当瓦迪斯瓦夫三世在瓦尔纳战役战死时，波兰和匈牙利失去了他们共同的国王。lhUdX
由于没有了领袖，这时只能由王国的贵族们来指定新继承人。最自然的继承者卡齐米日·雅盖隆，4年前继任了立陶宛大公。lhUdX
然而，让他加冕需要达成一系列让卡齐米日与立陶宛和波兰贵族们都接受的共识。lhUdX
自1392年以来，两个国家以一系列条约结合在一起，以便立陶宛大公国与波兰王国结成统一战线对抗共同的敌人——条顿与利沃尼亚的骑士，金帐汗国和克里米亚的鞑靼人，以及以西北方的莫斯科为首的罗斯各公国。lhUdX2
两国尽管有许多敌人，这样的协作使之仍能蓬勃发展。但合并两个如此悬殊的国家的贵族并非易事。在波兰与立陶宛贵族中，都有一些寡头，控制着相当大的土地并掌握着相当的政治影响力。lhUdX
这些家族在某种意义上是国家的经济与政治支柱，但他们也掌握着相当大的权力，以至于国王在否决他们之前也要三思。 尽管他们所控制的大部分土地都人烟稀少，毫无疑问，如果波兰与立陶宛合并，将成为欧洲最强大的国家之一。lhUdX1
然而他们的敌人却相当可怕。在遥远的南方，奥斯曼帝国似乎已经站在匈牙利的大门前，准备向多瑙河上游扩张。lhUdX
在北方，高度军事化的条顿骑士团认为这两个国家是他的主要敌人。立陶宛内战后与骑士团达成一项艰难的协议，各方承认存在的边界以及波兰-立陶宛国王。lhUdX
也许最危险的敌人，莫过于在东北的莫斯科大公国。莫斯科人快速的缔造了一个强大又富有扩张性的国家，挑战着立陶宛对居住在大公国的大部分地区的鲁塞尼亚人和俄罗斯人的宗主地位……lhUdX1
是欧洲东部的大国，将来则有可能成为欧洲霸主乃至世界豪强。但这条路并非是什么坦途，波兰前行的每一步都有重重艰难险阻。lhUdX
虽然瓦迪斯瓦夫三世在对奥斯曼的战争中战死，但继任的统治者却很好的利用波兰和立陶宛贵族之间的矛盾坐上了王座，并说服了两国的贵族来建立一个庞大的国家——波兰与立陶宛的联合。lhUdX
波兰位于欧洲北部的大平原上。这里土地肥沃、地势平坦，培养出了良好的东欧骑兵传统。lhUdX
波兰当然是东欧的一大强国，但它面临的困境和威胁不在少数，当中尤以波兰和立陶宛的世仇条顿骑士团威胁最大；近年来尽管骑士团的势力已经大为削弱，但它们仍然牢牢把控着波罗的海海口，并掌握着雄厚的贸易收入。lhUdX
在波罗的海对岸，斯堪的纳维亚三国正处在同一位国王的统治下，但它们之间的裂痕依然存在，如果瑞典不再愿意屈从于丹麦的辖制，那么它们之间的战争恐怕是难以避免的。lhUdX
而南方的匈牙利不久前还与波兰拥立着同一位国王，突然的变故让两国未来的关系也充满了不确定。lhUdX
奥斯曼土耳其风头正劲，它们扩张的野心也许早晚将要蔓延至鲁塞尼亚和波多利亚的边境。欧亚交汇处的游牧部族依然继续着他们的劫掠。lhUdX
东方的莫斯科大公国已经成长为一股强大的势力，他们的雄心多半绝不止于统一罗斯。lhUdX
波兰的西方则是神圣罗马帝国的诸多邦国，尽管帝国作为一个整体的权威已经衰退，但它仍是欧洲重要的政治架构；与波兰直接接壤的几个邦国，其中几个虽然目前算不上什么强大的力量，但也不可小视。lhUdX
整合波兰和立陶宛以及附庸的马佐维亚和摩尔达维亚可以给国家带来稳定和繁荣，但要维持这样一个文化多元、信仰分裂的国家本身就是一个巨大挑战。lhUdX
当宗教改革的狂飙开始浮现，奥斯曼的野心日益增长，统一的俄罗斯国家羽翼渐丰，国内的贵族要求更多的特权，波兰将面临更多的挑战；处在风暴的正中心，可以将一切尽收囊中，也可能会输到一无所有。lhUdX