“通过吞噬其他生物的器官维持生存？太残忍了！银河中怎么会有这么恐怖的智慧种族？！他们平时都不吃矿石和土的吗？”3XzJoP1
弗里德和林峰他们之前一直以为多尔尼星区最近频发的民船遇袭事件和星际海盗有关，但当酒吧里的弗里德偶然从一旁桌上的人口中听到“幽灵船”这么个词的时候，他便知道事情真相恐怕没那么简单。3XzJoP
就像几天前他们初到赫斯，跟被当地殖民者偶然从地下遗迹里挖出来的外星僵尸打得火热时，有谁能想到这起本就已十分离谱的事件最后能跟“主教”军团扯上关系呢？3XzJoP
想到这里，弗里德便没了继续悠哉喝酒的兴致。他把杯中的啤酒三两口喝得精光，然后到吧台前找了个空位坐下，和酒吧老板打听起来：“我刚刚从另一桌上的客人嘴里听到些比较令人在意的事情……听说多尔尼这儿最近不怎么太平，好像和什么‘幽灵战舰’有关？”3XzJoP
“哦，杀人幽灵船是吧，这事你也知道了啊。”蛇尾草酒吧老板答话的时候，手上忙着的活也没停，“最近这事在星区里闹得挺大，怎么，你对这事也有兴趣？”3XzJoP
“是有点在意，我想听你详细介绍一下这事件的情况，毕竟从你们形容这事件时用的‘幽灵船’这个词来看，这事儿恐怕跟星际海盗没什么关系。”弗里德点头答道，“顺便，劳驾，再给我来杯酒。”3XzJoP
“行吧，那我从头跟你讲讲。这事最早得从月初说起……大约是在七月二号左右吧，一批星际拾荒者向乌路和多尔尼联盟军部报警，说发现了一支商船队的遗骸……”老板说话时手上摇着调酒壶，另一台服务机器人则把又一杯啤酒递到了弗里德面前。3XzJoP
“月初头几天……”弗里德喝了口酒，然后念道，“也就是说最早的袭击事件发生在流浪者对联盟开战之前吗……”3XzJoP
老板没回他话，继续讲着：“那支商队中的所有舰船在被发现时都几近全毁，最初发现战场的拾荒者们一度以为他们是遭遇了巨鲸，直到发现那些商船上的弹孔和激光烧蚀痕迹后才知道这支商队是被其他舰船袭击而消灭掉的。3XzJoP
袭击者身份不明，但下手相当狠辣，所有商船的舰桥都从物理层面上被摧毁殆尽，也没有留下可读取的黑匣子，拾荒者们差不多搜遍了整个残骸区才救出十七个幸存者，其中九人死于返航途中、另有五人伤重不治、两人精神崩溃、最后一人成了植物人——”3XzJoP
说到此处，老板把手中壶里混着冰块的饮料倒进酒杯，交给服务机器人，然后朝弗里德一摊手：“整个一死无对证。”3XzJoP
“我猜这事到这儿还不算完。”弗里德从老板那说书一样的语气都能猜得出来，这起袭击事件肯定还有后续。3XzJoP
“是还没完。因为伤亡数字很大，收到报案后，多尔尼联盟当局和乌路的银河卫队对此都很重视，但就像我之前说的……案发现场留下的证据确实太少了。联盟天警和银河卫队调查了半天，也只查明了这支商队的身份、雇主，出发地和目的地，之后线索就全断了。”3XzJoP
[注：“天警”即“航天警察”，主要负责联盟领地中星际范围的治安维持工作。和我们现实中的武警部队不同的是，联盟天警受联盟军部领导，由现役军人组成，被归入联盟海军序列，是一支纯粹的军事武装力量。]3XzJoP
老板从自己身侧的架子上拿出几颗造型奇诡的水果丢进面前的果汁机里，开始调下一杯酒。3XzJoP
“因为缺少线索，联盟和银联没多久就放弃了跟进调查，对这一案件也没怎么放在心上。可就在调查中断后没几天，又一起类似的袭击事件就发生了。但是这次事件和之前不一样，被袭击的商队里有几艘武装商船，一批船员躲在飞船中央的防爆隔舱里活了下来。关于袭击者的身份，你知道他们是怎么说的吗？”3XzJoP
“你接着说……”弗里德本能地感觉这问题的答案可能不太妙。3XzJoP
酒吧老板压低声音：好像在说什么见不得人的事情一样：“……他们说袭击他们的是一群联盟海军的战舰。”3XzJoP
“联盟军怎么可能干得出这种事来？”弗里德当时坐的便直了几分，“你确定那些人不是看错了？”3XzJoP
