到了中午，约定好下午集合的时间后，大家便各自分别。艾露看了会书便打着呵欠进卧室睡了。布兰顿目送艾露回房，犹豫了少许，便从书房的抽屉里拿出便签，坐在座位上，转着笔开始沉思——他打算给家里写一封信，到达学院后的两个月里他甚至也没有写一封信回去，那样的家中除了母亲外有没有人会想念自己怕也是两说。3XzJpt
窗外阳光明媚，柔和的夏风中夹杂着些许鸟鸣声，布兰顿的内心逐渐平静，无论如何，他得写一封回信，他至少应当向母亲传达安好的消息。于是，他将笔转进手心，提笔开写。3XzJpt
“敬爱的母亲，见信如晤，您的信我已收到，手拿着那封信时，我的内心便会有种回家般的安心……”3XzJpt
习惯于21世纪中便捷通讯的布兰顿在写信这件事情上着实有种无力感，他再三修改，又将一张张纸写满，想了想，还是将纸揉成一团扔进纸篓。3XzJpt
“如今我过得还不错，学业上并未落下，还请母亲放心，另外，我做了一些小道具，刚好多做了一些，可以送你一个当作小玩具，虽然想过一个会不会太少，但家里应该不会用上这样的小玩意的……”3XzJpt
最终，布兰顿写好终版，抬头已经快到约好的集合时间，房间里也正传来艾露起床的声音——并不是房间隔音效果差的原因，而是艾露每次起床都会伸上一个大懒腰，还发出不小的声音，即便是在客厅的布兰顿也能听见。3XzJpt
布兰顿收好信，和艾露出门的同时顺手塞进信筒，便向工会走去。还没到达工会，布兰顿远远就看见女骑士早已在门口等待着。3XzJpt
他笑着走过去，招着手：“这么早就来了吗？我记得距离集合还有十分钟吧。”3XzJpt
布兰顿注意到女骑士的身体由僵硬逐渐放缓，顿时明白了希拉刚才在紧张——布兰顿从未说过让希拉加入队伍，而是下意识默认希拉已经是“自己人之一”，未能得到明确答复的希拉却认为这是拒绝的信号，让她紧张不已。3XzJpt
女骑士所说的没有等多久也应该是小小的谎言，看希拉微汗的额头也能明白，她在这里等的时间至少有半个小时。3XzJpt
布兰顿笑着摇了摇头，自己在这种方面上有些大条，可不能让希拉再想东想西了。于是他拍了拍女骑士的肩膀，也感知到希拉在自己接触到她的那一瞬间颤抖了一下。3XzJpt
被布兰顿看出自己的窘迫，希拉有一瞬间的脸红，她故作咳嗽：“才……才没有呢，我……我只是刚好有事情才在外面晃悠……才没有期待能加入你们。”3XzJpt
布兰顿笑道，也故作正经：“那么希拉小姐，如果你不嫌弃的话，下一次可否赏个脸与在下同行呢？”3XzJpt
过了半分钟，他听见了女骑士细若游丝的回答声：“嗯，说好了。”3XzJpt
声音随着夏风飘散，未能传递多远便在和煦的阳光下消融，但也足以向布兰顿传达出自己的意念。3XzJpt
“加入就加入，为什么要一起出门啊，这样子能独自在一起的时间不就又少了许多吗……”3XzJpt
布兰顿斜眼看见了艾露脸上的笑容，果然她也对新同伴的加入感到高兴。3XzJpt
“嘿！布兰顿，抱歉抱歉，来晚了一点。”耳边传来了艾尔温的喊叫，布兰顿注意到，是艾尔温兄妹到了，他们总是形影不离。3XzJpt
艾维稍慢艾尔温一步，她抱怨道：“都是因为家里不成器的老哥，一直不肯从实验桌上离开，我们才迟到的。”3XzJpt
“别这么说嘛，艾维，得益于布兰顿的发明，我才有灵感进行下一个实验嘛。”3XzJpt
看来艾尔温又会有一段时间没法在妹妹面前抬起头来了，话说他什么时候抬起过头来着？3XzJpt
“别在意，我们也是才到。”布兰顿丝毫不介意再一次使用希拉用过的小小谎言，缓解了气氛，“重新介绍一下，这是我们的新成员，希拉。”3XzJpt
虽然之前已经在路上介绍过了，不过并不是以成员身份相识，这一次算是略微正式的介绍，艾尔温兄妹也对此感到开心。3XzJpt
随后，他们进入了冒险者行会，按流程将希拉的名字注册入队伍名下，这样他们才能顺利领取期末任务。登记了希拉名字后，前台负责分发任务的男服务员便熟练地钻进档案室寻找布兰顿的任务档案了。3XzJpt
趁着他撩开门帘的短暂时间，布兰顿看见这个漆黑的小房间里面堆满了密密麻麻的纸质档案。他满怀恶意地想：“要是里面不小心起火，那这次期末考试就可以取消了，几乎所有人的任务都得重新安排，老师们绝对会头疼得睡不好觉。”3XzJpt
“即便是很杂，但他们应该有办法做到忙而不乱，”艾露同样注意到了档案室的样子，“整个冒险者行会里的人流很快速，等待最长的冒险者小队也就等待了两分钟，他们在后台必定有一个高效的安全管理系统。”3XzJpt
布兰顿点点头，冒险者行会维持运行了至少几十年，不可能连这点家底都没有。3XzJpt
很快，男服务员又从帘幕里钻了出来：“嗯，这位同学，很抱歉，我没有查到你的任务档案，会不会是你们的教学老师没有给你们安排期末考试？”3XzJpt
