地下，火是标记势力范围的重要工具。3XzJpO
入目的是略显冷清的集市，兴许是宵禁的缘故，黑市里并没有多少客人。宵禁的夜晚显然是集市的淡季。3XzJpO
“什么人？”守夜的卫兵发现了异常，举起弓弩对准后门的三人。3XzJpO
“熟麦子，自己人。”洛以切口回答，“欲见山主，行个方便。”3XzJpO
显然，渡鸦落网教廷一事，人尽皆知。这些人担心渡鸦屈打成招，对教廷交代了什么，但面对这活生生站在面前的人，又不敢直接拒绝。3XzJpO
是叛徒还是自己人，全在他们一念之间，而他们难以权衡利弊。3XzJpO
“蜜蜡封口，只字未提，”洛看出他们心有顾虑，干脆用暗语挑开了名为疑虑的窗户纸，“是非对错，请山主定夺。”3XzJpO
“英雄豪杰，有失远迎，”他们犹豫了半晌，决定还是让老大出面，“琼斯先生马上就到。”3XzJpO
言毕，其中一人跑下望台，消失在墙壁处开凿的门洞中。3XzJpO
“真是福大命大，”亚瑟·琼斯上下打量着他，似乎并不觉得意外，“能从教廷治下的监牢逃出来，你有两把刷子。”3XzJpO
“我什么都没说，”洛盯着亚瑟那张伤疤纵横的脸，一双蓝眼睛炯炯有神，“若我泄露消息，枫叶城的灰色地带半数以上都要被清洗。”3XzJpO
“当然，”亚瑟虚按手掌，安抚道，“我们不会怀疑守信之人。”3XzJpO
守卫放下弩箭，头盔下警醒的眸子随着步履退回阴影，如沉默的石像。3XzJpO
那盏蓝荧荧的灯挑在身前，亚瑟带着他们来到黑市的暗房。3XzJpO
“我不关心你如何受刑，如何英勇入狱，”避开黑市的人多眼杂，亚瑟撕下伪善的假笑，露出自己原本的态度，“能逃出来是你的本事，但我也有权质问你，如果地表的追兵觉察到你们的踪迹，顺藤摸瓜来到公会——”3XzJpO1
“你会让公会受到多少损失？”亚瑟停顿片刻，旋即仰起脸，居高临下俯视着他，“你又该如何赔偿公会的损失？”3XzJpO
“巡逻的士兵和垃圾堆的蟑螂一样多，我越狱的消息早就走漏到城里了，”洛双眼倒映着幽蓝的火光，冷静而理性，“我能站在这儿，就说明我不会给他们发现我的机会。”3XzJpO1
“夜鹰公会的规矩——佣兵在危难时刻，公会理应给予庇护，”少年搬出灰色地带的“法条”，“这是您亲自定的规矩，琼斯先生，您不能见死不救。”3XzJpO
“我在你晋升高级佣兵时也说过——无论如何，绝不能暴露身份，”亚瑟寸步不让，语气带着怒意，“你还好意思用规矩压我？我如果循规蹈矩，你连门都进不来。没直接在门口杀了你，已经给足你面子了！”3XzJpO
“行行好，亚瑟，”见他不吃硬，洛软下身段，“平心而论。我做任务，哪次摘过面具？”3XzJpO
“求你了，开开恩吧，”他叹了口气，回头望了一眼昏暗处的两人，“我们没地方去。”3XzJpO
亚瑟死死地盯着他的脸。良久，那干涸的嘴唇终于开始翕动。3XzJpO
“念在你师父的份上，”他僵硬着开口，“我只能在黑市给你们安排一处藏身地。”3XzJpO
“帮大忙了。”见目的达到，洛见好就收，像只得了便宜卖乖的猫。3XzJpO
“白夜学院那边，前段时间出了些乱子，”亚瑟瞥了眼阴影中的二人，又将目光转回少年身上，“你最好回去看看。”3XzJpO
不等他发问，亚瑟招来护卫，给了后者一串钥匙后使了个眼色。3XzJpO
“念在……你师父背后那位大佛的面子上。”他喃喃自语。3XzJpO
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街道上只有兵士的脚步声，全副武装的士兵手握刀兵，步伐整齐，一双双锐目环视四周，捕捉一切可疑的痕迹。3XzJpO
等到巡逻队走远，少年掀开井盖，先一步登上地表，旋即将女孩也拉回月光之下。3XzJpO
瘦弱的巷子里，两人躲在暗处，趁着四下无人，单脚一点，顺着屋墙与窗边露台跃上房顶。3XzJpO
于地下找到落脚点，两人任由莱利养伤，双双回到地表，完成各自心底的未尽之事。3XzJpO
“先去解决你的事，”不等男孩开口，迪莉娅便将他心中所思点明，“见了那个公会首领，你一直魂不守舍。”3XzJpO
“不必，我一个人去比较好，”洛警惕着周围，“我们在钟楼汇合。”3XzJpO
女孩掏出魔杖，杖端微光闪烁，刹那间，她消失在原地。3XzJpO
