世俗名奥托·拉普利，1042年出生在法国马恩河畔的香槟贵族家庭。先后在苏瓦松和兰斯求学，约在1055—1067年任兰斯教区助祭长。1070年进入克吕尼隐修院苦修基督教理论，后来成为该院院长，深得教皇格列高利七世（1073—1085在位）的赏识，1079年被召到罗马教廷供职。在海因里希入侵意大利的时候，出使德意志各大诸侯邦国，为教皇寻求支持。3XzJlh
他一到德国，就当选教皇利用基督教与世俗王权复杂尖锐的内外矛盾，以教权至上的理论为依据，利用教皇的特殊地位，娴熟地纵横捭阖，激化教权与王权的矛盾把格利哥里七世所绝罚的主教全部革职，击败德皇亨利四世扶植的敌对教皇克雷芒三世及其党羽，还将世俗的各个封建王权玩于鼓掌之中。3XzJlh