深雪和前来迎接的达也相视的瞬间，就向他投以疑惑的目光。42TQA
“怎么了？”42TQA
“不，没事。”42TQA
深雪当场如此回答，却明显是在意他人偷听的表面话。42TQA
她以淑女的笑容问候，接受达也的引导上车，等到自动驾驶车起步之后——42TQA
“哥哥，您有受伤吗？”42TQA
深雪突然缠着达也询问。42TQA
即使是达也，也不禁吓了一跳。42TQA
“慢着，深雪，你冷静点。”42TQA
“我没办法冷静！这个‘味道’……哥哥，您和莉娜交战了吧？42TQA
而且不是一对一吧？这是至少和十人交锋过的‘味道’！”42TQA
如同达也以视觉捕捉“情报”，深雪是以触觉捕捉“情报”。42TQA
但以深雪的状况不只如此，有时也会以嗅觉解释直觉的认知。42TQA
看来即使没留下任何物理痕迹，深雪却“嗅到”战斗的遗痕。42TQA
“拜托，冷静下来。”42TQA
老实说，达也很高兴深雪如此关心自己。42TQA
但她不冷静下来就无法好好谈，这也是达也心中率直的想法。42TQA
“你知道吧？除非我允许，否则没人能在我身上‘留下伤痕’。”42TQA
达也有些为难地这么说，深雪露出恍然大悟的表情。42TQA
激动情绪逐渐平息。42TQA
深雪的呼吸恢复平静，是五秒钟后的事。42TQA
“……哥哥，非常抱歉，在您面前出丑了。”42TQA
深雪不只是嘴里这么说，还害羞地缩起了身子。42TQA
见状，达也以内敛的笑容朝妹妹摇头。42TQA
“不，我才要道歉，害你担心了。”42TQA
“没这种事……妹妹担心哥哥是天经地义！”42TQA
【是天经地义吗？】——达也脑中浮现这个反射性的疑问，却没有笨到说出口。42TQA
他只在内心这么想。42TQA
担心家人或许确实是天经地义，但热烈到这种程度，其实应该很稀奇吧。42TQA
“我知道莉娜挑战再多次都赢不了哥哥。42TQA
因为找遍全世界，也没人能战胜哥哥。”42TQA
妹妹一如往常地热情断言，达也自觉是以某种清醒的目光看着妹妹。42TQA
他不觉得深雪的信赖很沉重。42TQA
【既然深雪相信我，我就会无止尽地回应她的期望……】——达也内心存在这种念头。42TQA
这是一种决心、一种自负，以及一种觉悟。42TQA
然而不同于这份觉悟，某部分的自己以客观角度分析，认为这次相当惊险。42TQA
若对方不是心理尚未成熟的十六岁少女；若是对方意志力足以完全发挥战斗力，被打倒的人或许是自己。42TQA
但要是让保护对象察觉这份软弱，即使不提工作或使命也很不妙。42TQA
所以，达也现在更加注意维持坚强的态度。42TQA
“有你等我，所以我不会输给任何人。”42TQA
不过，这句话说得太过头了。42TQA
或者应该形容为“太过火了”。42TQA
深雪双眼开始朦胧。42TQA
如同发烧的迷蒙视线，使达也察觉自己失策。42TQA
不过，说出去的话语无法收回。42TQA
不对，一般来说可以有效收回的话语，在这种状况也无法收回。42TQA
【……唉，总比她追根究柢来得好。】42TQA
达也抱持逃避心态如此心想。42TQA
但，即便如此……达也也已经要做出觉悟。42TQA
哪怕未来真的要与世界为敌，他也不能输！42TQA