但这时，从嘈杂的人群中突兀地传来一段话。同时，一股威压将人群控制下来。随着高跟鞋音逐渐接近，人群被一股无形的力量分割开。3XzJpt
“当然不会，你也是我校毕业生，你应该知道我校教学管理方面的严谨作风。”3XzJpt
听见话语声传来，男服务生立正站好：“学院长好。”3XzJpt
“你好，埃德蒙同学。没想到优秀毕业生没去当冒险者，偏偏来这里干大堂经理。”火红色的长发随着门外夏日的热浪挤入了这个狭小的空间，却反而给布兰顿带来一丝清凉的感觉。3XzJpt
男服务生，埃德蒙不好意思地挠了挠头：“因为我是和平主义者。”3XzJpt
“和平主义者呢。”维拉没有理会和平主义者的说辞，她今天来是找布兰顿的，“你们不必疑惑，因为你们的任务档案就没有被放在这里。”3XzJpt
“特殊安排？”布兰顿感觉到他正面临着麻烦，不经意间，话语中也透露着一丝不安“学院长，我们才一年级，按照初级冒险者的难度来讲，不应该容的下您的特殊安排吧。”3XzJpt
维拉摆了摆手朝人群喊道：“好了好了，不要围观了，把你们的学年任务领走，好好完成，不要给学校丢人。”随后又用极小的声音向布兰顿说：“让他们几个回去，你一个人过来就行了。”3XzJpt
布兰顿嘴角微微抽搐，但学院长的安排也不是他这样的学生能够反抗的。布兰顿向其他几个人短暂说明当下情况让他们回去待机，随后便追着学院长的身影，一路来到了学院长办公室。3XzJpt
布兰顿毫不怀疑，他再多几次看见这样奢华而古典的房间内饰也会无一例外地深受其吸引，这里简直就像是中世纪的王宫一样。3XzJpt
他没有时间再去好好欣赏这样的装饰，因为维拉已经拿起了档案袋在他面前晃悠。3XzJpt
“学院长，我先问一句，不会是让我们去某个黑煤窑打工吧。”3XzJpt
黑煤窑是什么学院长听不懂，但绝不是什么好话。她咧了咧嘴，将档案拍在桌上：“喏，这就是你们的任务了，仔细看看吧。”3XzJpt
布兰顿接过档案，眼神询问，确认得到维拉的肯定后便拆开看档案内容。但除了一个白色的信封以外，他再没找到其他东西。3XzJpt
他将信封取出来仔细端详，信封很轻盈，用手感触，信封内没有硬物，他将信封举起来，透过窗户处的阳光确认信封内只有一张纸……3XzJpt
“喂！你有完没完，这就是一封信而已……你干嘛摆出那种不信任的脸色，信不信老娘揍你！”3XzJpt
布兰顿哂笑，耸了耸肩：“学院长你专门把我们从人群当中提溜到这里，还刻意给他们留下一个‘布兰顿很特殊’的印象，很难说这里面有没有什么危险啊。”3XzJpt
“放心，我不会害你，我记得上一次艾露那妹子身处的事件中，你好像用到了什么发明物吧，能隐蔽地监视想看的场景。”3XzJpt
见布兰顿点头，维拉便说：“那么就对了，看看任务吧。”3XzJpt
维拉又一次提到任务，看来就在这个信封里了。他小心翼翼将信封拆开，拿出了那张纸，见上面写满了密密麻麻的文字，便仔细阅读起来。维拉见状，只是坐在她那如同王座一样的办公位置上，自顾自地喝着茶。3XzJpt
“维拉院长，见信如晤，我是乔治。自从调查小组出发到这片森林以来已经有3个月，夏日也渐渐在森林中展现了它那威风的一面：森林生态体系内繁杂的虫豸、高温导致的生活困难……我们的补给越来越困难，战士们的铁剑无法得到修理，法师们的法杖也难以在这样的状态下维护，但杀人魔刀下的冤魂正毫无影响地增加……除了我们早已掌握到的线索外，我们几乎没有任何进展，如果不算上近期发现的越来越多的尸体的话……很明显，杀人魔掌握着我们每一个人的行踪，并以巧妙的办法在我们的视线以外犯罪，这让我们非常沮丧……我们需要增援，这件事从头到尾透露着诡异……”3XzJpt
布兰顿放下信，深吸一口气，抬头看向维拉，眼睛里好似有诉说不完的疑惑，嗯，或者说是愤懑。3XzJpt
“这是个鬼的任务啊，这不是一封求救信吗！还说整个事件从头到尾都散发着诡异，你这不是让我们几个初出茅庐的菜鸡去送人头？”3XzJpt
“冷静，冷静。”维拉镇定地放下茶杯，“这些调查小队的成员都是中级冒险者，写信的乔治更是个高级战士，是几年前毕业的学长，因此能躲过他们的搜查的犯罪者也颇有本事。你的发明刚好和监视有关，而且你的心思缜密，去那里也许可以帮乔治一些忙。这小子是典型的‘战士思维’，很容易陷入牛角尖，更别提这些需要思维琢磨的事情了。”3XzJpt
“那我们这些新手去就能解决学长学姐都解决不了的问题吗？”布兰顿摇了摇头，“这不合理，新手就应该做新手该做的事情，学生也是有原则的，你大可以让其他有本事的人去，我们……”3XzJpt
维拉摆了摆手：“准确的说是你的发明物，我们需要它，布兰顿同学。”3XzJpt