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“谁？”一名士兵感觉身边有气流掠过，下意识侧身拔刀。3XzJpO
“怎么了？”老兵察觉到战友的异常，转过头来问了一句。3XzJpO
“刚刚好像有人过去，”士兵疑神疑鬼，环顾四周，却找不到一点痕迹，“你没感觉到吗？”3XzJpO
“哪有人啊？”老兵大咧咧地拍了拍他的肩膀，“别一惊一乍的，只是风而已。”3XzJpO
“想混进城内，还要过高塔那一关，那上面的法师可不是吃素的。”3XzJpO
“行了，赶紧走吧，还有三条街要巡呢。”见他依旧站在原地，老兵拍了拍那新兵蛋子的肩膀。3XzJpO
“干什么呢！”前来查岗的百夫长见状，跑过来怒喝一声，“擅离职守，想吃鞭子吗？”3XzJpO
白夜学院已不同往日，提奥的教堂空无一人，最中心的府邸被轰成废墟，尚未清理。3XzJpO
出大事了。洛心里一沉。赶忙望向暗华堡——西部整体被屏障笼罩，看不清其中虚实。3XzJpO
视线越来越清晰，屏障内的环境逐渐暴露在震颤的目光下。3XzJpO
狼藉的泥土、被掩埋的断肢、折断的兵器，肮脏的雪与血……3XzJpO
男孩气息凌乱，他掩住口鼻，试图调整呼吸，让自己冷静下来。3XzJpO
他壮着胆子迈进屏障，那种不祥之兆在心底愈发明显，如活生生被猫撕碎的老鼠，从惊恐、不愿置信，变成纯粹的恐惧。3XzJpO
花田早已枯萎，积雪掩埋大地，他穿过花丛，进入城堡，踏过破碎的门扉、伤痕累累的主厅，最终来到城堡后院的封印地坛。3XzJpO
某种亡灵的气息阴魂不散，一道干瘪的背影枯坐在地上。3XzJpO
“师父……”洛颤抖着吐出那个词，逃避似的问出那个他早已知晓答案的问题，“是你吗？”3XzJpO
那是张苍老、枯败的脸，眼珠干涸、晦暗，哪里还有往日半点英姿飒爽的模样。3XzJpO
衣袍之下，断枪洞穿了她的腹部，血早已留干，很难想象究竟是什么吊住了她的命，让她如干尸一样挺到现在。3XzJpO
“我送您上去歇着，”泪水打湿了他的脸，他伸出手，试着将那枯败的躯体抱回城堡。3XzJpO
宛试图看清面前的孩子，她的眼彻底花了，禁咒夺去了她太多，其中便有流泪的能力。3XzJpO
那最后的誓言吊着最后一口气，哪怕她的心脏已经停摆多日。3XzJpO
宛尽力伸出胳膊，脆弱的骨骼咔咔作响，枯瘦的手艰难地摸向洛的脸——粗糙、冰冷，那是他皮肤接触手指的第一感觉，那只手停在他的脸颊，拇指吃力地拂去冰冷的泪痕。3XzJpO
“我来晚了……”洛已泣不成声，紧紧抱着宛枯萎的躯壳，“对不起……”3XzJpO
宛试图操纵干瘪的声带，她有太多想说——别自责、别哭……但她不能。3XzJpO
“阁楼……”宛用尽全力，挤出嘶哑的词句。不等洛反应，她枯瘦的遗骸骤然化作飞灰，流沙一样崩解、随风逝去。3XzJpO
“师父！”他试图抱紧崩溃的遗骸，却只是加快了遗骸毁灭的速度——粉末随风散去，消失在茫茫夜幕，只有那杆断成两节的枪躺在雪地上。3XzJpO
洛呜咽着捡起那半截枪身，抱着怀里，跪在地上啜泣。3XzJpO
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洛浑浑噩噩地踏上楼梯，一切仿佛蒙在水里，声音朦胧，有种不真切感。3XzJpO
阁楼近在眼前，又远在天边，洛不知道自己是如何来到这里的，等他回过神时，门扉已近在眼前。3XzJpO
屋内的陈设已经落灰，那把熟悉的锈刀平放在桌子上，下面压着一张信封，封缄处的火漆隐约印着乌鸦的纹章，被空间戒圈在里面。3XzJpO
火漆很劣质，封缄也并不牢固，一撕便开。干瘪枯黄的纸张暴露在月下，墨水黑得发灰，奄奄一息。3XzJpO
少年打开信纸，看到内容，那近乎哭干的眼角再次泛红。3XzJpO
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学院内'斗波谲云诡，长老们为了权力，已经斗得失去底线。我没有保护你的能力，又不能将你置于险境，所以我决定彻底解决他们，以绝后患。3XzJpO
这是个疯狂的计划，我知道你会劝我、阻拦我，说我不冷静，但请相信，这是当下最好的选择。3XzJpO
戒指里面，放着我毕生绝学，是我没来得及教你的东西，还有我所有的财产，千万留好。3XzJpO