“这个没人清楚，第二次的遇袭商船残骸里也没找到黑匣子，关于袭击者没有详细记录留存，没人能确信那些幸存者的话是否属实。这两起事件从里到外透着股诡异的气息，连那些活下来的商队成员自己都不敢信自己目击的袭击者是不是真的。‘幽灵战舰’这个称呼，就是从那时候开始流传开的。”老板调好最后一杯鸡尾酒，然后把其他活都交给店里的其他服务员和机器人，自己休息起来，“从那之后不断有新的袭击事件传来，频率越来越高，星区里人人自危，联盟天警和银河卫队毫无办法，只能不断增派巡逻队伍，并且让民用船只尽量减少活动。直到……”3XzJoP
一个陌生人的声音突然响起，弗里德和老板一齐转过头去，插话的竟是之前弗里德附近那两名银河卫队的外星人。3XzJoP
弗里德很快反应过来，这两个银河卫队的人对此事的了解很可能比老板更多，他开口问道：“能说的详细点吗？”3XzJoP
“当然……就我们目前的调查进度，向全体平民公开信息还不太合适，但这事也不算什么机密，正好你还是联盟军的人，那就更没问题了。”二人中的那名翼族人接道，“就像老板刚才说的那样……我们之前对‘幽灵战舰’的调查一直都缺乏线索而难以开展，直到七月九号那天……我们的快速反应舰队赶在一次袭击事件结束前成功介入了战斗。”3XzJoP
“暂时还不能确定，据那次遭遇的战斗报告称，那支‘幽灵舰队’拒绝与我方进行任何形式的通信交流，而那支被攻击的民用船队在与其遭遇的瞬间就不由分说地遭到了对方的攻击。”那名翼族人沉声回答，“但他们使用的舰船……确实是联盟海军的战舰没错。”3XzJoP
“但联盟军于情于理都不会做出这种事来……”弗里德对此的反应自然是为联盟辩解，“有没有可能是流浪者……或者星际海盗之类的其他势力披着联盟的伪装？”3XzJoP
“这个你可以放心。”那名翼族人拿起果汁又喝了一口，“我们当然不觉得对方真的是联盟海军，但我们商议后认为流浪者的嫌疑也不大。”3XzJoP
翼族人向弗里德竖起两根手指：“主要有两个原因，其一是动机不足。事件中的受害者以民用船只为主，但所有被袭击的商队残骸在被发现时都没有被搜刮过的痕迹，其中货物原封不动。不论对寻常的流寇海盗还是流浪者来说，这种不图财，只害命的行为都是不合逻辑且不可理喻的。”说到这，他还愤愤地念了两句，“啧……为了杀人而杀人……这些袭击平民的凶手简直毫无荣誉和武德可言，他们的行径连野兽都不如！要是我们知道他们的背后是谁的话……”3XzJoP
“嗯……”弗里德示意那名翼族人不要激动，“第二个原因呢？”3XzJoP
“咳咳……”那名翼族人咳了两声掩饰自己刚刚的失态，虽说他咳嗽的声音跟鸟叫差不多，“第二个原因就很现实了：伪装成联盟海军的难度太大。给船体喷上联盟军的涂装根本谈不上有什么技术门槛，伪造应答器信息和识别代码的难度也不是很大，但船体型号是无论如何都造不得假的。军用规格的电子组件和装备在灰色地带的市场上不算难找，但流出到法外之地和黑市上的，真正意义上的军舰……绝对是凤毛麟角。”3XzJoP
银河联盟包容万象的说法倒还真是名不虚传，弗里德眼前这名银河卫队麾下的翼族武士，竟然面不改色地和他说着关于军用装备走私和黑市的话题。3XzJoP
不过话又说回来，除了罪犯本身以外，最懂犯罪的也只有执法者了吧。3XzJoP
“显然……寻常意义上的不法分子是绝对没有可能组建起一支完全由正规军舰组成的突袭舰队的，无意冒犯——根据你们人类联盟目前沦陷在内战中的领土面积来看，流浪者或许能从叛变和投降的联盟海军手中缴获足够的战舰，但这就回到第一个原因上了：流浪者完全没有做出这种行为的动机。”翼族人说到这思索了一下，“除了这两点之外，还有我个人一点不成熟的猜想，不知当讲不当讲。”3XzJoP
“但说无妨。”弗里德这会儿已经把自己最初来酒吧的目的完全忘在了脑后，抛开他听到的有关“幽灵舰队”情报的价值，哪怕就当是听了个都市传说故事，这趟酒吧他也不算白来。3XzJoP
那名翼族武士沉吟片刻，然后语出惊人：“简单点说吧——我怀疑那些幽灵战舰的操控者不是人类。”3XzJoP
