脱离了聚居地居民的辐射半径，就没办法再指望自己车轮下还能压着平整的路面——哪怕是人迹形成的小径也大都消散在了野蛮生长的植被中。kXJ2y
在这种崎岖的路况下，货运摩托甚至并不比骡马方便。kXJ2y1
在没有充足的血液补给、不能任意提高源石技艺出力以辅助赶路的情况下，幽不得不选择放弃最快的路径，转而借助聚居点之间简陋的土路辗转接近昆尔特。只有在遇到摩托实在难以通行的地形时，幽才会用源石技艺架起“桥面”。kXJ2y2
连续数天都是这样单调的旅途，一般的旅者大概早就开始松懈甚至昏昏欲睡了。但幽，一个不知道已经独自旅行过多久的旅者，则是个例外。kXJ2y
摩托行驶在粗糙的土路上，忽然间逆风袭面、尘土飞扬，而此时的幽并没有戴上风镜——幸而飞扬的尘土在她身前三十厘米左右便被尽数排斥开来。哪怕是最低限度的源石技艺，也足可在沙尘中保护好那脆弱的血魔红瞳……kXJ2y
可在这晚春时节，植被间的土路是不该如此干燥的。kXJ2y1
未等意识到不对的幽进入战斗状态，随着一阵树枝折断的咔嚓声，路旁的一棵刚刚恢复苍翠的大树便若泰山压顶般精准地盖向了她下一刻将要行经的位置。kXJ2y
下一瞬，仿佛撞击在了无形的穹顶上，这大树就那么突兀地停在了半空中。随后，仿佛以幽为中心有一阵狂风卷过，无数枝叶飘扬而起露出四个衣衫褴褛的人形。kXJ2y
“我还以为是撞上了截货的或者什么有组织的盗匪，结果只是几个游荡者吗……”刚释放过源石技艺的幽双眼亮着灼人的红光，语气却显得似乎很失望。“几位怎么说？是一定要打过一场才能放我过去，还是就这么算了，我们就此别过？”kXJ2y
“放、放弃抵抗！留下食物、水和财物，我们不杀你！”挡在幽正前方的瘦弱汉子手持一把生锈且布满缺口的柴刀，以灌了沙子的破风箱般的沙哑声音索要着。重度畸变的角和尾巴、覆盖一整个眼睑的增生物以及在皮肤上星罗棋布的黑色晶体，单凭外表已经很难清楚辨认他的种族了。kXJ2y
“我可以留给你们四人三天份的食物和清水。”幽的双手没有轻举妄动离开摩托车的把手，微微摆头示意车斗中有她所说的补给。kXJ2y
晚期感染者，四个都是。柴刀、手斧、简易长矛、带有晶体增生物的手爪，蠢蠢欲动的攻击意图已经很明显了。kXJ2y
他们望向幽时眼神中那毫不掩饰的恶意、急切渴望和欲望，都透露着他们现在明显已经不仅仅是在觊觎幽携带的物品了。kXJ2y1
【即使是在做好安全措施的感染者能生活在聚居点的哥伦比亚部分地区，晚期感染者的自我放逐也是不成文的规定——就算你不想自我放逐，也总会有人为你代劳——况且无论是从保全自己身边亲友的角度，还是从为自己保留最后体面的角度，死在外面都是最好的选择。kXJ2y
可从离开聚居点起，到在荒野中死无全尸为止的这段时间，是最痛苦也最煎熬的。风餐露宿、食不果腹，又时时刻刻承受着万蚁噬体般的痛苦……凭借着感染带来的施法能力增强乃至身体变异，在人生的最后疯狂一把，对他们来说是一种常见的选择。】kXJ2y
幽可以理解他们、同情他们，但不可能纵容他们。更何况，再温和的血魔也是饮血的。kXJ2y
“给大爷把你兜帽摘了！”既然放纵了欲望，他们也就不可能对幽有多客气了。其中最健壮的那位感染者大吼着，似乎想要借此威慑面前的信使。kXJ2y
随着半空中悬停的大树被偏斜了方向，渐渐“滑落”在地，幽松开了原本紧握着摩托车把手的左手。掀开兜帽，种族特征明显的面貌暴露在四人面前。kXJ2y
趁四人失神，幽左手持鞘而右手握剑，幻觉般的红雾随着涟漪环绕着她。尽管并不想轻易动用源石技艺，可面对四个未知施法能力的晚期感染者，再谨慎也不为过。kXJ2y
“吸血鬼？吸血鬼又怎么了！不还是沦落到要独自一人做信使？干倒她！”随着身体上的感染结晶泛起不祥的光，一阵高热气流自为首那位持柴刀的感染者身周聚起直扑幽的面门。地面上散落的枝叶仅仅只是被气流擦过便瞬时干枯焦糊，冒起燃烧不充分的黑烟。kXJ2y
