清晨时分，洁蒂在猎鹰的轻啼声中醒来，将自己的皮甲和长矛都装备好。这里泛滥的掘地虫已经变成了一场自然的灾害，甚至已经超出了她作为德鲁伊的能力范围。但是，她又不放心让那些菜鸟来帮忙，毕竟掘地虫算是一种比较危险的魔法兽……这可真让人难办。42k0W
“希望今天能找到它们泛滥的源头。”德鲁伊自言自语着，向自然无声地祈祷着。就在这时，树屋的外面传来了呼喊声，听起来年轻又富有朝气。“你好，洁蒂女士。”那个声音说道：“我们是从贝尔苟斯特来的冒险者，想要和您确认下当地正处于泛滥中的掘地虫数量。”42k0W
“请稍等一下。”洁蒂高声回应着他，很快结束了自己的祈祷，顺着绳梯爬了下来：“啊，我听说过你们，那西凯的英雄们，对吗？太好了，如果是像你们这样经验丰富的冒险者，我就可以安心地把这个任务交给你们了。”42k0W
“看起来我们省去自我介绍的功夫了。”萨恩有些意外，但也跟爱蒙一样开心。事实上，没有哪个年轻人会不想着自己能扬名立万的：“我们在当地的布朗先生口中得知，这里的掘地虫数量已经超出了一个合理的范围。请问，现在到底有多少只掘地虫生活在这儿？”42k0W
“从我观察到的情况来看，这里的虫子起码有五十只以上，已经远远超出了土地的需求范围。”洁蒂说道：“现在正好是它们的繁殖季节，雌虫会大量捕食肉类，来补充产卵所需的养分。在布朗农场的西边有座巨大的虫巢，你们能在那里找到很多正在进行繁殖的虫子。”42k0W
“谢谢你的帮助，姐妹。”贾希拉用德鲁伊语向洁蒂问好，这让她的眉头进一步舒缓了。“自然指引着我们，姐妹，我也同样感谢你的慷慨相助。既然你们有位强大的德鲁伊在，那我想必是完全不用担心平衡的缺失了。祝你们好运，冒险者，自然守护着我们。”42k0W
在告别了洁蒂以后，萨恩等人穿过布朗的农场，来到村子西边那个巨型的地穴旁边。这个洞口的直径将近二十英尺，里面黑漆漆的看不见底，但能隐约听见地下虫鸣的声音，像是有无数片铁叶子在层层摩擦似的。42k0W
“这个数量可是一点儿都不少。”贾希拉面色凝重地说道：“我们不能就这么莽撞地冲下去，那只会让我们被虫子包围。涅拉，你精通奥术，有什么法术能够应对我们现在的局势吗？”42k0W
“呃……让我想想。”涅拉快速回想了一下自己了解过的法术，从自己的卷轴盒里取出了一张卷轴：“没错！就是它！死云术，这个魔法能帮我们快速清理掉这些掘地虫，书上说可以用来清剿巨蚁们的巢穴。掘地虫的生命力不算太强，死云术可以让它们成片成片的死去，这样我们只需要对付那些最强大的虫子就可以了。”42k0W
“那我们先下去施展法术，然后在地上等待结果。”萨恩在听过死云术的法术特性后，给出了一个简单的方案：“卡立德叔叔，你和贾希拉阿姨留在上面，等我们发出信号就把绳子都拉起来。爱蒙，你和莱瑞莎一起注意好地面的震动，防止掘地虫的偷袭。涅拉，我们两个一起下去，施展法术后就发出信号，回到地表等待那些没被杀死的虫子出来，都明白了吗？”42k0W
在确认好每个人的任务后，涅拉先是施展了一个“舞光术”，召唤出几个发光的小球环绕在身边，作为接下来的照明工具。随后，他们将绳子在打好的木桩上拴好，便爬下洞口，小心翼翼地落在地穴的底层。在确认周围暂时没有虫子以后，涅拉抽出卷轴，念动咒语启发卷轴上描写的符文，激活其中存储的法术，成功释放出一片昏暗的黄绿色的毒雾。42k0W
“干得好，涅拉。”萨恩小声说着，拉了拉腰上的绳子，让卡立德和贾希拉把他们两人都拉了上去。在等了大约十几分钟以后，随着毒雾完全消散，萨恩他们再次顺着绳子下到洞底，而且还是六个人全都一起下去。在舞光术的照明下，冒险者们小心翼翼地前进着，路上随处可见那些掘地虫巨大狰狞的尸体。42k0W
“这样一来，这些虫子应该就清理的差不多了。”萨恩低声说道：“但是这里的通道正在汇聚，形成一个比之前要更加广阔的空间。或许，这才是当地掘地虫泛滥的最大原因。”42k0W
“是的，我能感觉到，在这些通道的前方，有着某种扭曲的腐化气息。”贾希拉厌恶地说着，握紧了手中的橡木长棍：“要小心，孩子。”42k0W
随着原先曲折的通道汇聚成一条宽广的通道，萨恩他们也变得越来越小心，直到他们看见一整片巨大的母巢。这里的泥土甚至被刻意留下了几根类似于立柱的结构，用来支撑住上面的顶棚，防止发生地表上的塌陷，将虫巢掩埋在无数的泥土下面。42k0W
而在这个母巢的正中央，则是生活着一只已经无法移动，足有大半个躯体都隐藏在泥土下面的巨型掘地虫。它滚圆的身体堪比双足飞龙，庞大的双钳能够轻易夹断猎物，甚至还有几根粗大的透明肠管将食物送入它的腹内。每过一段时间，它就会停止进食，然后节肢一阵抽搐，就会从那翘起的恶心的生/殖/器里爬出一只半大的成年掘地虫。42k0W
“虫后……”萨恩被握紧了手中的长剑，能感觉到涅拉和爱蒙都抓紧了他的衣角，显然是被这种繁殖方式恶心的不轻。不过这样一来，倒能解释为什么掘地虫会突然变得泛滥起来了。以这样的繁衍速度，用不了几年，当地就要变得虫满为患，不会留下任何虫子以外的活物。42k0W
“这只母虫是扭曲的产物，萨恩，我们必须要杀了它才行。”贾希拉低声说道：“不然等到明年这个时候，这只母虫就会生出成片的成虫，而成虫生下的虫卵也会不断孵化出幼虫，最终将整个村庄和附近的森林都变成一片死亡虫海。”42k0W