我已嘱咐墨衣，他带走了影卫中大半精锐，前往日落山脉的断魂谷，那里地势崎岖，方便藏身。找到他们，给他们看戒指，他们会护你周全。3XzJpO
影卫的前身是影宗，我的师父离任长老一职后，为避人耳目，遣散了很多部众。剩下的人不愿居于人下，他们期待一个新主。3XzJpO
如果你不想，那就把影卫交给墨衣，我为你留的家当，足够你安安稳稳度过余生。3XzJpO
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“主人！”一阵气流自狼身后拂过，银猛地惊觉，刚要拦住他，可晚了一步。3XzJpO
洛发了疯一样奔出阁楼，打开每一道门，闯进每一个房间，试图抓住最后一丝往日的痕迹，试图骗过自己，一切都没有变。3XzJpO
男孩一步步踱到花田，冷风吹干了泪痕，将湿润的皮肤冻得疼痛。他跪在枯萎的花海里，沾满污泥的手指机械性地刨着，哪怕皮肤冻出创口，指甲挖到鲜血淋漓。3XzJpO
不知道挖了多久，一个长条状的浅坑暴露在空气中。他僵硬地放下折断的枪头，又一点点将土回填。3XzJpO
白雪掩盖了一切，声音、感受……一切都在静默中发霉、腐烂。3XzJpO
狼紧紧贴着他——银不知道该如何安慰——抑或所有的安慰在此刻皆形同虚设。3XzJpO
“我们该走了。”他的声音忽然无比冷硬，防风斗篷被他裹紧，残破的风帽盖住他的眼睛。3XzJpO
冬狼垂眸，默默然上前，掌间凝出苍白的冰花放在土堆上。3XzJpO
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那袭袍子沉默地笼罩住男孩的身体，让人摸不清虚实。3XzJpO
洛下意识抬头，蓝眼睛自阴影里暴露，女孩从中读出甚多——哀伤、绝望、心如死灰……那些负面情绪被刻意地藏在冷酷的皮囊下。3XzJpO
女孩不语，只是抓上他的手，用温热的掌心烘暖冰冷、通红的指头。3XzJpO
女孩摇头打断他，玉指摩挲着那双伤痕累累的手，治疗术运起，那些细小的伤口以肉眼可见的速度结痂。3XzJpO
“心理层面的伤，我治不好，”迪莉娅抬眼望着他，玉手紧紧握着，“我能抱一下你吗？”3XzJpO
“我没事，”洛垂首，试图将那双阴郁的眸子重新锁回帽檐下，“真的。”3XzJpO
女孩似乎很不满意他的敷衍，不等他反应，便伸手抱上他的身体。3XzJpO
“什么也别想，”迪莉娅环着他的背，单手轻轻拍着，语气轻柔如晚风，“我小时候遇到不开心的事，哥哥就是这样哄我的。”3XzJpO
“等到太阳升起，”她手指抚着洛后脑的发丝，悄声呢喃，“一切又会如常。”3XzJpO
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死灵军的大本营永远一片寂静，死水之下，往往汇聚暗流。3XzJpO
残狼坐在椅子上，欢喜伫立身旁。两人均面色平静，但隐隐蹙起的眉峰暴露了他们心有隐忧。3XzJpO
门扉被有节奏地敲了两下，残狼睁开眼，朝着欢喜使了个眼色，后者会意，打开门扉。3XzJpO
欢喜拿着信回到原地，残狼则顺手取出裁信刀，割开封缄处的黑色火漆，捏出脆弱的羊皮纸。3XzJpO
信件被叠成四折，他缓缓展开，拿出镇纸压住其中两角，一张雌雄莫辨的脸映入眼帘。3XzJpO
“这就是那位要找的人？”欢喜语气轻佻，故作讥笑，尽管他早已见过这张脸——在资助梅尔克叛乱里，那个所谓“两头吃”的计划中，“看着没什么特殊的。”3XzJpO
“我认得这张脸，”残狼的语气冷淡如冰，脑内某些猜想开始浮出水面，“再熟悉不过了。”3XzJpO
“现在看来，宛死了，不算是坏事。”他睁开眼睛，深琥珀色的瞳仁寒光冽冽。3XzJpO
“需要我去核实信息真伪吗？”良久，见残狼一直不语，欢喜小心翼翼地发问。3XzJpO
“还核实什么？”残狼冷笑一声，“只要他存在一天，我便与这副首领之位无缘。”3XzJpO
“太像了……”他沉吟片刻，鼻子里重重嗤了口气，“尤其是那双眼睛。”3XzJpO
“几乎是一个模子刻出来的。”言毕，裁信刀狠狠扎进桌子。3XzJpO
哪怕他们已提前在学院布局，却依旧没有除掉这个祸患。3XzJpO
“那小子不是喜欢在夜鹰公会躲着吗？”残狼目露凶光，“别忘了，沃伦帝斯东境的地下市场，都在我手下管着呢。”3XzJpO