空气中的涟漪化为不可见的防壁、重击般的爆鸣声响起，代表着这次气流的轰击只是无用功。幽可没有打算等这四人一一展示自己的战斗能力——几乎在同一瞬间，缺少护甲的四名感染者的肢体关节、心脏、颈动脉等要害便都被无形的锋刃击破。他们似乎还想深吸最后一口气、还想挥动武器、还想……可他们已经失去了思考的能力。kXJ2y
他们的鲜血没有浪费。喷流出的鲜血如同有了自己的生命，在空中汇聚成一团。有细小到肉眼难见的粉尘颗粒从血液中被剥离，随后血入水罐，粉尘则被标有源石污染标志的容器尽数接下。kXJ2y6
幽闭目喘息了一会，灌下好几大口血，眼中那危险的红光才逐渐消退。kXJ2y
埋葬了这些危险的尸体以避免它们感染其他人，幽更换了摩托车头的左侧把手、重新发动摩托，继续旅途。kXJ2y
【血魔并不会避讳感染者的血液。首先，感染者血液中的源石结晶含量其实并不比健康人高多少，没有达到数量级级别的差距；其次，源石技艺娴熟的血魔有能力从血液中分离大部分的源石结晶颗粒——这也正是现代矿石病治疗中“血液透析疗法”的灵感来源。古代的“理智血魔”往往会选择“血医生”的职业：收取少量金钱与血液，帮助感染者延缓病程或是帮助愿意来的健康人预防矿石病。kXJ2y2
幽之所以不愿意轻易动用源石技艺，是因为她的源石技艺有个不算缺陷的缺陷：一旦源石技艺的出力高过某个限度，便会生起难以抑制的饮血冲动、并且大量饮血可以帮助幽提高源石技艺出力。在战场上这或许是优势，可作为信使这就是缺陷。kXJ2y6
幽并非感染者，体内的源石浓度远远无法支持无杖施法，所以她在身边的许多物品上准备了可作为临时一次性法杖的源石回路——比如摩托车的把手。】kXJ2y8
随着一颗豆粒般大小的水滴砸在货斗中，瓢泼大雨从天坠落。kXJ2y
或许算是因祸得福？血液储备恢复充足，幽现在可以撑起避雨的屏障、也可以在车轮下铺平道路来避免车轮陷在泥泞中了。kXJ2y
依靠杀戮来获取血液，这本就是象征狂乱血魔的行为——而幽发现，在刚刚的杀戮中，自己的嗜血欲望有抬头的迹象……她感受到了危险的快感。kXJ2y
尽管清楚自己不可能就这么轻易地迷失自我，可幽还是厌恶这样的感觉、厌恶这样的自己。kXJ2y
雨幕中，幽取消了自己头顶的屏障。感受着冰冷雨滴撞击在自己冰凉皮肤上的感觉，她的心境反而平静了下来。偶尔这样淋淋雨，还蛮舒服的，让幽有种自己确确实实活着的实感。kXJ2y
积雨云挥霍着自己的储备，毫不吝惜地降下豪雨。山岩上的沟壑内已经挂起了小瀑布，夹杂着碎石冲击着山脚的地面。一只没来得及找到避雨地点的山猫散发着毛发濡湿的异味，试图进入幽撑起的屏障避雨。kXJ2y1
“大猫，要进来吗？”控制着屏障把山猫包了进来，幽依然保持着必要的警惕。可山猫没有对幽展现任何敌意，收起爪牙呜呜着想要靠近幽。kXJ2y
停下车，幽并没有拒绝山猫的友好，蹲下试探它的反应。kXJ2y
山猫侧身摩擦着幽，盘起身子似乎想要借助幽的体温取暖。kXJ2y
“……抱歉啊，我的身体可能温暖不了你呢。”幽抱住山猫，抚摸着它的背脊，轻声安抚。说实话，湿透的毛发不仅味道难闻，手感也很差……还有很多地方打了结。“倒是我要感谢你让我感觉很暖和呢。”kXJ2y
山猫没有嫌弃幽冰凉湿透的身体，喉中发出呼噜呼噜的舒服叫声。kXJ2y
……幽还听到它的肚子也在发出咕噜咕噜的、不那么舒服的叫声。kXJ2y
取出一根保存良好但坚硬到可以直接用来当撬棍的干腌肉，幽用引擎加热的热水把它泡软、掺上富含糖分的速食口粮与干菜煮出一小锅汤。盛出一碗汤稍稍放凉，幽便小心拍醒昏昏欲睡的山猫，把食物放在它面前。随后幽退出两步，给山猫留出能安心进食的距离。kXJ2y
“饿了吧？你可能吃不惯，但我这儿只有这些能给你吃。”尽量让自己的声音轻柔，幽的嘴角带着平缓的弧度。kXJ2y
雨缓了、停了，天色也晚了。不怎么需要睡眠、习惯日夜兼程的幽没有继续赶路，而是停在这里铺起自热毯，给这只疲倦的大猫一个可以安安稳稳睡一觉的避风港。kXJ2y
睡前，山猫舔了舔幽的手。温热的舌头上的倒刺让幽很痒——幽放松地笑出了声。kXJ2y3