在维克托莉雅与内森离开之后，艾德蒙与戈德佛鲁瓦也同样利用传送卡阵，拖着疲惫的身躯来到了利贝尔的根据地。3vjOj
但是主仆两人所来到的并不是寂静的森林，也不是寂寥的山中，而是虽然夜深却依然灯火通明、人声鼎沸的城镇一隅。3vjOj
艾德蒙并没有亲自视察过利贝尔的根据地，因此当他亲眼看到这凡俗得不能再凡俗的光景时，忍不住皱起眉头瞪了戈德佛鲁瓦一眼。3vjOj
“你不是就单单说了‘已经查清了利贝尔所在地点，必要时就能够传送’而已吗！”3vjOj
戈德佛鲁瓦伸手一指，在两人所处的小树丛不远处的前方，有一栋盛大地点缀着火把、许多人正在前庭中嬉戏饮食的大屋，说道：“恐怕利贝尔公子正在举行宴会吧。”3vjOj
“宴会？那些人怎么看都不像是魔法师啊......”3vjOj
对于艾德蒙的嘀咕，戈德佛鲁瓦点了点头，又说道：“大概只是镇上的居民。”3vjOj
“到底是怎么一回事，现在可不是胡闹的时候啊......”3vjOj
戈德佛鲁瓦并没有说出口——利贝尔之所以聚集这些与魔法这种神秘毫无关联的平民，说不定......是为了防止其他对手擅自袭击过来，毕竟魔法师之间的战斗所造成的破坏并不寻常，倘若周围有一无所知的老百姓到处徘徊，那到时将造成无可挽回的伤亡......换个说法，利贝尔很有可能是在以这些镇民为盾。3vjOj
而利贝尔之所以挑选这种与“偏僻”、“无人”字眼完全相反的环境作为根据地，恐怕也是出于同样的考量。3vjOj
但是......这种事情如果告诉艾德蒙，那大概只会让他内心痛苦。既然从一开始不知道，那继续不知道就好——戈德佛鲁瓦作为仆人，擅自默默地做了这样的选择。3vjOj
当两人来到大屋门前，戈德佛鲁瓦很是客气地向门卫道明了来意——说是有要事要拜访这当地的富豪公子利贝尔先生。然而门卫的态度却不怎么好。原因无他，似乎利贝尔正在宴请当地的各位名流，而戈德佛鲁瓦以及艾德蒙既是外来人，又没有带着招待帖，就门卫来看，虽然这一老一少的装扮都挺不错，但又多少有点灰头土脸，看着实在不像是什么宾客。3vjOj
艾德蒙自然差点就忍不住要当场发作——身为利贝尔的门卫，竟然连对方是不是魔法师都没有办法判断，这对于艾德蒙来说是几近于天方夜谭。魔法师就是魔法师，就应该与魔法为伍，与求道者为友，可这个大屋里里外外怎么看都与魔道丝毫搭不上关系。3vjOj
但戈德佛鲁瓦抢在艾德蒙先头，对着神色不耐烦的门卫彬彬有礼地再三拜托，最终其中一个门卫才不情不愿地进屋内进行了报告。3vjOj
而艾德蒙也因此在内心开始重新考虑关于投靠利贝尔一事——艾德蒙与利贝尔自然是相识的，虽然不多但也有所交流，在他印象里利贝尔是个极其友善、对被视作家族污点的自己也依然不带偏见温柔以待的绅士。也正因有这么好的印象，艾德蒙才会第一时间考虑投靠利贝尔......虽然维克托莉雅似乎对于利贝尔评价不怎么高，但对于艾德蒙来说，她的意见与自己的实际感受相比，不过是无足轻重的东西。3vjOj
但是......差点就吃闭门羹，以及这种全无魔法师矜持的做派，倒是令艾德蒙有所动摇了——事到如今也不算太迟，索性回达戈贝尔特那里，把维克托莉雅暗中盘算的事情全都向达戈贝尔特报告清楚，以换取他的庇护......就当艾德蒙毫无顾虑地思考着出卖维克托莉雅时，忽然一声热情的招呼传入耳内。3vjOj
“艾德蒙！真意外！啊、不对，我得向你道歉，怠慢了！”3vjOj
像连珠炮发一样罗列着热情的语言，快步穿过人群，途中甚至还因为太匆忙而撞倒了以托盘搬运酒水的侍应生使得自己的外套溅上了酒水，可他依然没有停步，笔直地走向艾德蒙同时张开双臂给了艾德蒙一个用力的拥抱后，这黑发细眼的青年双手搭着艾德蒙的肩膀，灿烂一笑，露出了洁白整齐的牙齿。3vjOj
“......不，突然造访，这也是没有办法的事情。”3vjOj
原本怒气冲冲的艾德蒙，遭到利贝尔这热情大方的道歉与欢迎后，当然是难以说出一些谴责的话语，反而是主动替利贝尔打圆场。3vjOj
利贝尔也没有只顾及艾德蒙，也向身为侍从的戈德佛鲁瓦热情地打了招呼，这之后利贝尔便招待两个人入内——他并没有带着艾德蒙戈德佛鲁瓦停留在嬉笑玩乐的前庭，而是前往足够安静和安全的大屋的一室当中。3vjOj
热茶刚刚送上，艾德蒙还来不及品味茶香，利贝尔便突然这样开口说道。3vjOj
艾德蒙与戈德佛鲁瓦无言地对视了一眼——原本两人就是为了谋求三大热门候选之一的利贝尔的庇护才特意来到这里，可别说还没有开始毛遂自荐，甚至连情报交易都没有进行，这利贝尔却反而主动开口邀请了？3vjOj
这里是该高高兴兴地接受，或者是故作格调，稍微推辞一下？3vjOj
可不等戈德佛鲁瓦想出个具体方案，艾德蒙却反而先开口了——3vjOj
这是一个非常敏感的提问，但是对于艾德蒙这很明显不是以利益而是以个人感受出发的提问，利贝尔只是报以爽朗的大笑。3vjOj
“抱歉！戈德佛鲁瓦，我可完全没有侮辱你主人的意思。”3vjOj
利贝尔再次爽快地道歉，然后看向了低着头一言不发的艾德蒙，轻声说道：“原因只有一个，很简单的一个原因不是吗？因为你是优秀的人才啊，艾德蒙。”3vjOj