“没错，最初我们的相遇，确实是因为我贪恋你手中的权力。每个巴格拉季昂家族的女人都是如此，我们从懂事起，受到的教育便是这样。男人掌握国家，女人掌握男人。”看着阿莱克修斯有些发怔的表情，玛利亚却怀念起了三十年前的日子。42oJX
“但是一个孤零零的皇后要在安纳托利亚的狼王爪下谋生，除了成为它的配偶以外便没有其他的道路。”玛利亚随后沉默了好一会儿。“确实，我一开始也是凭借着这种信念来搜罗权势，帮助你掌握国家的。既然不能陪你战场厮杀，那我就陪你控制天下。一个成为了全体旧贵族势力代表的皇后，是你所不能拒绝的，对吧？”42oJX
“确实，在这一点上我是无法拒绝的。”阿莱克修斯沉默了许久，随后静静地点了点头。为了登上皇位，他确实舍弃了许多凡人的感情。“在西西里，我……”42oJX
“又要向我道歉吗？说杀害了我的亲生儿子君士坦丁·杜卡斯？”玛利亚突然笑了起来。“确实，当时收到信息的时候我也非常愤怒，虽然我不喜欢米海尔这个昏君，但小君士坦丁毕竟是我的孩子。”似乎是笑出了眼泪，她用丝巾擦拭了一下眼角。“但是巴格拉季昂家族的女人可不是蠢货，或许拉葛莎会信这样的言论，但我可不信。您还记得博希蒙德死之前曾说过的吗？他可是赢了您一次啊。”42oJX
仿佛是自己的什么小辫子被揪住了一样，阿莱克修斯颇有些尴尬：“没想到这你也知道。”42oJX
“当然，他赢了您一次，当然不是战场之上。而是他偷偷的将我的儿子小君士坦丁送给了西西里的农民家庭，让他永远用一个平凡人的身份成长下去。”玛利亚微笑着。“在您征战东方沙场的时候，我正在意大利地区赈济灾民，当时利用这个职务悄悄地给他送了一点钱财。没想到他已经成为一个年轻的壮小伙子了，正在想办法迎娶他们镇里最漂亮的姑娘。我这个路过的贵妇人自然而然送给了他一点迎娶妻子的赠礼。我想关于这一点就连您的锐眼鹰也不知道。所以，不仅仅博希蒙德赢了您一次，就连我也赢了您一次呢！”42oJX
“这你也知道了。”阿莱克修斯挠了挠头皮。“抱歉，我没有把他接回君士坦丁堡，而是就这样让他呆在了乡野之中。”42oJX
“这就足够了。”玛利亚轻轻止住了阿莱克修斯的话语。“如果他回到君士坦丁堡，那些追随着您从东方一路杀出来的将军们是不能容许他的存在的。与其提心吊胆的在大皇宫里当贵族，不如在荒野之中当农夫更愉快。更何况，在西西里分割田亩的时候，您不也是让锐眼鹰给他们多分了几块肥沃的好地吗？我小时候也是在格鲁吉亚的王室庄园里务过农的，对于您分给他的田亩一眼便能看出来，那可是上好的耕地。虽然面积不大，但是只要操持有度，辛苦耕耘的话，在西西里做个乡绅并不困难。”42oJX
“我的儿子君士坦丁·杜卡斯已经能够平平安安的生活下去。君士坦丁·科穆宁也迟早会继承您的位置，我的家乡巴格拉季昂家族也成为了科穆宁王族的亲眷。我的所有都被您安排的十分妥帖，所以，我已经没有什么遗憾的了。”玛利亚轻轻咳了几声，她年轻的时候所受的风寒已经日趋严重了。“人们总把我和狄奥多拉相提并论，我怎么能比得上那位仁慈的皇后呢？我已经占据了某些位置太久，如果有一个能够补偿拉葛莎的机会，我还是愿意补偿她的。因此，这份药剂还是留给您吧，希望您能够把之前被我窃取的爱恋归还给这位君士坦丁堡最忠诚的剑卫。”42oJX
“如果您问我对于之后的国家还有什么期望的话，作为一个虔诚的基督徒，我希望您能够弥合我们与亚历山大之间的矛盾，让全世界的基督徒们重新团结起来。”玛利亚笑着说道。42oJX
“我会的，我会做到这查士丁尼都未完成的伟业。”阿莱克修斯轻轻握住了妻子的手。“让基督世界重新归于一统，让我们永远相亲相爱的团结在一起。”42oJX
在阿莱克修斯离开宫殿之后，玛利亚便掏出了枕头下拉葛莎送给她的药剂。原来拉葛莎思前想后，最终又从女儿那里要来了一副药剂。这是除却阿莱克修斯与拉葛莎以外的第三份药剂，原本是给安娜自己用的。但安娜很早便信仰了神明美瑞蒂亚，因而获得了超凡的力量，即使不服用药剂也足以将衰老延缓到非常缓慢的地步，更何况美瑞蒂亚也警告过她，不要服用与自己的力量不同的魔力药剂，因而安娜便没有服用下去。为了让爱人的帝国能够更加稳固，拉葛莎思索再三，最终还是将这副药剂送给了玛利亚。42oJX
仔细观察了这份药剂半天，最后玛利亚还是叹了口气。她唤来了一同在君士坦丁堡渡过了多年生活的罗伦斯，他作为荒野之神赫萝的丈夫，如今也已经年近六旬了。他的女儿缪丽如今已经嫁给了一位罗马帝国的文官，据说夫妻生活和自己的父母一样，非常幸福。42oJX
“虽然您娶了一位超凡的存在，但凡人的生命终究会老去。”看着须发斑白的罗伦斯，玛利亚拿出了拉葛莎强塞给自己的药剂。“这是我的养女安娜赠与我的药剂，是用北方的奇兽一角白鲸的血肉制成的，服下去便能够获得第二次青春。这是我给您和妻子的赠礼，感谢您的妻子在这么多年里一直保护着皇宫的安全，也感谢您之前能帮我把礼物转送给那位西西里的农夫，毕竟我可是承诺过他，要送给他一份不错的新婚贺礼的。”42oJX
“这不太合适吧？”劳伦斯赶忙摆了摆手，毕竟眼前的皇后已经衰老，却要把药剂送给自己，这实在有些说不通。42oJX
玛利亚随后挥了挥手，身旁的侍从卫兵立刻走上前去，将药剂强行给罗伦斯灌了下去。随后便如同魔法一般，罗伦斯已经花白的头发重新变回了颇有精神的浅灰色，就连皮肤与肌肉也变得年轻了起来。42oJX
“真是不错的药剂。”玛利亚闭上了眼睛，似乎在幻想如果自己变回了年轻的状态之后，会和皇帝一起度过何种美妙的日子，毕竟此时的青年时光一直在为了丈夫维护这个帝国，而丈夫则一直在外征战，居住在首都的时间也少的有限。42oJX
过了好一会儿，随着一滴泪珠从玛利亚的眼角流下，她轻轻拭去了眼泪，又笑着对罗伦斯说道：“去吧，去给我的好姐妹赫萝一份惊喜，别忘了戴上兜帽，毕竟你已经变得年轻了嘛。”42oJX