村广场，爱德华特居住的小屋外，叶菲姆双手靠在木制的篱笆上，远远地注视着外面的人群。lhFpm
冰冷的淡蓝色眸子里未表现出任何感情，她只是看着自己的丈夫骑着矮种马跑来跑去，大声呵斥着民兵，让他们保持安静，努力想要把队伍整顿成两长排。lhFpm
很难想象，在“极北之春”中，就是这样一群“乌合之众”击溃了萨米边防军的猛攻。但眼前，乱糟糟、披着笨重盔甲的民兵们推搡着彼此，不是踩了前面人的铁靴，便是在东张西望时用长矛敲到了另一个人的头盔，还有些人甚至连走路都走不稳，脸上挂着两团红晕，就这样醉醺醺地赶来了。lhFpm
要不是亲眼目睹过，叶菲姆才不会相信，一群和纪律完全沾不上边的民兵，在生死关头居然有着惊人的战斗力。她本以为叶戈尔的骁勇只是个个例，可在伊诺曼奇，这样的“个例”似乎到处都是。lhFpm
这便是伊诺曼奇能够独立于世外的原因。作为被夹在萨米和乌萨斯之间的缓冲区域，乌萨斯的边防力量才懒得翻山越岭跑去位于山脊上、像堡垒一样的伊诺曼奇“维持治安”。至于那些想要收复失地的萨米人，村里只要随便召集几十名健壮男性，把祖传的锁子甲一穿，拿着打猎用的猎弓和长矛就能把他们给收拾了。连村里常备的轻骑兵都不用出动。lhFpm
这也解释了，为何伊诺曼奇是萨米和乌萨斯之间唯一的一条非官方的陆上贸易通道，就连北原那些随处可见、穷凶极恶的掠夺者和感染者游击队，也得绕着这个地方走。lhFpm
叶菲姆平静地看着，感受着心脏的律动，让寒风沐浴着她的身体。lhFpm
刺骨的寒冷，常常能够提醒她，让她回想起久远的往事。lhFpm
她的家乡，她的祖国，昔日的萨米王国曾坚不可摧、武德充沛，而不是像如今的共和国这样摇摇欲坠、费拉不堪。lhFpm
而至于她的姓氏，也没有改成一个卑贱的、异族男人的姓氏。lhFpm
那已经是过去了，尽管叶菲姆很留恋过去的荣华富贵，可现状却迫使着她朝前看，不断挤着她往前走。lhFpm
真是可笑，为了萨米，她把自己嫁给了一个乌萨斯男人--要不是叶菲姆在他身上看到了东山再起的资本...lhFpm
一想到这，刺骨的寒风开始像刀子一样剜着她的肉，可想到昨晚那场热烈的爱，叶菲姆便狠狠打了个哆嗦，她...lhFpm
叶菲姆感觉自己的血液都快凝结了，她收回了视线，不再去关注骑马背上的丈夫。她颤颤戴上了兜帽，将自己姣好的脸庞藏在了宽大兜帽的阴影之下，转过身去，正要离开--lhFpm
一只小手悄然握住了她的手指，在她的心里升起了一股暖意。lhFpm
叶菲姆脸色骤然一变，她很快就想起了这股熟悉的感觉，便尽力挤出了一个温暖的笑容。她低下头去，发现了这只小手的主人。lhFpm
稚嫩的童音动人心弦，洁白的狐耳幼女眨了眨大眼睛，天蓝色的瞳孔充满了对这个世界的好奇心。lhFpm
叶菲姆缓缓蹲了下来，打量着眼前这只小小的“雪精灵”。爱德华特·佩图赫，她丈夫那个矮矮小小的结拜兄弟，居然有个如此伶俐可爱的女儿。lhFpm
可她知道，眼前这个小家伙和自己一样是个可怜人，都是残缺的，无法体验到完整的爱。lhFpm
小埃德娜的母亲早早地离开了她，而叶菲姆流亡在异国他乡，失去了亲人，彻底告别了过去的生活。lhFpm
“是的...小埃德娜，看样子你得去我家里住几天了。”lhFpm
叶菲姆的眼神变得柔和了许多，她抚摸着埃德娜的小脸蛋，轻轻将她抱了起来，随即又找了张椅子坐下，把她放在了腿上。lhFpm
埃德娜小声抱怨着、咕哝着，同时却眯起了眼睛，享受着令人安心的感觉。lhFpm