“大约一个月前，长滨附近的村子开始出现一个传言，谁把女儿嫁给山中之神，那个村子今年就能获得丰收。lhxkr
户主家村子，虽然去年和附近村子差不多，不少田地也欠收，佃租收完之后便没有多少余粮了。不过秋末的那次赶山，让村里人得了不少肉，晾干做成肉条后，今天冬天反而是近几年里，最有余裕的。所以大家觉得是犬加迈神社庇佑了他们，倒是没太多人相信那些传言。lhxkr
其他的村子，今年就难熬了。一个冬天下来，不少人家里锅都揭不开了。一些存粮不多的村子，老人在初冬就被送上了山；另一些，听说连做种的穗子都被煮了吃了一半。即使这样，还是有村子饿死了人。lhxkr
眼见开春选种，有家农舍的女儿，估了下家里余粮做种子后剩下的，发觉可能刚够吃到秋天。如果今年再歉收，家里肯定会饿死人。于是这姑娘便同家里商量，说自己愿嫁给那位山中之神。lhxkr
这事被地头知道了，然后找来了长滨附近的一位修验道的山伏。”lhxkr
近藤夏反应过来，鸟孩子把这里的“山伏”，当成他们在北巡路上遇到的匪盗了，加了修验道限定的山伏，指的是另一个意思了，于是解释道：lhxkr
“这里的山伏，可不是那些落草为寇的匪徒。在近畿附近，这个词指的是既修持佛法，又祭祀本地神明的修行者。这些修行者平日里大多隐居在山中，形容不整，因此得了个和山贼同名的诨号。lhxkr
那些村民倒是精明，山中之神这种指向不明确的神明，请山伏来是最稳妥的办法了。”lhxkr
不过还有另一句话，近藤夏没说，那就是，山伏也是骗子最多的行当。既精通佛家经文，又懂得神道教阴阳术、仪式的真正修验者，可以说屈指可数。剩下的，大部分是打着山伏名号，搞“占卜”那一套的神汉。lhxkr
“哦。”鸟孩子得了解答之后，便乖乖歇在架子上没出声了。在近藤夏向鸟孩子解释的时候，坐在屋里的悉平太郎喝了口茶，才继续讲道：lhxkr
“的确是很精明的办法，得知请了山伏来主持，附近的其他村子也有人动心了，于是几个村子，各凑了一位‘新娘’和一份贡品出来。lhxkr
“由于几个村子一起联合起来举行祭祀，让这次嫁给山中之神的祭祀办的挺大，附近其他没出新娘的村，也派了人去随礼。户主家村子，去的人便是犬三郎。lhxkr
犬三郎吃了宴席回来以后告诉我，这些新娘连同送给山中之神的贡品，被喝得半醉的山伏送去了山里——实际村民请来的那位山伏，是没有法力的。lhxkr
在我以为，这不过是一次山贼假扮山伏，骗物资和女人去山里的时候，发生了一件事。有一个送去新娘的村子，早上的时候，每户人家的门口，被放了一小把新鲜的麦穗。lhxkr
这让我好奇起来，让犬三郎他们几个，各自蹲守在一个送过新娘的村子里，去看看是怎么回事。事情当天晚上出了分晓，给每家门口放麦穗的，是一群猴子。lhxkr
虽然我意识到这事不对劲，但接连出现的神迹，已经在长滨传了个遍。于是有更多的村子，准备去请那位山中之神来保佑今年丰收。lhxkr
结果去第二次有人去请那位山伏的时候，大家发觉他失踪了。lhxkr
那位山伏的居所里什么都没有带走，附近的住的猎户说，这位山伏前几天出去举行那次祭祀，送新娘去山里以后，他就一直没有回来过。lhxkr
寻找失踪的山伏这事，最后不知怎么辗转到了我这里来，大约村子里的有人心动了。毕竟比起只能做点儿小事的犬神，能让田地丰收的猴子神明更有吸引力一些。”lhxkr
“于是，我派了和山伏见过面的犬三郎，化成了一只狗协助村民去找对方。犬三郎也靠着对方一路留下的痕迹，沿着那位山伏送新娘的路，在一处山贼的巢穴里找到了那位山伏。lhxkr
只不过，那个山伏已经死了，找到的只有一堆被扔在山下的骸骨——连同他所在的山贼团，被吃的骨头都不剩，老巢也被一群猴子占了。lhxkr
而那群猴子的首领，刚好是我的熟人，曾经试图来抢占神社的白毛猴子。那只猴子不知怎么获得了能让麦穗生长的力量，自称为山中之神。这位山中之神对前来的村民们说，只要每年向它供奉酒和妻子，它就让田地获得丰收。”lhxkr6