这次回话的却不是翼族武士，而是他旁边那名猿族人：“就是……我们看过九号那天的战斗录像，那些幽灵船打仗的时候行动不光诡异得很，而且还很死板，一举一动都跟掐着算的一样：护盾快破了就后撤，装甲受损就撒丫子跑路，打起炮来个个儿跟开了挂似的准得离谱，发现自己跑不了了就直接自爆……因为那些船自爆的太果断，我们在战后只搞到一堆炸得稀碎的战舰残骸，里头毛线索都找不出来。你们咋看我不知道，反正我寻思这就不是人能干出来的事儿……”猿族人大多不喜欢细致思考，刚才弗里德和他同伴聊了半天，他大半段都没听懂，一句话也插不上，这会总算轮到个发言的机会，连忙接了一段。3XzJoP
那翼族人不爽地看向自己的同伴：“你能不能像个职业军人把描述稍微说得专业点？你这描述一嘴大碴子味儿……”说完他又转向弗里德，“不好意思，让你见笑了……还有一点他刚刚没说，除了战斗中的可疑行动模式外，那些不明舰队还有一点奇怪的地方：它们在袭击中的出现的数量时多时少，发动攻击的频率也时高时低，其中毫无规律可循，也无逻辑可言。它们似乎只是单纯地按照随机路线在整个多尔尼星区范围内游弋，并对遭遇到的所有非友军目标发动无差别攻击而已。话说，如果你没听懂我同伴刚刚的说明的话，要不我再给你解释一遍……”3XzJoP
“哦，不用，你们想表达的重点我已经清楚了。”弗里德摆摆手，“总结来说，那些‘幽灵战舰’的行动在战术层面上表现得异常精确与程序化，而在战略层面上则缺乏明显的目的性与策划能力……而且它们在行动时完全不在乎自己船员的生命安危，宁可自爆座舰也要阻止你们获知有关它们身份的线索。”3XzJoP
那名猿族战士这时又打岔道：“你瞅瞅，人家这不也能听明白么。你们这帮翼族鸟人真是的，一个个破事儿忒多……”3XzJoP
“我警告你，下次来酒吧别叫我一起。”那翼族人第二次转过头去瞪着他道。3XzJoP
弗里德连忙打断他俩：“我感兴趣的内容差不多都清楚了，谢谢你们告诉我这么多重要情报。对了，你的名字是……？”3XzJoP
翼族人用一个显得有些古怪的手势指向自己：“炽原光一，前万胜天军赤备武士，现于乌路银河卫队服役，布鲁克.弗里德上尉，不知道你还记不记得……在川多冉战争中，你我曾在亚尔斯克战役中并肩作战过。”3XzJoP
弗里德闻言一愣，没想到对面这名翼族武士竟然认识自己，这要是林峰和T-911在场，只怕又要大为惊奇。3XzJoP
“我现在是上士了来着……话说，炽原…光一……”弗里德先是想了几秒，然后一拍大腿：“靠！当时战役第三天中午，阿斯特拉林地西线战况僵持的时候，带头从工事里冲出去，一个人用刀砍翻了二十多只川多冉虫子的那个赤备就是你？！我当时打完仗还专门找你们队长问过你的名字来着！”3XzJoP
“过奖，你们在之后战斗中的表现也一点不差啊。能在突击中跟上‘炽原火凤军’步伐的外族部队屈指可数，你和你的‘棘刺’小队算是其中一个。”光一说着，手不自觉地就握住了腰间佩刀的刀鞘，“要不等什么时候有时间，咱俩……”3XzJoP
“不用，多谢，消受不起，免了。”弗里德还没等光一说完就打断了他的话。3XzJoP
“哈哈哈哈哈哈哈哈——”那名猿族战士看着一脸郁闷的光一大笑出声，“找人当沙包的计划失败了吧！瞧见没有，这一看就是以前被坑过，有经验的。”笑完之后，这人高马大的猿族人又转身对弗里德竖了个大拇指，“不过真没想到，你俩以前还见过……说实话，翼族佬很少在打仗这方面上夸别人的，听得出来大哥你是真厉害，佩服佩服。我是图南瓦克，和光一这小子是同一支部队里的哥们，你以后要是在乌路和多尔尼遇着啥麻烦了只管跟我们说，只要是我们帮得上忙的，我们一定尽力而为……”3XzJoP
猿族人的性情大多爽直豪放，今日一见果然名不虚传。3XzJoP
弗里德闻言笑笑，正欲回话，光一手臂上的个人终端却突然响了。3XzJoP
“图南瓦克！结账，走人！一区军港那边马上有大情况，上级叫我们过去清场！3XzJoP
负责追踪幽灵舰队的希铂鲁斯机群和黑羽家的武士们终于有成果了……具体位置是第三军用港口的8号泊点——他们抓了个‘活的’！”3XzJoP1